”这片鳞，当年是和你的形体一同出现的。那时我还以为，是运气好—————
下子孕育出了两个孩子。”
蛇神的声音缓慢而遥远。
“可后来，我发现它只肯吸收最低限度的灵力，仿佛是在你的发育让路。”
“直到我把你生出来，它才开始真正汲取我体内的灵力————从那时起，我便养着它。”
“现在，它好象，已经长成了。”
“这是————我的伴生灵物？”大蛇注视着那枚赤鳞。
头角微微倾斜，向它发出善意的问候。
触及的刹那，大蛇仿佛看到了一条混杂万般往事的浑浊河流。
画面只持续了一瞬间，便被水流冲散。
“什么东西？”大蛇疑惑。
头上长角再度散发出它自己的精神波动，这次是持续的输出。
它再度站在了那条浑浊河流的岸边。
顺着河流往前看去，一望无垠，漆黑而虚无。
再逆着河流，往后看去。
无数个自己，就立在这条浑浊的河流岸边。
齐刷刷地转头，无数双蛇瞳看向自己。
淮念定住心神，仔细瞧了一眼，却发现那些蛇，鲜少眼瞳与自己一样是金银异色。
有宛如鲜血那般的红色，也有野狼那般萤绿的光辉。体型大小、身体颜色乃至头顶的长角，也多有不同。
甚至还有不少，失去了一只眼睛，或是没有视力。
它们盯着自己一瞬，又转过头去，逆着河流的方向看去。
i，”
大蛇颅内爆开名为精神枯竭的剧痛，身体如遭重击，仿佛是被抽掉了脊骨一般，软绵绵地瘫倒。
“阿念！？”
“没事————是我鲁莽了。”
忍着颅内荡漾的剧痛，瘫倒在地面，大蛇好不容易恢复了些力气。
再度起身，看向石柱上静立的赤鳞。
如果它刚才所见不错，那条浑浊的大河，应当是所谓的时序长河。
而那些形态各异的蛇————
“它们就是我将来掌控时序时，会面临到的困难吗？”大蛇喘着粗气。
而静立在石柱上的那枚赤鳞，仿佛是终于反应过来了一般。
赤鳞飞起，象是小狗一样，环绕着大蛇飞行。
一股又一股欣喜、激动的情绪，反哺给大蛇。
“伴生灵物————逆鳞吗？”
“没想到我这条还是蛇的玩意，居然能有逆鳞。”
吸收了逆鳞反哺回来的精神，仿佛要将大蛇的脑袋撑爆的剧痛，缓缓消散。
“你知道这东西是什么吗？”蛇神询问。
大蛇眸光闪铄，正要吐出话语。
蛇神却出声，将它要说出的话都压了回去：“你自己心里知道就好，在完全掌握它的力量之前，不要和任何人说。”
“母亲————”
“你接任钟山之神，我还担心，未来你会走上我的老路。而后被人类算计，接受敕封，而后受刑天劫————”
此刻，蛇神的语气不再沉重，反而透着一种挣脱束缚的轻松感。
“现在看来，是我为你考虑的太多了。”
“你有你自己要走的路————如果我之前的安排，和你的路途发生冲突，那便拆了吧。”
“不要不忍心。
，，“恩。”大蛇颔首。
“那只狐狸要生了吧？”蛇神再度询问。
“是一只天授灵兽，九尾狐。还没出生，就比狐狸多一条尾巴。”
“她倒是倔强————跟了你一辈子，脾性竟然和我有几分相似。”
蛇神喃喃自语，瞳中浮现出一片青翠群山。
阳光自林间缝隙洒下，随溪水一齐流淌，像千万条正在跃动的金色小鱼。
山间响起清脆的鸟鸣，一圈又一圈荡漾出去，遇到山石阻拦便折返。
鸟儿与自己交相歌唱。
“多么美丽啊。”她轻声感叹，语气里带着几分怀念，也有几分安宁。
大蛇想要询问，母亲口中，算计她的人类都有谁。
可抬头看向那双难得宁静的瞳孔。
疑惑又被它压了回去。
“回头再问吧。”大蛇转身离去。
冬城。
自赤蛇神显灵，驱散雾鬼，击杀扒皮鬼城主后，城内百姓便自发地要供奉钟山赤蛇。
涂蝶敏锐地抓住了这一机会，以最简单的办法，笼络住了人心。
她不让任何人帮忙，一个人抱着蛇鳞，自东城门走