初平元年正月初一，刘振国在营帐里喝了一碗粥，啃了两个杂粮饼子，算是过了年。
韩荣从涿郡城里赶回来，带回来一个消息。
“校尉大人，关东诸侯在酸枣会盟了。”
刘振国放下碗：“哪些人？”
“渤海太守袁绍、后将军袁术、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、东郡太守桥瑁、广陵太守张超、河内太守王匡、山阳太守袁遗、济北相鲍信……”韩荣一口气念了十几个名字，“还有奋武将军曹操。”
“多少人？”
“各路兵马合起来，号称十万。”
十万。
刘振国心里算了一下，他的兵两千多，人家的零头都不到。
“幽州这边什么反应？”
“刘虞大人接到了盟书，正在犹豫。”韩荣压低声音，“公孙瓒想出兵，但刘虞不同意。两人吵了好几天了。”
刘振国想起史书上的记载——刘虞是宗室，心向汉室，但性格仁弱，不想跟董卓正面冲突。公孙瓒是武将，想借讨董的机会扩充地盘和兵力。两人的矛盾，从讨董就开始了。
“上面怎么定，咱们听上面的。”刘振国说。
“就怕上面也定不下来。”韩荣苦笑。
果然，正月十五还没过，刘校尉就把几个心腹校尉叫去了。
“刘虞大人决定依附盟军，派兵五千，由公孙瓒统领，南下酸枣会盟。”刘校尉说这话的时候，脸色不太好看，“咱们也跟着去。”
“咱们也去？”王校尉皱眉，“咱们是刘虞大人的兵，不是公孙瓒的兵。”
“去了就是公孙瓒的兵。”刘校尉叹了口气，“但不去，就是不听号令。刘虞大人已经决定了，咱们没办法。”
刘振国听着，心里明白了。
这就是政治站队。
不需要你同意，不需要你反对。上面决定了，你跟着走就行。
“去多少人？”他问。
“我这边出两千。你们几个校尉，每人出五百。”刘校尉看了一眼刘振国，“安邦，你的人我留着另有他用，你不用出人。”
刘振国愣了一下。
不用出人？
“校尉大人，我的人难道是……”他试探着问。
“你的人留下来守边境。”刘校尉打断他，“鲜卑人还没退，边境不能空。你守好家，比什么都强。”
刘振国心里松了口气，但面上不动声色。
“属下明白。”
散会后，刘振国骑马回营，一路上都在想刘校尉那句话——“你的人我留着另有他用”。
是信任？还是防备？
他搞不清楚。
但有一点他很清楚——他的兵，保住了。
不用南下送死。
“头儿，咱们不用去打仗了？”李狗儿听说后，高兴得差点跳起来。
“不用去。”刘振国跳下马，“但也不能闲着。继续训练。”
“训练！俺喜欢训练！”李狗儿跑了。
刘振国走进营帐，韩荣正在等他。
“校尉大人，刘校尉不让您出兵？”韩荣问。
“嗯。”
“好事。”
“好事？”
韩荣给他倒了一碗水：“南下讨董，看起来风光，实则凶险。各路诸侯各怀鬼胎，打董卓是假，扩张地盘是真。咱们这点家底，去了就是炮灰。”
“那刘校尉为什么让我留下？”
“两个可能。”韩荣伸出两根手指，“第一，他信任你，觉得你能守住边境。第二，他不信任你，怕你南下后不受控制。”
“你觉得是哪个？”
韩荣想了想：“都有。”
刘振国端起碗，喝了一口水。
水是凉的，激得他打了个寒颤。
“韩先生，你觉得刘虞这个人怎么样？”
韩荣沉吟了一下：“刘虞大人是宗室，心向汉室，为人仁厚，爱民如子。幽州百姓都叫他‘刘使君’，口碑很好。”
“能跟吗？”
“能跟。”韩荣说，“但不能一直跟。”
“为什么？”
“因为刘虞大人仁厚有余，刚烈不足。”韩荣压低声音，“公孙瓒那种人，早晚要跟他翻脸。到时候，刘虞大人未必是对手。”
刘振国点了点头。
“那咱们的目标是什么？”
韩荣看着他，一字一句地说：“找到属于自己的生态位。”
“生态位？”
“就是一块地盘，一支军队，一个让谁都不敢小看您的位置。”韩荣说，“不依附任何人，也不被任何人依附。独立自主，进退自如。”
刘振国沉