酒气从他嘴里喷出来，将眼前那盏灯苗吹的歪了又歪。

    他又灌了一口酒，灌急了呛了半口上来，咳嗽了两声，拿袖子胡乱擦了一把。

    “还有！赖升那一家子，他比你们想的黑。那三处田庄的租子，起码一半进了珍大爷自个儿的库房。帐面上写的收成减半，嘿。”

    他将碗在桌面上敲了两下，说着说着混到了先前的话头上，倒也不在意。

    “这中间的黑钱去了哪儿？小子你自个儿算！”

    贾芸将这些都记下了。

    三处公产的数目焦大翻来复去说了两遍，前后对得上。

    醉是真醉，可数字记了十几年，刻在骨头里的东西，灌多少酒也冲不掉。

    焦大龇着半口黄牙又灌了半碗。

    酒劲彻底上来了，舌头开始打结。

    他从床底下破絮堆里摸索了半天，摸出一只黄铜酒壶。

    壶身上有刻花，但被磨的面目模糊了，只剩壶底一圈花纹还看的出是兰草。

    “这是老太爷留给老子的。”

    他将酒壶抱在怀里，两手搂着，搂的紧紧的。

    指节粗大的手在壶面上摩了一下，又摩了一下。

    “老太爷走的时候拍着老子的肩膀说，焦大，往后你就在这府里头养老，谁也不敢赶你。”

    他眼框泛了红，嗓音往下掉了半截，掉到喉咙底下去了。

    “老太爷说的话……”

    顿了两息。

    “他孙子不认。”

    屋里安静了片刻。

    灯苗被酒气吹的歪了半天，这会儿总算直了回来，将焦大搂着酒壶的影子投在墙上，佝偻的一团。

    贾芸将那碗没喝完的酒搁在桌上，站起身。

    焦大已经醉到半靠在矮桌上了，口中含含糊糊还在骂。

    贾芸在门口站了一息。

    “焦大爷，改日我再来看您。”

    焦大的手在空中挥了挥，含混不清的嘟囔了一句什么，身子往床上一歪，将酒壶搂在胸口。

    壶身的刻花贴着他心口的位置，兰草纹被汗渍浸的发黑。

    贾芸将歪了的半扇门板掩上，从焦大屋里出来。

    后巷里冷风灌过来，将他棉袍的领口吹开了半寸。

    他沿后巷往西走。

    日头从云层缝隙里透出半截，将后巷的墙根照出一条窄窄的亮线。

    走到巷口时他停了一步。

    暗道，三处公产田庄，祠堂帐目虚报，马缰绳，东跨院。

    四条线拧在一处，够不够让一个族长身败名裂？

    不够。

    线有了，帐本没有。

    焦大嘴里的数字再准，搁在老太太面前也只是一个醉老头的酒话。

    要扳倒贾珍，得拿出白纸黑字。

    他手指在袖中摩过纸笺。

    第二份纸笺上写着三个字。

    张保全。

    宁府新换的帐房先生，赖二的表弟。

    所有的帐，都从他手里过。