两个人在坡口分了路。
孙家在北涧口。
陈家则在荻花坡往西那片药田边上。
姜雨禾到孙家时，院里正有人量水尺。
北涧口那条小水脉虽不大，却是孙家吃饭的根。院门边立着一排木尺，尺身都磨得发亮，石槽里还压着昨夜剩的水痕。
孙景修蹲在水口边，正拿笔记着什么，听见脚步声，一抬头，耳根竟先红了。
“姜……姜姑娘。”
姜雨禾点了点头，把小篮放下。
“我来替家里道谢。”
孙景修忙站起身，手里的笔险些掉了。
“叔、叔在后头看水渠，我去叫他。”
他说完就要跑，跑了两步又折回来，像忽然想起什么，先把一张干净凳子擦了擦，放到檐下。
“你先坐。”
他这一下太忙，忙得连自己都发窘。姜雨禾看着那张被他擦得过分认真的小凳，眼底极轻地动了一下，到底还是坐了。
北涧口风比别处清。
水从石缝里出来，一路滑进木渠，声音细细的。姜雨禾一坐下，先前被抽命牌后耳边那层总隔着一点的感觉，竟也被这水声磨薄了半分。
孙景修站也不是，坐也不是，最后只得抱着帐本站在旁边。
静了片刻，还是他先开口：“昨日那五成，不急着还。”
姜雨禾抬眼看他。
孙景修被她一看，声音更低了些。
“叔也是这个意思。你家今年被刮得太干净，先缓两月，也无妨。”
“要还的。”姜雨禾道，“不是客气，是家里定下来的。”
孙景修张了张嘴，最后只“哦”了一声，没再劝。
过了一会儿，他象是鼓了鼓劲，又问：“你的气……稳了吗？”
姜雨禾本想回一句“还好”，可看见他那副抱着帐本、明明紧张得很还想装平常的样子，就没把话说得太死。
“比先前稳些。”
孙景修便笑了一下，象水面被风轻轻掠了一下。
“那就好。”
这时，孙长水从后头过来了。
他下摆沾着泥，手里拿着半截木尺，见雨禾在，先点了点头。
“来了？”
姜雨禾起身，把篮子递过去。
“阿爹让我送来的。昨日那五成，明日就还。”
孙长水看了眼篮里的东西，没推，只把那包回露苔拎起来闻了闻。
“你家还舍得拿这个出来。”
“礼轻。”姜雨禾道，“总是心意。”
孙长水没再说这事，只在檐下坐下，朝孙景修抬了抬下巴。
“你不是一直想知道，练气为什么有人一辈子卡在三层么？正好，今日就说给你们两个听。”
孙景修一愣，忙也坐正了。
姜雨禾心里却动了一下。
她知道，这话其实不是主要说给孙景修听的。
是说给她听。
果然，孙长水把那半截木尺往膝上一搭，慢慢开了口：
“寒户里头，多半都知道练气十层。前三层养息，中三层养脉，后三层叩窍，这话近几年传开了些，也不算秘密。”
“可知道归知道，怎么破关，是另一回事。”
“我二十岁入练气，二十八岁那年上到三层。”他看着北涧口那条细细的水，声音不高，“那时我以为，只要再多养几年，把气养厚了，四层自然就到了。”
“主峰也是这么说的？”
孙长水笑了笑。
“主峰当然不拦你这样想。”
“因为前三层的寒户最好用。能看田，能认水，能守井，能替他们跑帐，却又翻不起多大浪。”
他顿了顿，抬起手，在自己胸口和手臂之间点了几下。
“三层往四层，不是再添几口气。是要把你体内那股散着的气，真正压进一条脉里，叫它站住，认路，再由这条路反过来认你。”
“光气厚，不够。”
“光胆大，也不够。”
“你得有一门成脉的法，一道真正立住的术印，还得有个稳得住你的锚。”
孙景修听得有些怔。
“术印？”
“有些高品功法会在前期和后期分别修炼出一个术法，也叫伴身术。”孙长水道，“前三层若只会吐纳，不见术，不成印，第四层便没有门。你气再满，也只是满在表皮下头，象水浮在浅盆里，一晃就散。”
姜雨禾心里微微一震。
她想到的是自己的听雨。
想到族