李狗儿带着一百精干斥候，从城东南角的水道爬进去，这条水道宽不足三尺，刚好容一人侧身挤进，到了出口处，外面就是漳水。他用匕首撬开铁栅，潜入了邺城。
城中景象让他触目惊心。街道上行人稀少，偶尔有几个面黄肌瘦的百姓走过，眼神空洞，像行尸走肉。空气中弥漫着一股腐臭的味道，是从无人收殓的尸体上散发出来的。他带人摸到了曹军军营外围，几个曹军士兵蹲在营门口烤火，火光映着他们深陷的眼眶和突出的颧骨。
李狗儿悄悄接近，用刀背拍晕了一个哨兵，拖到暗处。审问的结果让他倒吸一口凉气。
“城中粮草已绝，士卒多日不曾饱食。曹操已经下了禁言令，凡议论粮草短缺者，斩。但禁言令也禁不了肚子饿，士卒们私下都在传——‘邺城必破，曹公必败’。贾诩、程昱等谋士，劝曹操独自突围，退回中原，来日再战。”
李狗儿把审出的消息逐一记牢，又命斥候们分头行动，在城中贴满劝降的告示，贴一张就走了，守军追出来的时候人已经不见了。一夜之间，邺城的大街小巷贴满了刘振国的劝降书：“曹军将士：粮尽援绝，困守孤城，死路一条。开城投降，秋毫无犯。并州牧刘振国。”
城中军心动摇。第二天一早，就有偏将带着自己的部下缒城投降。
围城第七十五日，曹操最后一次突围。
他亲率仅存的八千精兵，从南门冲出。城门外的石堆还没清理完，曹操的骑兵只能从羊肠小道鱼贯而出。刚出了城门的狭窄地带，迎面撞上张郃的骑兵。
张郃一万骑兵列阵于平原，旌旗蔽日，刀枪如林。曹操回头看了一眼——身后的邺城城墙黑黝黝的，城头并州军的旗帜已经插上了城楼。南门、东门、西门、北门，四面城门，没有一面是曹军的旗。
“主公，快走！”曹洪冲过来，一把拉住曹操的马缰，“我带人挡住追兵！”
曹操咬了咬牙，拨马便走。但走不了了。赵五的刀盾兵从东面包抄过来，田豫的步兵从西面合围，骨力的赤山部骑兵从后面截断了去路。曹操只剩下数千残兵，被团团围在平原中央。
张郃一马当先，率骑兵冲入曹军阵中。他的长槊左挑右刺，所向披靡，连斩曹军数将。曹军士卒早已饿得腿软，兵刃都举不起来，被并州军的骑兵冲得七零八落。
“曹操跑了！往北跑了！”李狗儿大喊。
曹操在曹洪、许褚等数十骑的保护下，往北突围。刘振国命张郃率骑兵追击。
张郃追出三十里，在漳水畔追上曹操。曹洪断后，被张郃一槊刺中肩膀，险些落马。许褚拼死挡住，让曹操继续北逃。张郃紧追不舍，追到一片乱石滩，曹操的马累倒了。
曹操从马上滚下来，摔在地上。曹洪把自己的马让给他，曹操上马再逃。张郃追至河边，曹操已渡河而过，只留下一个狼狈的背影。
曹操身边仅剩数十骑，甲胄不全，印绶丢失，面色灰败。
“主公，前无去路，后有追兵。”曹洪喘着粗气，指着前方。
曹操勒住马，眼前是一条大河，身后是张郃追兵的尘土。他拔剑在手，横在颈前。“吾头可断，志不可夺。宁死不降。”
“主公不可！”曹洪、许褚等一齐跪下，死死抱住曹操的手臂。剑刃划破了曹操的脖颈，鲜血顺着剑锋往下滴。
马蹄声由远及近。
刘振国骑在踏雪背上，从尘烟中走出来。他勒住马，看着曹操狼狈之状，长叹一声，心中突然想起刷抖音曹操赤壁大败的场景不由感叹。“曹公，请入城歇息，我扫榻相迎。”
曹操放下剑，仰天大笑。“刘振国，你赢了”
两人对视良久。曹操叹息：“我悔不用奉孝之言，早除后患。”
刘振国答：“你除不了我。”
从涿郡到并州，从并州到幽州，从幽州到冀州，他是一刀一枪打过来的，不是谁想除就能除掉的。
当夜，曹操被押回邺城。刘振国将他软禁在原袁绍的府邸中，给予优厚待遇，府中下人一应俱全，每日三餐酒肉不断。
曹操入邺城时，看着城头飘扬的“刘”字旗，沉默不语。他没有自杀，也没有绝食。每天在府中读书、写字，偶尔与看守他的亲兵下棋。
但刘振国不会给他翻盘的机会。
曹操被俘的消息传开后，邺城城中群龙无首。贾诩、程昱等谋士商议后决定投降，刘振国以礼相待，命他们暂时留在邺城，等战事结束后再行安置。
最让刘振国重视的是荀彧。使者入府时，荀彧正在整理文书。他放下笔，面色平静地问：“刘使君要我降？”
使者答：“刘使君说，文若先生是当世大贤，若肯屈就，他扫榻相迎。若不屈就，他也不敢强求，先生可自去。”
荀彧沉默了片刻。“刘使君与曹公，孰高孰低？”
使者不敢答。
荀