门口的横梁上，悬着一样东西。
经过一夜狂风的雕琢，山豹已经不再是个人，而是一尊泛着青白色的冰雕。
他的双臂被绳索高高吊起，呈现出一种扭曲的拉伸状。那张因为下巴脱臼而无法合拢的嘴，此刻填满了晶莹的冰凌。眼球暴突，死死盯着大门开启的方向，瞳孔早已扩散，蒙上了一层灰白色的死翳。
赵铁柱带着一队护卫站在门内，哈出一口白气，搓了搓手里的长矛。
那些刚从通铺上爬起来、正准备去领早食的流民们，刚跨出门槛，脚步就齐齐顿住。
没人说话。
只有几百双眼睛盯着头顶那具随风微微晃动的尸体。
胆子小的妇人捂住了嘴，喉咙里发出咯咯的作响，把即将冲出口的尖叫硬生生咽了回去。
几个原本还在抱怨昨晚睡得挤的刺头，此刻缩着脖子，眼神闪躲，不敢再看那双死不瞑目的眼睛。
这就是规矩。
不用宣读，不用恐吓。这具尸体就是最好的告示。
哒、哒、哒。
木梯上传来脚步声。
苏清婉换了一身利落的黑色棉袍，手里端着一只粗瓷大碗，缓缓走上墙头。
碗里冒着热气。
那是刚刚熬好的碎米粥，米粒虽然不多，但胜在粘稠，混着几片野菜叶子，在这滴水成冰的早晨，这股香味有着致命的吸引力。
底下流民的视线瞬间被那只碗勾了过去。
喉结滚动的声音此起彼伏。
苏清婉走到墙垛边，俯视着下方那群衣衫褴褛的人。她没有看山豹一眼，仿佛那只是一块挂在梁上的腊肉。
“想吃吗？”
苏清婉的声音不大，但在死寂的清晨传得很远。
底下有人下意识地点头，眼神贪婪。
苏清婉手腕一翻。
哗啦。
那碗热气腾腾的米粥，顺着墙头倾倒而下。
滚烫的粥水泼洒在覆盖着积雪的冻土上，发出“滋啦”一声轻响。白色的蒸汽腾空而起，瞬间被冷风吹散。那几片野菜叶子沾着泥土，极其刺眼地摊在雪地上。
人群中爆发出一阵压抑的低呼。
有人甚至往前迈了一步，恨不得趴在地上把那点粥舔干净，但看到门口赵铁柱手里寒光闪闪的枪尖，又硬生生止住了脚。
那是粮食。
是他们的命。
就这么倒了。
这种视觉上的冲击，比杀了他们还要难受。那是对饥饿最大的亵渎，也是权力的极致展示。
“在归鸿客栈，粮食只给守规矩的人吃。”
苏清婉把空碗随手扔给身后的老陈，目光冷冽地扫过人群。
“山豹想偷粮，所以他挂在那儿。”
她伸出手指，指了指地上那滩渐渐冷却的粥渍。
“谁要是觉得自己的命比这碗粥硬，尽管来试。”
苏清婉转身，背对着众人挥了挥手。
“开工。红区缺人，除了那帮掏粪的，再给我挑三十个壮劳力去采石场。”
……
人群开始涌动。
这一次，没人敢推搡，没人敢加塞。所有人老老实实地排成两列，等着赵铁柱点名。
队伍末尾。
三个一直低着头的汉子对视了一眼。
领头的叫张奎，个子不高，肩膀却极宽，双手虎口处有着厚厚的老茧。他左边那个精瘦的叫老鬼，右边那个圆脸的叫大头。
他们站得很稳。
即便是在这种混乱的人群中，这三人之间也始终保持着一种微妙的距离——既不显得过分亲密，又能随时互相支援。
“你，你，还有你们三个。”
赵铁柱手里拿着根鞭子，随意指点着。
他的鞭稍正好落在张奎三人的脚边。
“我看你们下盘挺稳，有点力气。去红区，跟着李二牛去后山采石场。”
张奎没说话，只是顺从地低下头，拱了拱手，拉着还要说话的大头往旁边走。
采石场在客栈的后方，紧挨着那条被称为“断魂谷”的裂隙边缘。
要去那里，必须穿过整个客栈的中庭。
张奎走得很慢。
他的眼睛看似在看路，实则在飞快地扫视着周围的布局。
左侧的箭塔高度八米，射界覆盖了整个前院。墙根下埋着暗桩，虽然被雪盖住了，但那微微隆起的土包瞒不过行家的眼。每隔五十步就有一个哨位，看似随意，实则互相形成夹角。
这是一座战争堡垒。
张奎心头一跳。
这绝不是一个普通商贾能布置出来