杨保禄想了想说不碍事。教廷采购是公开的买卖，盛京不会少收一分钱，也不会多收一分钱。保罗说到底也只是盛京在罗马的一个顾客和朋友，碰巧这个朋友升了官。盛京不选边站队，只做买卖。谁要祭坛布，谁要玻璃杯，付钱拿货，一视同仁。用这个跟周边的领主们说，人家也不好说什么。
杨定军没有马上回答。他低着头想了一会儿，然后点了下头，说那回信要讲究。给教皇的信要庄重，但不能显得巴结——盛京不是求着教廷赏饭吃，而是教廷看得上盛京的货。给保罗的信要把圣库长这个事好好贺一下。保罗一个人在罗马，没什么亲戚朋友，升了这么大一个官，连个替他高兴的人都不多。杨定军说到这里声音轻了一点，说要是父亲在世，肯定要写一封长信去逗保罗几句。
杨保禄听到这里笑了一下，很轻。“当年在亚琛，父亲跟他说过一句话。”他说，“父亲说他这个人不会在罗马待得舒服。那地方太复杂太阴暗，不适合一个习惯了直来直去的人。但父亲又说，正因为他待得不舒服，他才能站在那个位置上。因为他不贪那份舒服。”
杨定军把这些话记在心里，站起来说那回信他今晚写。三封：一封给保罗，一封给吉拉尔迪，一封给教皇。
藏书楼里的油灯点起来了。盛京自产的纸从夏天开始批量抄造，原料是破布和麻绳头，捣浆捣得细，纸面比老式草纸平整得多，但不像意大利进口羊皮纸那么滑。毛笔落在上面不洇墨，笔锋走过去能感到细微的纤维纹理。
杨定军先给保罗写信。他铺好纸研了墨，笔在墨池里蘸了两下。信的开头没有写正事。他写了盛京各家平安。水力工坊的新车间地基已经砌好，水轮的二十四片叶片拼装到了最后几片，老约翰说下水试转就在这个月底。杨宁认的字越来越多，已经开始自己捧着那本翻烂了的《识字课本》给杨安念故事。
杨安坐在门槛上听，两条短腿悬在外面一荡一荡。玛蒂尔达秋天腌了两缸萝卜，方子是诺力别教的，用的是教堂后面菜地里拔的白萝卜，腌出来的味道跟婆婆当年腌的一模一样。
写到这里，杨定军停下来，把毛笔搁在砚台边上。保罗一个人的日子大概不怎么好过。拉特朗宫再气派，到了夜里也就是一间冷屋子一盏孤灯。他把这些家常写进信里，是想让保罗知道，阿尔卑斯山北边有群人过得好好的，记挂着他。
他重新拿起笔，续上墨水。接下来是贺他升任圣库长。他写道：父亲若在世，听到这个消息一定会笑出来。当年在亚琛一条小街上守着破教堂给穷人分豆子汤的年轻神父，现在管着教廷的整个钱袋子。父亲以前说过一句话——您不会在罗马待得太舒服，那里太复杂太阴暗，不适合一个习惯了对着穷人笑脸说话的人。但父亲也说，正因为如此，您才适合站在那个位置上。因为您不贪恋那份舒服。
然后他写到了正事。教廷向盛京采购细布和玻璃器皿，第一批货的品类和数量，让吉拉尔迪跟保罗在米兰当面商定，价格按米兰市价走，不抬价不压价。杨定军在这里顿了一下，然后在纸上补了一句：长期供应，稳定为先。下面附上供货清单。细布可以裁宽幅也可以裁窄幅，适合做祭坛布和神职人员袍服。蓝绿紫三色玻璃器皿供圣事和教堂装饰挑选。他还加了一条：铁制农具，如果教廷庄园需要的话也可以一并供货，犁头镰刀锄头，规格和施瓦本代销点的一样。
信的最后他写道：“教皇在信上说您不妄言。这是他对您的信任，也是对我们盛京的。我们不辜负这份信任。”
封好给保罗的信，他接着写给吉拉尔迪。这封信的语气就松了些。他告知绿色和紫色两种玻璃可以长期稳定供货，暗红色的配方还在打磨，下次吉拉尔迪派人来的时候可以带几件新的样品回去看看。新一批钴料蓝杯做好了就随商队直发米兰。祭坛布的首批货等明年春雪化了山口解冻之后马上备货发出。他把之前誊好的供货清单又抄了一份，每一项后面注了单价范围，手写体字迹不算好看但清楚。吉拉尔迪在米兰跟保罗当面谈的时候，手里得有一份底价做参考，免得当着他当了圣库长的朋友不好开口还价。
最后，他铺开一张新的纸，写给教皇。这张纸是盛京纸坊出的最好的一批，纤维捣得细，纸面光洁。杨定军研了一会儿墨，把笔在墨池边掭了又掭，才开始写。信很短。他说代表盛京感谢教皇陛下的信任。盛京会用最好的细布和最精良的玻璃器皿供奉教廷。他按照杨保禄的意思，没有多写一句商业细节，只附上一张供货清单，列明所能提供的物品和大致规格。写完之后他把信纸举到灯旁边晾干，又从头读了一遍。语气恭敬，但不低下。这是一封供货商写给教廷的回信，不是求见的请愿书。
他把三封信装进信封，分别用蜡封好。给教皇的信封上没用盛京自产的纸浆封，专门找了一张从米兰商队带过来的厚羊皮纸，封蜡是从吉拉尔迪货里匀出来的一小块威尼斯红蜡。保罗说过罗马那边的人看人先看信封，信的