围城第二天，清点伤亡。
邺城以东七日的正面交锋，五万并州军对阵八万曹军，虽胜，但胜得惨烈。韩荣从蓟县赶来，带了一整队文吏，在营帐中连夜核对名册。刘振国坐在一旁，盯着烛火，手里的茶凉了又换，换了又凉。
“主公。”韩荣合上名册，声音沙哑，“战死三千七百二十三人，重伤两千一百零六人，轻伤不计其数。张铁的刀盾兵损失最重，战死一千一百有余。王石的弓弩手次之，战死八百余人。赵五的前营骑兵损失也不小，战死六百余人。张郃的一万骑兵，战死近五百。田豫的步兵，战死四百余。骨力的赤山部，战死一百二十。”韩荣的声音在发抖，但他没有停，“各营合计，战死五千余人，重伤近三千。轻伤过万。可战之兵，已不足三万。”
刘振国放下茶杯，站起来，走到帐帘前，掀开一角。营地里，伤兵的呻吟声从各个角落传来。军医穿梭其间，忙得脚不沾地，手里的药包已经空了，地上扔满了沾血的绷带。烛火在夜风中明灭不定。
“传令，从蓟县、晋阳、南皮调集军医，征调民间草药，不惜代价，先把重伤的弟兄救回来。命牵招在南皮开设伤兵营，轻伤的送过去养伤，能归队的归队，不能归队的发遣散费安置。”刘振国的声音没有起伏，像在部署一场新的战斗。“另，从各郡征调民夫两万，运送粮草、修缮军械、掘土筑垒。并州、幽州、冀北三地，每户出一丁，十五日内到邺城报到。各郡太守若有拖延，军法从事。”
韩荣一一记下。“主公，邺城怎么打？”
刘振国转过身，走到舆图前，手指从邺城的南门划到北门，又从北门划回南门。
“不打。围。”
“围而不攻？”
“对。围到他粮尽，围到他投降。”刘振国的手指停在了邺城的位置，“曹操大军困在城里，粮草最多撑两个月。我们围住四面，不让他突围，不让他补给，城里的士气自己就垮了。”
“兵法云，围城必阙。若不留生路，城中守军必做困兽之斗，死战到底。”韩荣谨慎地进言。
刘振国摇了摇头。“此一役，可定中原。曹操若从这里跑了，冀州、兖州、青州、徐州，他还能翻盘。我围死他，他就彻底完了。”顿了顿，又道，“况且，我不是不留生路。城里的人想出来，要么降，要么死。没有第三条路。”
围城第三日，刘振国下令把邺城四门的城外空地用石头和圆木堆成矮墙。城门正前方堆了三道，每道高一丈、厚两丈，中间只留一条羊肠小道，供信使出入。城里的守军若想大部队突围，必须先清理这些障碍——但清理的时候，城头上的守军会暴露在并州军的箭雨下。
张铁看着这些工事，挠了挠头。“主公，城门口堵死了，将来咱们怎么攻城？”
刘振国拍了拍他的肩膀。“等城里的人饿得爬不动墙了，再把石头搬开。到时候，不用你攻，门自己就开了。”
围城第十日，曹操试了一次突围。
曹仁率三千精骑从南门冲出，刚绕过城门前的石堆，就撞上了张郃的骑兵。两军在护城河外汇战，曹仁且战且退，试图引开并州军的注意力，为曹操主力从北门突围创造条件。
曹操率主力从北门冲出，迎面撞上了田豫的步兵阵。长矛如林，盾墙如铁，曹军骑兵冲不破阵线，反而被弓弩手射得人仰马翻。
曹操退回城中，清点人马，折损千余。
第二次突围，第三次突围，第四次突围。曹操用尽了能想到的一切办法——夜里偷袭、分兵佯攻、挖地道。刘振国像一面密不透风的墙，把邺城围得水泄不通。
围城第三十日，邺城粮尽。
城中开始宰杀战马充饥。战马杀完了，开始吃树皮、吃草根。百姓饿死者日以百数。曹操把军中仅存的粮食分给将士，自己与士卒同甘共苦，每日只吃一顿稀粥。
围城第四十五日，城中传出消息：郭嘉病逝。
郭嘉早在去年冬天就已染病，随军出征时病势已重。围城期间，缺医少药，病情急剧恶化。建安九年五月，郭嘉死于邺城。
曹操在病榻前痛哭失声，对左右说：“奉孝死，乃天丧吾也。”士气和最后的希望，随着郭嘉的棺椁一起埋进了邺城的土里。
围城第六十日，城中出现了逃兵。夜里，有曹军士兵用绳子缒城而下，摸到并州军营地投降。李狗儿审问了第一批降兵，得知城中已经断粮三日，士卒饿得连刀都握不稳。
“主公，曹操撑不住了。”李狗儿满脸兴奋，“降兵说，城里开始杀马了，马杀完了就杀驴，驴杀完了就开始宰杀伤病的士卒当军粮。曹操想跑，但他跑不了。四门都被咱们堵死了，他连突围的力气都没有。”
刘振国点了点头，面色平静。“再等几天。等他彻底没力气了，我们再收网。”
围城第七十日，刘振国命李狗儿率斥候营趁夜