院子里一下子安静下来，只剩下寒风掠过枯枝的细微声响。
一旁听完前因后果的清河淼站在原地，只觉得有些恍然。
谈不上有多少感情，平时听都没听说过的亲戚，一辈子算上前几天估计也不过是见过八、九次。
但就是感觉脑子蒙蒙的。
直到清母的提醒，才猛地回过神来。
清河淼抹了一把脸，长舒口气，打起精神回到屋。
然后，换上了一身深色的外套，又把文王鼓和武王鞭拿在明面上，走出了家门。
踩着前几天才刚刚走过不久的路，又一次来到那座清冷的小院。
只是这次院子里人比上次多了不少，都是同村的左邻右舍和沾亲带故的。
气氛肃穆，但还没有多少号啕大哭的声音，大家更多的是低声交谈、帮忙布置、或者默默地站着。
见清河淼来了，认识的人纷纷朝他简单地打过招呼。
清河淼也微微颔首回礼，顺着众人的指引，径直走向正屋对面的侧屋。
掀开厚重的棉布门帘，屋内光线比正屋更暗，只有一盏度数不高的白炽灯泡亮着，光线昏黄。
他一眼就看到了那位不久前还与自己交谈过的老人。
此刻静静地躺在一张废旧不用的炕上，身上盖着一床干净的素色白布，面容平静，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。
只是脸色呈现出一种失去生命光泽的灰白。
清河淼在真正见到老人后，反而平静了下来。
先是朝着老人，双手合十，微微躬身，以示尊重。
接着，走上前，伸出右手食指和中指，轻轻搭在老人裸露在薄被外、已然冰冷僵硬的手腕寸关尺处。
与此同时，悄然运转体内的炁，将其灌注于双目，身后隐隐有慈祥老奶奶的型状浮现。
他仔细地“观察”着。
没有察觉到任何异常迹象。
老人的身体内，属于生命的“炁”已彻底消散，只馀下物质躯壳正在缓慢步入自然的朽坏。
非常干净，非常彻底。
这下可以确定，老人是真的走了。
清河淼复又叹了口气。
没有多说什么，转身走到屋内靠墙的一把旧木凳上坐下，将带来的文王鼓和武王鞭放在膝上。
屋子里有了他坐着，气氛仿佛都不一样了。
原本来来回回忙碌的亲属们，好象更安定一些，脚步和动作都稍微放开了。
直到老人的儿子，刚刚在他家门口带头出现过的中年汉子，带着几个本家的男丁，终于办完事儿，从外面走回来。
中年汉子打听到清河淼的到来，先是进屋再次悲痛地看了老人一眼，随即就找到坐在墙边的清河淼。
快步走过来，一把握住清河淼的手，那手粗糙、冰凉，还在微微颤斗。
“小淼啊。”
他声音沙哑，带着浓重的鼻音，努力保持着礼貌和最后的镇定：
“我爹他……怎么样？后头有啥需要我们注意的没有？”
说起来，这中年汉子论辈分和清河淼家也能扯上亲戚关系。
可实际上，同一个村庄里的主要姓氏就是这样的。
只要愿意攀，大半个村子的人都能论上或远或近的亲戚。
“大舅，节哀。我刚仔细看过了，老爷子走得很安详，没啥不好的。”
迎着对方悲伤的目光，清河淼强打起精神，说出了此刻众人最想听到的回答：
“剩下的事，就是靠你们，努努力，把后事办得漂亮一点，让老人家走得更安心一些。”
事实上，他这一脉的手段是看不到老人的死因和死前的状态的。
术业有专攻，那是法医的能力。
《一人之下》的世界虽然有“异人”、“羽化”等超凡概念。
但却并没有传统意义上掌管轮回的“天庭地府”。
普通人死后，魂魄绝大多数都会自然消散，回归天地，几乎不留痕迹。
只有极少的概率会化为灵。
比如他那个不知道是不是被老一辈异人施了手段，还是真的是侥幸的豫剧老师。
除此之外，死了便是真的死了，炁化清风，肉化泥。
一点痕迹都不会留下。
所谓的“干干净净没有怨气”，在异人视角下，更多是指没有形成特殊灵体或执念残留的普遍现象。
但对于不知内情的普通人来说，这个说法却是个莫大的安慰。
老人的儿子听完，抿了抿嘴唇，一边不住地点头，一边用那只空着的手，从衣兜里掏出一个早已准备好，用白纸包裹着的给“先生”的