“我叶氏经营粮行，愿出粟米五百石，供大人及麾下将士日常所需。”
“三家合计，约合千金之数，不成敬意，还请大人务必笑讷！”
说完，三人都带着期待看向张彦。
张彦端着酒杯，脸上笑容不变，但眼神深处，掠过一丝贪婪的光芒，仿佛被这千金之数打动了。
这丝贪婪一闪而逝，却清淅地落入了三位察言观色能力炉火纯青的家主眼中。
然而。
就在三位家主心中微定，以为这位年轻郡守胃口也不过如此时。
张彦轻轻放下了酒杯，发出一声轻叹，微微摇头，脸上露出为难之色，语气带着点推心置腹的感慨。
“三位家主的心意，本官心领了。”
“这份贺仪，分量十足，足见诚意。”
“只是————”
这个“只是”，让叶承宗三人的心瞬间提了起来。
张彦又叹了口气，仿佛有难言之隐。
“唉，”
“南阳郡守，看似风光，实则千头万绪，处处需钱。”
“本郡守带来六百陷阵营精锐，人吃马嚼，军械维护，耗费甚巨。”
“更要紧的是，王都那边————”
他刻意压低了声音，眼神扫过三人。
“大将军虽是本官倚仗，但人情往来，各处打点，哪一项不需要真金白银去填？”
“这千金之数————唉，杯水车薪，杯水车薪啊。”
“本郡守实在不忍拂了三位盛情，却又深感————力不从心。
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“不如————这贺仪之事，暂且作罢？”
三位家主瞬间交换了一个眼神，心中同时破口大骂：作罢？这分明是以退为进！嫌少！这小狐狸！胃口比他们预想的还要大得多么！
叶承宗脸上的笑容几乎要维持不住，强忍着心中的憋闷，立刻接话。
“大人此言差矣！为国分忧，正是我辈商民本分！大人肩负重任，我等岂能让大人为难！”
他咬了咬牙，仿佛下了极大的决心。
“我叶氏愿再加粟米一千石！总计一千五百石！”
邓禹和申屠宏也立刻跟上：“邓氏愿再加精铁锭，价值五百金！总计八百金！”
“申氏愿再出码头让利七百金！总计一千金！此外，另备明珠一斛，蜀锦十匹，玉器若干，聊作大人日常用度。”
申屠宏说着，目光还不经意地扫了一眼张彦身后的焰灵姬。
三家报出的新数字，加起来价值远超之前的两倍还不止！
尤其是叶承宗的一千五百石粟米，在粮食为王的时代，更是实打实的硬通货。
张彦脸上的为难之色这才缓缓褪去，举起酒杯，露出一个满意的笑容。
“三位家主如此深明大义，急公好义，真乃南阳百姓之福！”
“本官代南阳郡府及将士，谢过三位！”
三人连忙举杯相迎，脸上堆满笑容，心里却都在滴血。
“不敢当！不敢当！能为大人效力，是我等的荣幸！”
这一刀，放得够狠！
接下来的宴席，气氛变得微妙起来。
三位家主强颜欢笑，频频敬酒。
张彦则显得兴致颇高，来者不拒，酒到杯干，眼神渐渐带上了一丝醉意，话也多了起来，时而感慨南阳民风淳朴，时而夸赞三家经营有方。
焰灵姬安静地侍立在后，偶尔为张彦添酒，低眉顺眼，但眼底深处却藏着看好戏的兴味。
终于，宴席在一种看似宾主尽欢的气氛中结束。
张彦被焰灵姬小心地搀扶着起身，脚步略显虚浮，脸色微红，带着七八分醉意，向三位家主告辞。
叶承宗三人一直殷勤地送到醉仙居门外。
“大人慢走！”
“大人小心脚下！”
“明日，我等便将贺仪送入府中！”
在三位家主关切的目光和话语中，焰灵姬费力地“搀扶”着似乎醉得不轻的张彦，艰难地登上了等侯在外的宽大马车。
马车缓缓激活。
车轮碾过石板路，发出规律的声响，车厢内空间宽，铺着厚实的软垫。
车帘落下的间，原本还倚靠在焰灵姬身上醉眼朦胧的张彦，腰杆瞬间挺直，眼中的醉意如同潮水般退去，恢复了清明，哪里还有半分醉态？
焰灵姬看着他那瞬间的转变，忍不住又“噗嗤”一声笑了出来。
她靠坐在软垫上，舒展了一下身体，带着点撒娇的口吻抱怨道。
“哎哟，可累死我了。”
“你这演戏演得可真够全套的，死沉死沉的！不过嘛————”