京城的德胜门外送别北伐大军的烟尘尚未散尽。
那冲霄的金戈铁马之气，犹在眼前。
当第一缕晨光照耀在紫禁城琉璃瓦上时，这座帝国的核心，已经开始了新一天的朝会。
这又是一次皇帝不在的大朝。
文华殿依旧是那座文华殿，蟠龙金柱巍然矗立，御阶之上的龙椅空悬。
但天威依旧在。
今日的威仪来源，只不过换了一个位置。
御阶之下，新设了一张紫檀木监国席。
太子朱高炽端坐其上，明黄色的太子常服衬着他略显富态的身形，面色温和，目光沉稳，但熟悉他的人都能看出，他搭在扶手上的手指，正无意识地轻轻敲击着。
这是皇帝离京后的第一天，也是第一次大朝会。
朱瞻墡立于亲王班列之首，一身崭新的赤色蟒袍，腰悬玉带，头戴乌纱折上巾。
他微微垂着眼帘，却能清晰地感受到，四面八方投来的目光如同实质一般。
——有试探，有忌惮，有幸灾乐祸，也有小心翼翼地观望。
朱瞻墡心中平静如水。
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还有将近三个月。
足够做很多事，也足够……布一局大棋。
“启禀太子殿下，北征先锋军报，大军已过居庸关，沿途秋毫无犯，边镇军民箪食壶浆，士气高昂！”兵部侍郎出列禀报。
太子微微颔首，“甚好！传令后方，粮草补给务必跟上，不可延误军机。”
“遵旨。”
接下来，是京畿治安的部署、秋粮征收的进度、顺天府尹汇报京城近日市井舆情……一桩桩，一件件，皆是日常政务。
太子处置得中规中矩，群臣也无甚异议。
一切不过是外甥打灯笼，照旧。
朝堂之上，一片和谐，甚至还有点儿沉闷。
但朱瞻墡知道，这只是暴风雨前的宁静。
那些看似平静的面孔下，不知藏着多少心思。
皇帝在时，如同一座大山压着所有魑魅魍魉；
皇帝一走，这座山暂时挪开了，各路牛鬼蛇神，怕是已经开始蠢蠢欲动。
朱瞻墡抬眼，目光不经意地扫过武臣班列。
那里，原本属于汉王、赵王的位置空着，但几个与他们亲近的将领，正低声交谈着什么，眼神还时不时瞟向自己这边，眼里还带着几分说不清道不明的意味。
朱瞻墡又看向文臣班列。
户部尚书夏原吉正垂眸看着手中的笏板，面无表情；
兵部尚书方宾则与身旁的都察院左都御史刘观交换了一个眼神，那眼神中似乎也有些什么。
至于三杨，那就是眼观鼻，鼻观心。
这三位都是要退休的人了。
能不管事就不管事。
能不背锅就不背锅。
朱瞻墡收回目光，心中对于朝局有了一个初步的判断。
果然，皇帝一走，有些人就开始不安分了。
就在众臣以为今日朝会将平淡收场，太子正准备宣布退朝时——
朱瞻墡手持象牙笏板，稳步出列。
你们不挑事？
不好意思，我要主动进攻了！
朱瞻墡的动作不急不缓，却瞬间就吸引了所有人的目光。
襄王怎么走出来了？
搞什么？
天下无事不好吗？
大家混混日子不好吗？
又要搞事？
百官眉头紧锁，都不开心。
所有人都在混日子，见不得有人真的在做事。
朱瞻墡走到殿中，撩袍一拜，朗声道。
他的声音响彻大殿的每一个角落。
“父王，诸位大人，儿臣有一议，请父王定夺。”
太子的眉头微不可察地动了一下，他挥了挥手：“嗯，起来说吧。”
朱瞻墡起身，却不急着开口，而是先环视了一圈殿中群臣，目光所及之处，不少人下意识地避开了他的视线。
他这才缓缓开口，声音不大，却字字清晰：
“前番京城商税清征，初见成效。”
“追缴偷漏税银及罚金，累计近百萬两。”
“此事诸位大人都已知晓。”
“儿臣以为，这足以说明，积弊之深，远超想象；”
“亦可见整顿之必要，刻不容缓。”
朱瞻墡顿了顿，话锋陡然一转：
“不过，天下之财赋，重在江南。”
“苏州、松江、杭州、扬州等地，商贾辐辏，市舶繁荣，其税赋之潜力，十倍于京城。”