他梗着脖子，眼神往赵铁柱那边瞟，手伸向腰间藏着的匕首。
“这盐是大家伙挖出来的，凭什么你一个人管着？老子拿点自己的东西，犯什么王法？再说了，不就是一点盐吗？至于吗？”
唰！
寒光闪过。
刘三刚想拔匕首，赵铁柱的刀背已经狠狠砸在他手腕上。
“啊！”
惨叫声响起。刘三捂着断腕跪在地上，冷汗直流。
苏清婉弯腰捡起那个布袋子，沉甸甸的，至少两斤。
“一点？”
苏清婉抓了一把盐，看着颗粒从指缝滑落。
“人不吃盐，三天就没力气拿刀。这袋盐，够这屋里一百多号人吃半个月。”
她猛地把手上的盐摔在刘三脸上。
“你偷的不是盐，是命。”
动静把人都吵醒了。
大堂里围满了人。
“掌柜的，怎么处置？”赵铁柱踩着刘三问。
人群里有人嘀咕：“算了吧，就是袋盐，让他还回来不就得了。”
苏清婉环视一圈，那些议论声一下没了。
“赵铁柱。”
“在！”
“按战时军法，盗窃军资者，何罪？”
“斩！”
这一个字，把那几个求情的人吓得缩了回去。刘三更是吓得尿了裤子，拼命磕头。
苏清婉看着他，眼皮都没抬。
“念在用人之际，脑袋先寄在你脖子上。”
“拖出去，鞭笞二十。”
她指了指墙上那条蘸了盐水的牛皮鞭。
“就在大堂里打，让所有人都看着。”
“还有。”
苏清婉转身看着那群求情的流民。
“因为有人手脚不干净，从今天起，所有流民晚饭的加餐取消三天。”
“连坐。”
这话一出，流民堆里炸了锅。
“凭什么！是他偷的！”
苏清婉没理会。
啪！
第一鞭子抽了下去。皮开肉绽。
刘三的惨叫声盖过了抱怨。每一鞭子下去，都带起一道血痕，也把所有的侥幸心理抽得粉碎。
流民们看着这血腥的一幕，终于闭上了嘴。
他们看向刘三的眼神里不再有同情，只有恨。
因为这个蠢货，他们丢了三天的肉汤。
这种恨，比苏清婉的命令更管用。
在这个该死的世道，只有把利益捆在一起，这盘散沙才能凝成一块石头。
那顿带着盐水的鞭子抽完，大堂里的灯火便熄了大半。
除了值夜的两个老兵，剩下的人连大气都不敢喘，缩回各自的角落睡了。
这一夜，客栈里静得只能听见风声，没人再敢动那些偷鸡摸狗的歪心思，生怕触了苏清婉的霉头。
次日，天色微曦。
晨雾还没散，后院的大灶台旁已经忙活开了。
苏清婉起了个大早，挽着袖子，正指挥着顶着两个黑眼圈的老陈熬一锅奇怪的东西。
锅里咕嘟咕嘟冒着黄泡。
那是从马肉上剔下来的肥油，混着草木灰，还加了一把粗盐。
一股子腥臊混着焦糊的味道弥漫在晨风里，有点冲鼻。
“搅快点，别糊底。”
苏清婉手里拿着根木棍，不时在锅里试探粘稠度。
老陈打着哈欠，被热气熏得脸通红。
“掌柜的，这一大早把人叫起来就为了熬这玩意儿？看着跟猪食似的。”
“等你伤口烂了长蛆的时候，就知道这‘猪食’有多金贵了。”
苏清婉没解释这叫氧化反应。
在这个缺医少药的地方，这一锅粗制的肥皂，既能洗掉那些血衣上的污渍，也能给伤口做最基本的杀菌。
日头升高，锅里的东西冷却凝固，变成了几块灰黄色的大硬膏。
苏清婉切下一小块，丢进水盆里，几下便搓出了丰富的泡沫。
她把这块肥皂递给旁边的一个伤兵。
“拿去，趁着日头好，把你们那身馊了半个月的衣服都给我洗了。”
那伤兵捧着这块滑溜溜的东西，像是捧着个宝贝。
二楼的窗户被推开一条缝。
君无邪披着衣裳站在窗后，静静地看着院子里热火朝天的这一幕。
经过一夜的休整，他的左臂伤口已经开始结痂，虽然还是隐隐作痛，但那种烧灼感已经退下去了。
这个女人……
君无邪的目光落在那个正在教老陈切肥皂的瘦弱身影上。
她没有武