许大茂吓得缩着脖子，一声不敢吭。

    许母也听见了，端着热好的窝头和剩菜进来，一听这话，脸也白了，放下碗筷，拉着许富贵的骼膊：“他爹，你先别生气，别气坏了身子……大茂他知道错了，现在……现在想想办法呀！”

    “想办法？现在知道想办法了？早干嘛去了！”许富贵馀怒未消，但看着儿子那副怂包样和老伴焦急的脸，也知道光骂没用。他重重地坐回椅子上，摸出烟袋锅，手哆嗦着塞烟叶，划了好几根火柴才点着，狠狠地吸了一口，被呛得咳嗽起来。

    屋里一片沉默，只有许富贵粗重的喘息和烟袋锅“滋滋”的声响。过了好半晌，许富贵才沙哑着嗓子开口，透着一股深深的疲惫和无奈：“字据……你真写了？还按了手印？”

    “写……写了。他们好几个人围着，不写不让走……”许大茂声音象蚊子哼哼。

    “废物！”许富贵又骂了一句，但语气已经缓和了一些，更多的是恨铁不成钢，“那姑娘……叫秦京茹？她姐真是秦淮茹？”

    “是，她亲口说的，她姐是秦淮茹，嫁给了咱厂钳工车间的贾东旭。”

    许富贵闭上眼睛，手指敲着太阳穴，快速思考着。秦淮茹……贾东旭的媳妇，他有点印象，长得挺漂亮一女的，农村来的，手脚勤快，在院里口碑还行。如果是她妹妹，这事儿……说不定还能有点转寰的馀地？至少知根知底一些。

    “那秦家人，除了要你娶她，还说什么了？”许富贵问。

    “就说……就让我回去准备，一个月内下聘，半年内娶过门……要是反悔，就拿字据去告我……”许大茂嗫嚅道。

    “下聘，娶过门……”许富贵喃喃重复，脸色阴晴不定。娶个农村媳妇，他是打心眼里不愿意的。自己儿子好歹是城里正式工人，娶个没工作的农村户口，以后生了孩子也是农村户口，吃不上商品粮，负担多重！说出去也丢人。可是……不娶？那字据就是悬在头顶的刀。秦家人是乡下人，认死理，真要闹起来，许大茂的前程就毁了。

    “你呀你！”许富贵指着许大茂，气得说不出话。良久，他长叹一声，象是瞬间老了十岁，“罢了，现在说这些都没用。字据在人家手里，那就是把柄。这事儿，硬来不行，拖着……恐怕也不行。乡下人实在，但也轴，认准了的事，九头牛拉不回。拖久了，他们真敢去厂里闹。”

    “那……那怎么办啊爸？我真不想娶她……”许大茂哭丧着脸。

    “不想娶？由得你吗？”许富贵瞪了他一眼，“现在知道不想了？早干嘛去了！”他烦躁地抽了几口烟，“这样，等你下次再有下乡放电影的任务，我跟你一起去一趟秦家村。”

    “您跟我去？”许大茂一愣。

    “废话！我不去，就你这熊样，能办成什么事？”许富贵没好气地说，“我去会会那个秦老栓。看看这事，还有没有别的说法。实在不行……”他顿了顿，声音干涩，“实在不行，这婚……也得认。先把眼前这关过了再说。娶回来，放在家里，以后再慢慢想办法。总比你现在就进去强！”

    许大茂一听父亲可能真的要让他娶秦京茹，心里一百个不愿意，但又不敢反驳，只能耷拉着脑袋，嗯了一声。

    “这几天，你给我在家老实待着！哪儿也别去！更别去招惹那些不三不四的人！”许富贵厉声叮嘱，“脸上这伤，有人问，就按你说的，摔的。别给我露出马脚！”

    “知道了，爸。”许大茂垂头丧气。

    那一晚，许大茂在父母家吃了顿没滋没味的晚饭。许母唉声叹气，许富贵闷头抽烟，许大茂则食不知味，脑子里乱糟糟的，一会儿是秦京茹含羞带怯的脸，一会儿是秦老栓凶神恶煞的样子，一会儿又是那张要命的字据。

    吃完饭，许大茂魂不守舍地骑着自行车，晃晃悠悠地回到95号院。夜已经深了，院子里静悄悄的，只有几户人家窗户还透出昏黄的光。

    他刚把自行车推进自家门前的小空地，就隐约看到月亮门那边，阎阜贵似乎探头探脑了一下，又缩了回去。许大茂也懒得理会，开了锁，推门进屋，反手插上门闩，连灯都懒得开，直接和衣倒在床上，望着黑漆漆的屋顶发呆。未来一片迷茫，那秦家村的祸事，象一块大石头，沉甸甸地压在他心上。

    而此刻的前院，阎阜贵家，又是另一番光景。

    阎阜贵拎着他那瓶“珍藏”的、掺了不知道多少水的散装二锅头，在许大茂家门外转悠了半天，也没见人回来。眼看着天色越来越晚，自家屋里都传来吃饭的动静了，阎阜贵心里那点小算盘落空了，不由得暗叫一声“失策”。

    他原本的如意算盘打得叮当响：许大茂这小子下乡回来，肯定带了不少好吃的。自己拎着这瓶“酒”（虽然水多，但好歹有点酒味）过去，借口给他接风，聊上几句，以许大茂那好面子的德行，怎么着也得留自己吃饭。到时候，饭桌上少不