它如同一头匍匐在戈壁上的巨兽，沉默而又威严，将身后的大明河山，与眼前的无垠荒漠，彻底隔绝。
陆霆抹了把脸，吐出嘴里的一口沙子，心里疯狂吐槽。
“我趣，这嘉峪关看着是雄伟，但这风沙，是免费送的去角质套餐吗？”
“吹得我脸都快包浆了。”
嘉峪关守将，总兵李达，一个四十多岁，皮肤黝黑，脸上刻满了风霜的汉子，带着一众将校，早已在关下等候多时。
“末将李达，参见大都督！”
“李总兵不必多礼。”
陆霆翻身下马，动作干脆利落。
他没有多余的寒暄，直接开门见山。
“带我上城墙看看。”
李达愣了一下，随即肃然起敬。
这位年轻得过分的冠军侯，果然如传闻中一样，雷厉风行，不讲半点虚礼。
城墙之上，猎猎作响的“明”字大旗下，陆霆手按城垛，极目远眺。
入眼处，是茫茫戈壁，一片死寂，仿佛连时间的流逝，都在这里变得缓慢。
陆霆头也不回地问道。
“城中现有兵力多少？”
“粮草几何？”
“箭矢火药，还能支应多久？”
李达立刻躬身回答：
“回禀都督，关内原有守军一万三千人，粮草可供三月，箭矢尚足。”
“只是火药存量不多，且多是受潮的旧货。”
陆霆眉头微皱。
“才一万多人？”
“粮草也只够三个月？”
“老朱这是真看得起我啊，给我十万大军的编制，结果来了才发现，大部分都还是‘在路上’状态？”
他心里盘算著，从京营调来的五万精锐，最快也要半个月才能抵达。
这半个月，就是最危险的窗口期。
陆霆转过身，声音不大，却清晰地传入了每一个将领的耳中。
“传我将令！”
“自即日起，嘉峪关进入最高战备！”
“以现有兵力，分作三队。”
“李总兵，你率五千人，为前沿守备，负责城防轮换。
“另抽调五千精锐骑兵，由游击将军王宏率领，作为机动预备队，驻扎于关内，随时准备出击。”
“余下三千人，由本督亲自统领，负责后方器械与火器阵地！”
一番命令下来，条理清晰，分工明确。
原本还有些疑虑的西北将领们，顿时心头大定。
这位冠军侯，不是纸上谈兵的赵括。
接下来的十几天里，陆霆几乎是把家安在了城墙上。
他亲自规划了每一段城墙的防守区域，重新布置了滚木礌石的堆放点。
甚至连民夫烧火做饭，都规定了必须在指定地点，以防火灾。
整个嘉峪关，就像一台生了锈的战争机器，被他一寸寸地，重新上油、调试，焕发出冰冷的杀机。
半个月后，京营的五万大军，以及后续的粮草辎重，终于抵达。
一同抵达的，还有陆霆最翘首以盼的宝贝疙瘩。
整整三百门神机所最新赶制出来的，刻着“洪武特供”字样的十二磅后装线膛炮！
以及，五千支崭新的神机铳！
当那些闪烁著金属寒光的大家伙，被一门门地，用绞盘吊上城墙，稳稳地架设在炮位上时，整个嘉峪关的守军都看呆了。
“我滴个乖乖，这这是什么炮？”
“怎么屁股后面还能打开？”
“听说叫什么‘神机大炮’，是冠军侯亲自督造的神器！”
“这玩意儿，能打多远？”
陆霆爱不释手地抚摸著一门火炮冰冷的炮身，心里乐开了花。
“来了来了，我的宝贝疙瘩们！”
“八千积分兑换的图纸，童叟无欺！”
“等会儿就让你们见识一下，什么叫口径即正义，射程即真理！”
他亲自校准著每一门火炮的射界，指挥着工兵测算弹道参数，忙得不亦乐乎。
李达等一众西北老将，看着那些他们完全看不懂的图纸和符号，感觉自己的世界观受到了巨大的冲击。
他们打了一辈子仗，还从没见过这么打仗的。
这哪里是指挥打仗，分明就是一群算学的先生在做文章。
就在嘉峪关的防御体系，日渐完善，固若金汤之时。
一骑快马，如同离弦之箭，从远方的地平线上，疯狂地冲了过来。
马上的斥候，满身血污，显然经历了一场恶战。