“那就不送了。”
“赵公公，路上慢点。”
“这雪天路滑，别翻沟里去。”
赵德福气得直翻白眼，把车帘子狠狠一摔。
“走！快走！”
“这破地方，咱家这辈子都不想再来！”
马车轮子转动，急匆匆地追着李长青的车辙印去了。
马车还没走出十丈远。
“列阵。”
一声低沉的吼声从苏清婉身后传来。
是赵铁柱。
这汉子今天没穿那件破旧的羊皮袄，而是把昨天刚挖出来的那身黑铁札甲套在了身上。
虽然有些甲片生了锈，有些皮扣烂了，用麻绳凑合绑着。
但他往那儿一站，就像是一块生了根的铁碑。
哗啦。
随着他一声令下。
一百三十八个幸存下来的老兵，齐刷刷地跨出一步。
他们手里不再是烧火棍和锄头，而是清一色的黑铁横刀。
虽然人数不多，虽然个个带伤。
但那一股子从死人堆里爬出来的煞气，比这漫天的风雪还要冷。
他们没喊号子。
也没奏乐。
就这么静静地站在路边，看着他们离开。
车队的影子彻底被风沙吞没，连最后一点车辙印都没剩下。
苏清婉收回视线，转身往回走。
她没叹气，也没回头看一眼那漫天的飞雪。
“关门。”
两个字，干脆得像是那一刀切断了过往。
“把门板顶死，从今天起，除了探子，只许进不许出。”
赵铁柱挥手，两个老兵合力抬起那两扇被撞得半残的大门，咣当一声合上。
粗大的木栓落下，隔绝了外面那条通往大雍腹地的求生路。
大堂里的火塘烧得正旺。
苏清婉走到柜台后，把怀里那张刚讹来的五十两银票，连同那支还带着林婉儿体温的玉簪，啪的一声拍在案板上。
“铁柱，把从北狄人身上扒下来的金银，全抬出来。”
赵铁柱一愣，随即咧嘴，转身从后厨拖出一个染血的布袋子。
哗啦。
袋口朝下一倒。
金錾子、银耳环、甚至还有几颗镶在刀柄上的红玛瑙，滚得满桌都是。
原本缩在墙角的几十个流民，眼珠子瞬间直了。
呼吸声变得粗重，有人忍不住往前挪了两步，干裂的嘴唇死死抿着，贪婪地盯着那堆在边关能换几条命的硬通货。
铮。
赵铁柱手里的横刀出鞘半寸，那一抹寒光让所有人刚热起来的心思瞬间凉透。
“都听好了。”
苏清婉单手拨弄着那些沾血的金银。
“归鸿客栈不养闲人，更不养死人。”
“从这顿饭开始，行战时配给制。”
她拿起那根狼毫笔，蘸饱了墨，在一张发黄的桑皮纸上重重写下一行字。
“张老头。”
那个正蹲在地上用烂布条缠肋骨的哑巴铁匠抬起头，啊啊叫了两声。
“你会看图，懂金石。这几十个流民里，瘸了腿的、上了岁数的、只要还能喘气的，都归你。”
苏清婉指了指后院那堆废铁。
“拉风箱，选矿石，磨箭头。我要你把那些废铁全变成能杀人的家伙。”
张老头浑浊的老眼猛地亮了一下，用力拍了拍胸脯，啊啊大叫着把几个缩头缩脑的老汉拽了出来。
“老陈。”
正在后厨偷喝马肉汤的老陈吓得一哆嗦，勺子差点掉锅里。
“你在军中干过火头军，知道怎么把一斤粮做出三斤的分量。”
苏清婉把那袋细盐扔过去。
“手脚麻利的妇人归你管。腌肉、制皮、熬油。谁要是敢偷吃一口，剁手。”
“是……是！”老陈抱着盐袋子，腰杆子挺得笔直。
最后，苏清婉的目光落在赵铁柱身上。
“剩下的青壮，归你。”
“练。往死里练。”
苏清婉的声音在大堂里回荡。
“哪怕是只学会怎么握刀，怎么挡箭，那也是保命的本事。”
人群里发出一阵骚动。
一个缺了门牙的老兵油子抱着胳膊，把那把卷刃的长刀往地上一杵，斜着眼看苏清婉。
“掌柜的，咱们兄弟把脑袋别裤腰带上那是为了混口饭吃。你这又是练兵又是打铁的，这粮草够吗？”
“就是啊，咱们这虽然有马肉，可也不能天天光吃肉不吃粮啊。”