刘振国站在半山腰，看着工匠们把最后一根梁木架上屋顶。这座建在废弃黑山军寨址上的营地，用了整整一个冬天才初具规模。寨墙是用山石垒的，比安邦谷的木栅栏结实十倍。寨内分了三层：下层是兵营和马厩，中层是粮仓和议事厅，上层是将领住所和瞭望塔。一条山溪从寨中穿过，常年不断，水质清冽。
“主公，起个名吧。”刘安从安邦谷赶来，站在他旁边，手里捧着竹简和笔墨。他是琅邪刘氏派来投奔的子弟中最早拜主的那批人之一，虽无韩荣那般老练，胜在年轻肯学、办事踏实。韩荣留守安邦谷统筹后方，刘振国便把黑山堡的部分文书和民政交给了他。
“黑山堡。”刘振国说，“简单，好记。”
刘安愣了一下。“会不会太……直接了？”
“黑山军的地盘，黑山堡。他们听了，觉得咱们不忌讳他们的过去。外人听了，觉得咱们就是在这里剿匪的。”刘振国拍了拍寨墙上的石头，“名正言顺。”
刘安想了想，把名字记在竹简上，转身安排人去刻碑。
黑山堡落成的消息，像石头扔进池塘，涟漪一圈一圈往外扩。
第一圈，是山里的黑山旧部。孙轻、杜长已经归顺，剩下的零散势力有的主动来投，有的悄悄派人来送信表示“不打扰”。刘振国让刘安登记造册，编户齐民，分给荒地耕种。“愿意当兵的当兵，愿意种地的种地。不强迫。”
刘安带着几个识字的文吏忙了整整三天，把新附民众的姓名、籍贯、人口、特长一一录入学册。他做事仔细，字也写得工整，韩荣曾写信夸他“可堪大用”。刘振国翻着名册，对刘安说：“以后黑山堡的民政，你多盯着。”
“属下必不敢懈怠。”
第二圈，是并州刺史高干。
高干的使者是个文官，姓陈，四十来岁，说话慢条斯理，但每一句都带着刺。“刘郡尉，上谷郡在上谷，并州在并州。您以朝廷册封的上谷郡尉之身，擅自进入并州地界，还在这里建城设寨。高刺史想问一句——您这是要做什么？”
刘振国坐在议事厅主位上，不卑不亢。“剿匪。黑山军余部作乱多年，高刺史管不了，我替朝廷分忧。匪剿完了，我自会退兵。”
“剿匪？”陈从事冷笑，“那您收编黑山军，又是什么意思？”
“让他们弃暗投明，也是替朝廷分忧。”
陈从事被噎住了。刘振国也不过分刺激他，让人抬上几箱战利品——从王当寨里缴获的财物，分了一部分出来。
“这些是剿匪所得，请高刺史笑纳。烦请转告高刺史，刘某只为剿匪，绝无冒犯之意。”
陈从事看着那几箱东西，脸色稍微好看了些。临走时说了一句：“刘郡尉，高刺史让我转告您——并州，不是谁都能插手的。”
送走高干的人，刘安从后面转出来。“主公，高干不会善罢甘休的。”
“我知道。但他现在拿我没办法。袁绍主力还在跟公孙瓒耗着，他手里没多少兵。等他攒够了兵，咱们也站稳了。”
第三圈，是袁绍。
高干告状的信送到邺城时，袁绍正在审阅围攻易京的作战计划。他把信扔给逢纪：“你看看你推荐的那个刘振国，跑到并州去了。”
逢纪看完信，不慌不忙。“袁公，刘振国在上谷时，替您牵制了公孙瓒北线。现在他去了并州，替您牵制黑山军和高干，有何不可？”
“牵制高干？高干是我外甥！”袁绍拍了桌子。
逢纪语气依旧不紧不慢：“正因为高干是您外甥，他才不会反。刘振国在并州闹一闹，高干反而更得依赖袁公。这是鹬蚌相争，袁公渔翁得利。”
袁绍沉默了一会儿。“可他擅自进入并州，师出无名。”
“那就给他个名分。”逢纪说，“让他名正言顺地在并州待着，他才不会乱动。”
袁绍盯着逢纪看了好一会儿，最终没有反对。逢纪的信写得很有水平——没有责备，没有质问，只是淡淡提了一句：“袁公已知悉刘郡尉在并州剿匪之事。并州乃袁公治下，望刘郡尉好自为之。”末尾又补了一句：“若有需要，可随时联络。”
刘安读完信，松了口气。“主公，逢纪这是在给我们递台阶。只要我们不公然反袁，他就不会翻脸。”
刘振国把信收好。“逢纪这个人情，我记下了。”
第四圈，是曹操。
朝廷的嘉奖令送到黑山堡时，已经是三月中旬了。使者是个三十来岁的文官，自称是尚书台的小吏，风尘仆仆，一脸疲惫。
“刘郡尉，这是曹司空让我转交的。”他把一卷黄绢双手奉上。
刘振国展开一看。内容写得四平八稳——嘉奖刘振国剿匪有功，忠于朝廷，特授“并州郡尉”之职。措辞模糊，既不说他可以留在并州，也不说他不能。没有粮饷调拨，没有实质