男人被五花大绑丢在墙根底下，军袄破了好几个洞，露出里头的粗布中衣，脸上全是泥和干血，左眼肿成一条缝，嘴里的麻核桃塞子还没取
老鬼蹲在旁边，两把短刀别在腰里，刀鞘上沾着干掉的血
苏清婉走到跟前停下，低头看了两眼
男人三十出头，手上没有茧子，指甲修得干净，不是干粗活的人，军袄的领口和袖口磨损不一样，领口是新的，袖口旧得发毛——这件军袄不是他的，是临时套上去的
“信呢”
老鬼从怀里掏出一张卷成细筒的羊皮，外面用蜡封了一层，蜡上面盖着暗红的火漆印
苏清婉接过来没急着拆，先翻过去看了看背面
背面光滑，没有标记，没有收件人的名字
她用指甲抠开火漆，展开羊皮
羊皮不大，巴掌宽，两尺长，上面写满了蝇头小楷，墨色很新，字迹极规整
苏清婉扫了两行，手指在羊皮边缘收紧了半分
她没有出声，从头到尾看了一遍，然后看第二遍
君无邪站在她身后，陌刀拄地，他没有凑过来看，但苏清婉的呼吸频率变了，他听见了
苏清婉把羊皮卷起来，塞进袖口
“嘴里的东西取了”
老鬼上前把麻核桃从男人嘴里抠出来，男人猛咳了两声，吐出一口带血丝的唾沫
“你叫什么”苏清婉蹲下去
男人抬起那只没肿的眼睛看她，嘴唇哆嗦了两下，没开口
老鬼的短刀从腰间抽出来，刀尖贴在男人的喉结上
“问你话”
“周、周平”男人的声音哑得厉害
“谁派你来的”
周平的嘴巴张了两下，又闭上了
苏清婉站起身，低头看着他
“信上的内容我看过了，你不说也行，我直接把你挂在城门口，让北狄的游骑看看，他们金帐的信使被大雍的人截了”
周平的脸白了
他不是北狄人，他是汉人，但他送的是兵部给北狄的密信，一旦被北狄知道信丢了，两头都不会放过他
“我说、我说”周平的嗓子劈了，“兵部尚书府的，我是王大人府上的家奴，专管跑西北这条道的”
“跑了几年”
“三年”
苏清婉蹲回去，手肘搁在膝盖上
“这条道上你一共送过几封信”
周平咽了口唾沫，“这是第六封”
“前五封送到哪儿”
“落马坡西北三百里外的一处废窑洞，窑洞里有北狄的接应人，我把信放在窑洞第三根柱子底下的石板下面，人就走，从来不跟接应的人碰面”
苏清婉在脑子里过了一遍地图
落马坡西北三百里，那个位置刚好在暗河上游的地面投影附近
“这回为什么改了路线”
周平愣了一下
“你不是往废窑洞走的”苏清婉盯着他，“你在暗河上游被截到的，方向偏东了二十里”
周平的脸上闪过一丝慌
“回、回答掌柜的话”老鬼的刀尖往前推了一寸
“废窑洞塌了！”周平急了，“我到的时候窑洞已经被雪压塌了，柱子都埋了，我进不去，信上说如果窑洞出了意外就沿着河走，找到有新打的界桩的地方等人来接”
苏清婉站起身
界桩
北狄在暗河上游打的界桩，不光是圈地，还是给信使指路的标记
她转头看了君无邪一眼
君无邪的右手在刀柄上松开又扣上，这个动作她见过很多次，是他在压杀意
“带下去，关起来，嘴堵严实了，不准跟任何人说话”
老鬼把麻核桃重新塞进周平嘴里，拎着绳子把人拖走了
城门洞里只剩苏清婉和君无邪
苏清婉从袖口抽出那张羊皮信，展开，递给君无邪
君无邪接过来凑到火把底下看
他看得很慢，右手的指节一点一点的收紧
看完了，他把羊皮信还给苏清婉，没有说话，但嘴角的肌肉绷成了一条线
信上写的是——
“碎叶城方向有不明武装截获运铁车队，走私线暴露，即刻终止一切输送。该城原守将陆大海已死，现有一伙流寇占据旧城，人数约三千，战力低下，但其中混有镇北军残部，不排除君无邪本人在场。请贵部于开春雪化之后，遣骑兵一千南下，务必将该城连人带证据一并铲除。事成之后，大雍兵部将额外提供精铁三万斤作为酬谢。此函阅后焚毁。”
落款没有名字，只盖了一方小印
那方印苏清婉不认识，但她知道谁认识
“去