不过很快便释然了，三年便三年，总好过在吴国蹉跎半生。
不过，虽然没有官府报喜，可有些活络的商人却主动找上门来。
一名穿着绸衫的中年商贾带着名帖登门拜访，笑容可鞠：
“沉公子，在下是做铁器生意的。听闻公子考中大学，特来拜访。若公子愿意，在下愿出资资助公子三年学费，只求公子学成之后，先到在下铺中做一年工，如何？”
沉砚辞看了看名帖上的字号，是一家还算殷实的商号。
但他想了想，婉言谢绝了。
这位商贾刚走不久，又陆续来了几位登门者，都是本地商贾，愿意提供资助，大多都是名下有产业者。
他们开出的条件大同小异，资助学费，换取学成后优先入职。
沉砚辞一一道谢，却没有接受任何一家的资助。
他不想还没入学便欠下一身人情债。可他同时也在担忧，大学可不免费，一年三十贯的学费还是让他颇为头疼。
好在有传言说“银行”可以提供贷款。
寒门学子可凭录取凭证贷款。
沉砚辞抱着试试看的心态前往城中的燕国官办银行。
柜台后的掌柜看了他的录取凭证，又问了几个简单问题，便点头道：
“可以贷。年息两分，毕业三年内还清即可，若在校期间成绩优异，还可以申请免除利息。”
沉砚辞心中大喜，当即签了借贷文书，贷了三年的学费。
利息很低，比私下借贷轻多了！
他不必因此受制于人。
他揣着银票走出银行大门时，只觉得步伐都轻快了几分。
在填求学时，他选了炼丹之术。
燕国术举分三科：炼丹、金石、鲁班。
炼丹一科说，万物皆可炼，一生二，二生三，三生万物！
这不就是妥妥的修仙吗？
关键炼丹还可以自称炼丹师，可分低、中、高三阶，最高称“国士无双”，享受国师待遇。
这不比那群木匠和打铁的强？
简直强太多了！
沉砚辞自认自己才华横溢，要选就选最牛逼的。
但沉砚辞不知道，这炼丹之道，乃九死一生，古往今来多少丹师死于非命！
常年与汞、硫、硝、铅……为伍，真死亡如风，常伴吾身！
也正因为如此，炼丹科各方面才高于其他两科，前途也更高，是三科中最容易拿“国士无双”称号的。
大学开学的那一天，秋高气爽。
沉砚辞一大早就起了床，换上唯一一件干净的长衫，将自己那套旧书和一包换洗衣裳打包好，挎在肩上，出了门。
他沿着建安城的主道一路向东，穿过几道街巷，远远便望见了那座传说中的大学堂。
当他真正看清那座建筑的全貌时，整个人都停在了原地。
他见过不少宏伟的建筑，吴国升州的宫殿、建安城中的郡主府，可眼前这座学堂，完全超出了他的想象。
那是一片连绵上百亩的灰白色建筑群，楼宇高达数层，通体以那种“水泥”筑成，灰白素净，如同巨石雕琢，浑然一体。
楼阁之间以飞廊相连，木制楼宇穿插其间，层层叠叠，远望如天宫楼阁，气象万千。
阳光落在那些灰白石墙上，泛起一层温润的哑光，简朴中透着庄重，冷峻中带着威严。
屋顶铺着墨绿色的琉璃瓦，檐角飞翘，铜铃在秋风中轻轻摇晃，发出细碎的叮当声。
沉砚辞站在大学门前，仰头望着门楣上那块朱红巨匾，上面刻着二大字——“大学”。
他望着那两个字，久久没有迈步。
周围，二百名与他一样考中术举的学子正三三两两地走进大门。
有人惊叹，有人低声议论，有人站在门前仰头观望，象他一样不敢相信自己的眼睛。
“这便是……大学。”
他低声说了一句，随后迈步跨过门坎，走进那座如同宫殿般的学堂。
一名穿着青袍的先生站在门内，手持名册，逐一核验入学凭证。
沉砚辞上前，递上自己的文牒，先生看了一眼，提笔在名册上勾了一笔，又抬眼看了看他，道：
“沉砚辞？炼丹科。东院第三斋，先去安顿行李，午时到明伦堂集合。”
“有劳了！”
沉砚辞接过文牒，顺着先生所指的方向往东院走去。穿过一道月门，壑然开朗。庭院宽阔，青砖墁地，几棵小槐树在院中洒下浓荫。
院墙两侧是一排排整齐的斋舍，每间门口挂着一块木牌，写着编号与斋名。