格兰特·沃德把铅金属收纳盒放在指定地点——第三排仓库东侧墙根的排水沟盖板下。
他按通讯器上的指示做完这一切，后退十米，闪身躲进对面仓库的阴影里。
夜晚的风带着河水的腥味。
远处曼哈顿的灯火映亮半边天，但这里只有月光，和零星几盏残破路灯发出的惨白光线。
他等了五分钟。
排水沟盖板毫无动静。
沃德看了眼腕表：22:47。
距离接应时间还有十三分钟。
他调整呼吸，把身体缩进更深的阴影。
作为九头蛇训练出的顶级特工，潜伏是他的基本功，但今晚不一样——他好奇。
那个穿黄色西装的男人，要这个蓝色立方体，到底想干什么？
又过了两分钟。
盖板动了。
不是被人掀开，而是……像被无形的手托起，悬浮到半空。
铅金属收纳盒跟着飘出来，盖子自动打开，宇宙魔方缓缓升起，在月光下散发着幽幽蓝光。
然后一道绿色的人影，毫无征兆地出现在魔方旁。
沃德瞳孔收缩。
那是个穿着墨绿色长袍、手持金色权杖的男人，皮肤苍白，黑发整齐地梳在脑后，脸上带着一种……玩味的笑。
他伸手握住魔方，蓝光顺着手臂蔓延，把他半边身体都映成诡异的青色。
男人低头看了看魔方，又抬头看了看天空，像是在确认什么。
然后他，连同魔方，一起消失了。
就像从没出现过。
沃德在原地僵了五秒，才从阴影里冲出来。
他跑到排水沟边，蹲下，伸手摸了摸地面——冰冷的水泥，什么都没有。
盖板掉在一旁，收纳盒敞开着，里面空空如也。
「操。」他低声骂了一句，站起来，环顾四周。
仓库区死寂一片，只有风穿过破窗的呜咽声。
通讯器震动。
沃德摸出来，屏幕上是新指令：「撤离。忘掉今晚的一切。——黄猿」
他盯着这行字看了三秒，然后删除，转身离开。
脚步很快，但没跑——跑会引起注意。
他像普通夜归人一样，走进巷道，消失在错综复杂的皇后区街道网里。
只是脑子里还在反复播放刚才那一幕。
绿色人影。凭空出现。凭空消失。
还有那根权杖……权杖顶端，那颗蓝色的宝石，和魔方的颜色一模一样。
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曼哈顿，某栋废弃大楼顶层。
洛基站在楼顶边缘，左手握着宇宙魔方，右手持心灵权杖。
魔方的蓝光和权杖宝石的蓝光相互呼应，在他周身形成一圈淡淡的光晕。
他身后，艾瑞克·塞尔维格博士跪在地上，眼睛是诡异的浅蓝色——那是被心灵权杖控制后的特征。
博士手里拿着一个平板电脑，屏幕上滚动着复杂的公式和数据流。
「装置……已经就位。」塞尔维格的声音机械而平板，
「斯塔克大厦顶层的弧形反应堆……可以作为稳定能源……传送门开启后……需要持续供能……」
「那就去做。」洛基没回头，声音轻得像在哼歌，
「把魔方装上去，启动装置。让我看看……这颗星球能撑多久。」
塞尔维格站起来，动作僵硬但精准。
他接过魔方——魔方一离开洛基的手，就开始剧烈震动，蓝光爆闪，像是在抗拒。
但塞尔维格用某种特殊的手法按住魔方两侧，震动立刻平息。
「它认得你。」洛基忽然说。
「什么？」塞尔维格转头，浅蓝色的眼睛里闪过一丝困惑——被控制的人不该有困惑。
「魔方。」洛基走到他面前，低头看着那颗蓝色立方体，
「空间宝石。它认得你，因为你研究过它，了解它，甚至……爱它。」
塞尔维格的手指颤抖了一下。
「继续。」洛基微笑，「装上去。打开门。然后你就能和它永远在一起了，博士。」
塞尔维格转身，走向楼顶中央那个临时搭建的金属装置。
装置的核心是一个能量聚焦器，周围连接着十几根粗大的电缆，电缆另一端接入大楼的供电系统——当然，这只是幌子。
真正的能源来自斯塔克大厦，通过地下秘密线路偷接过来。
他把魔方放进聚焦器的卡槽。
「咔嗒。」
魔方嵌入的瞬间，整个装置亮了起来。
蓝光从魔方内部涌出，顺着电缆流淌，点亮了装置表面的每一个符文。