门里没有回应。
她便又敲了三下，还是没有。
正要敲第三回的时候，门忽然从里面拉开了，一股子烟草气味扑面而来——呛人得很，夹杂着纸墨和旧书的霉味。
“啊——藤野君。”
开门的是一个矮胖的老头。
说矮胖也不尽然准确，应当说是——圆。
整个人是圆的，脸圆，身圆，甚至连那副金边眼镜也是圆的，头发大半白了，梳得倒齐整，往后拢着，额前光溜溜的一片，反着窗外透进来的天光。
穿一件黑色的西式礼服，扣子在腹部那里绷得极紧，好似随时要崩开来的样子，领结歪了，也不知道是方才打歪的，还是从早上起来就歪着——
他往旁边让了一步，做了个请进的手势。
校长室不大，但塞得满满当当。
一张木质的办公桌占了小半间屋子，桌面上摞着高高低低的文档和书册，有几本摊开着，上头压着镇纸，也有几本歪歪斜斜地叠在角落里，随时要塌下来的模样。
墙上挂着三样东西——
正中一幅天皇的画象，裱在金框里，擦得干干净净的，左侧是一张仙台医学专门学校的沿革图，右侧则挂着一幅字，写的是“至诚”二字，笔力倒是有的，只不过和那学校一样，徒有其表罢了。
沉既白在藤野严九子的示意下坐了，她自己没坐，站在他身侧稍后的位置。
那圆胖老头绕回了办公桌后头，一屁股坐进那把吱嘎作响的旋转椅里，从桌上一只锡罐子里捏出一撮烟丝，填进烟斗，划了根火柴点上，吧嗒了两口，才通过一层青灰色的烟雾看过来。
“这位是——”
“我哥哥。”藤野严九子欠了欠身，“飞鸟鸿。”
“哦——”校长拉长了语调，看着沉既白，细细打量着。
“飞鸟君啊，我听说过的，病了很久？”
“半年。”
“半年！”他重复了一遍，到是显出几分惊讶来，“那可真是不短了，如今看着，嗯——瘦是瘦了些，但气色还算可以，能走到这里来，腿脚总是好的。”
他笑了笑，露出一排被烟熏黄的牙齿。
这笑容要说不和善也不对，他的眉眼确实是那种天生带笑的长相，圆脸圆眼，嘴角往上弯着，像庙门口卖糖人的老师傅，见了谁都是这副面孔。
可这幅面孔之下想着的，没有人知道。
“校长先生，”藤野严九子开口了，声音比在家里沉稳得多，“我今日带哥哥来，是想——”
她顿了一顿。
沉既白偏头看了她一眼，她的手垂在身侧，指尖微微蜷着，攥着衣服的下摆——
她在紧张。
说实在的，她不知道哥哥会什么。
她只是在昨夜把衣裳熨好了，今早把伞撑起来了，一路走到了这里。
沉既白看着他，心中却也是有了着落。
她在赌。
拿自己在这所学校的信誉、体面、乃至这份教职去赌——
“——是想请校长先生考虑一下，让哥哥在学校里担任教职。”
话落了，校长室里安静了。
然后那圆胖老头的眉毛往上一挑——
“教职？”他把烟斗从嘴里拿开，“你说——教职？”
“是。”
“那真是太好了！”
他一拍桌子，那摞歪斜的书册果然塌了两本下来，他也不去捡，身子往前探着，一张圆脸上笑意更盛了。
“藤野君，你是不知道我现在有多头疼啊——上个月又走了两个！那个教生理学的井上，征兵令一来，第二天就去报到了，还有教药物学的山田，这个更离谱，征
他说到这里，烟斗往空中一指，脸上的表情忽的就变了。
“蠢货。”
这两个字说得轻描淡写的，倒象在说一件微不足道的事。
“军部的那帮人也是蠢货，把教师都征走了，学生谁来教？学生教不出来，下一代的军医谁来当？下一代的军医没有了，前线的伤兵谁来治？——他们只看得见眼前那几杆枪，看不见十年之后的事，帝国需要士兵，不错，但帝国更需要能培养士兵的人！”
他说得义愤填膺的，那只手里夹着的烟斗随着话语一顿一挥，烟灰洒了一桌面。
沉既白听着。
他听出来了。
这位校长先生反对征兵——到不是觉得征兵不对，只是觉得征兵征到教师头上太蠢了。
——换言之，他和军部的那帮人不过是同一条船上吵架的两拨水手，目的地是一样的，只是对划桨的姿势有分歧罢了。
不过，眼下这倒是