鲁大石摇头，“白烟能做，水声能做，塌方动静做不了，除非真放一点水。”
“放多少不伤城？”
鲁大石骂了一声，“你这是逼老头子跟三百年前的闸门赌命。”
“不是赌。”
苏清婉把水账推过去，“暗河涨水后，泄洪渠已经分压两寸，南闸气孔能吃一股小水，半刻，不能再多。”
鲁大石盯着账，手指在几处水位上点了点，“半刻可以，水进旧沟，只会冲白狼烽底，不会反压归鸿城。”
王师爷听得头皮发麻，“半刻，谁来掐时辰？”
苏清婉看他，“你。”
王师爷一愣，“小人掐错了呢？”
“全城泡汤前，先把你丢沟里看水位。”
王师爷抱紧墨盒，“小人掐时辰的手，从今天起比状元还稳。”
李长青补了一笔，“王得志，南闸计时，战时工一分，错则抵命。”
王师爷瞪他，“李学徒，你写后半句的时候，手能不能抖一下？”
李长青收笔，“不能。”
校场的气松了半口，又很快绷回去。
苏清婉下令，“张奎带工兵去南闸，鲁大石坐镇气孔，王师爷计时，湿烟先走，水后走，老鬼不出城，改守账房外线。”
老鬼皱眉，“我能追。”
“你能追，也能死。”
苏清婉看向他肩上的伤，“归鸿城缺斥候，不缺英雄牌位。”
老鬼低头，“领命。”
她又看向刘启，“你不走排污沟，走热泉侧裂，带两名斥候，带骨哨，带北狄哑探的外袍，目标只有一个，抓守门活口。”
刘启问，“若碰见三百旧部？”
楚河开口，“告诉他们，凉州军府重开，旧籍还在，君无邪也在。”
君无邪补了一句，“让他们撑住。”
赵铁柱咬牙，“再加一句，赵铁柱的牌没丢，百户血没断。”
苏清婉把赵铁柱的铁牌包好，递给李长青，“拓一份，给刘启带假拓，不带真牌。”
李长青马上研墨。
王师爷凑过去，“小人能帮着吹干。”
李长青看他，“你去掐时辰。”
王师爷抱着墨盒走了两步，又回头，“若我活着回来，盐债能免几厘？”
苏清婉看都没看他，“看水位。”
王师爷叹道，“命都按水位折价，这城真会过日子。”
半刻后，南闸方向传来木锤声。
张奎带工兵钻入矿洞，鲁大石在气孔旁铺开旧图，张老头把临时铁楔一枚枚递过去，嘴里啊啊叫着，催人别碰错槽。
王师爷蹲在滴漏旁，手里拿着炭笔，盯得眼珠发酸。
“半刻，半刻，祖宗保佑，水别比我命贵。”
校场这边，刘启换上北狄哑探的旧袍，腰上挂骨哨，脚踝还绑着绳，绳头在张奎留下的斥候手里。
苏清婉走到他面前，“绳断，人按叛逃记。”
刘启点头，“懂。”
楚河把刚写好的三行字递给他。
左翼先锋营旧部，见字归军。
凉州军府已开，旧籍已醒。
守住命，等人接。
刘启把纸贴在胸口，“将军，我若见到周猛，先带他回来。”
楚河声音发哑，“他若走不了，就让他咬住这句话。”
刘启低头，钻入热泉侧裂。
裂口吞了火光。
君无邪站在回春堂门前，手按陌刀，没动。
苏清婉走到他身侧，“想去？”
“嗯。”
“忍着。”
“嗯。”
她侧头看他，“你现在听话得有点吓人。”
君无邪看着西北，“我不听，你会算错账。”
苏清婉怔了下，把视线转回校场，“算账的人，最怕有人拿命乱填。”
君无邪道，“我的命，归你账上。”
苏清婉没接话，只把手里的小算盘握紧了些。
西北方向，第一股白烟升起。
老陈站在墙头，扯着嗓子喊，“白狼烽冒烟了！”
紧跟着，地下传来水声。
不大，却顺着石道传进每个人耳朵里。
王师爷在南闸旁喊破了嗓子，“半刻到，关，关闸，快关！”
铁楔落下，水声被压住。
鲁大石骂声传来，“没塌，老子还活着！”
校场里有人吐出一口气。
可下一息，热泉侧裂里传来骨哨。
两短，一长。
刘启的回号。