山不高，草木也稀少，石头却多，一层层白砾铺在坡上，日头一照，白晃晃的石头刺的人眼睛疼。
姜行川和姜守山走到山脚时，鞋底几乎磨平，每一脚像踩在干盐上。
“难怪没人来。”姜行川抬头看了一眼，“这地方能长出什么好东西？”
姜守山没答。
他蹲下去，指尖拨开石缝里一点湿泥。前夜下过雨，山脚泥却干得快，唯独几道石裂里还留着水痕。水痕不重，却往下沉，不断收拢到一起去。
“有一些谷雨的痕迹，这种荒山无主，没什么人来捡，总归有些机会的。”
两人沿着山腰走了小半日，没见着什么正经灵资，只寻了两株灰叶草。那东西能止血，算不上灵物，陈小雁倒是用得着。
日头偏西时，姜守山忽然停步。
姜行川也跟着停下。
前头乱石后有动静。
是蹄子踩踏碎石的声，还带着一股土腥味。
姜行川掌心微微发热，雷芽蓄势待发。他刚要往前，姜守山抬手拦住他，示意不要露出敌意。
乱石后钻出来一头山猪。
比寻常野猪大一圈，背毛黑硬，獠牙外翻，额上有一块白斑，像被雨水洗过。它一出来，先没有冲人，只把鼻子低下去，重重嗅了两下。
然后它看见了姜行川。
姜行川也看着它。
两边都没动。
寻常野物见了人，不是跑，就是冲。它却站在那里，眼睛黑亮，警剔里带着一点说不出的清明。
姜守山低声道：“开灵了。”
姜行川眉头一动。
刚入道的妖物，甚至比练气前期修士强一筹。他们天生身体强壮，尤其山猪这种东西，皮厚，力重，真冲起来，一头撞断人骨并不难。
那山猪似乎也忌惮他们，缓缓退了半步。
姜守山拿出一小包灵米，这是家里仅剩的了，本想若遇到外山修士，可以拿来换消息。眼下碰见山猪，倒也算碰见了山里的主。
姜守山把灵米取出来，倒了一半在石片上，然后拉拽着姜行川后退。
山猪看了看二人，低头嗅了嗅，吃了一口。
它似乎有些惊讶，随即作出了一个意外的举动。
山猪用鼻子拱了拱地，又用前蹄在砾石上刨出一道弯弯的痕。
姜守山蹲下去，盯着那道痕看了一会儿。
“蛇？”
山猪抬头，低低哼了一声。
它又拱了几下，画出一条长线，长线旁边还有个粗粗的圈。画完以后，它用獠牙去顶旁边一块白石，石头被顶得滚出去，下面露出一片湿滑的蛇鳞。
姜行川这回看懂了。
“山里有蛇，快开灵了？”
山猪又哼了一声，声音更低。
白砾山灵气不厚，真有两只妖物同时开灵，难免要争地。
山猪刚入道，靠皮厚力大。山蛇体长，又会缠，有毒，天生占便宜。若等那蛇也开了灵智，这头猪大概就要被赶出这片山。
姜守山看着山猪。
“你要我们帮你杀蛇？”
山猪没点头，却往后退了几步，转身朝山坡深处走。走了十来步，又回头看他们。
姜行川看向姜守山。
“去？”
姜守山道：“先看它拿什么换。”
山猪象是听懂了这句。
它带着两人绕过一片白砾坡，进了一处半塌的石洞。洞里潮气很重，石壁上有细细的水珠。山猪用鼻子拱开洞角一堆干草，里头露出一枚灰青色的石核。
石核不过鸡蛋大小，表面象雨后石头，湿润，沉暗。
姜守山眼神一动。
这东西也许就是他们要找的谷雨灵资。
山猪把石核拱出来，又用蹄子压住，望着他们。
意思很清楚。
杀蛇，东西归你。
姜守山点头。
“成。”
山蛇藏在白砾山背阴坡一条裂沟里。
沟不深，却湿，石壁滑得很。姜行川刚到沟口，便闻到一股腥甜味。山猪站在沟外，背毛根根竖起，鼻子里喷着粗气，却没有冒然往里冲。
姜守山先下去。
他那口冬至气一沉，整个人的脚步便轻了下去，在附近拉住姜行川藏了起来。
如今他也进入了练气二层，得了一枚伴身书，名为“藏声”。顾名思义，此术极擅长藏匿身形声响。
没多久，沟底一块白石忽然动了。
那不是石头，是蛇背。
一条丈许长的白纹山蛇从石缝里滑出来，鳞片灰白，腹下带一点淡黄。它还没真正开灵，眼神却已不同寻常，见了