吴道笑了。“不能。建木不能砍。它是天地之柱，砍了天就塌了。天塌了，我们就没法活了。”阿福吓了一跳，赶紧把碎木片扔了。“不砍不砍。我不要木刀了。我要天不塌。”
吴道摸了摸他的头。“天不塌。有我守着。有树里人守着。有龟爷爷守着。有崔阿姨守着。有山魈守着。有建木自己守着。天不会塌。”
阿福放心了，又捡起碎木片，堆在墙角，堆得高高的，像一座小山。
敖婧从鸡窝那边走过来，怀里抱着那只老母鸡，小猴子蹲在她肩上。老母鸡今天又下了蛋，在树根上下了一个蛋，蛋是白色的，很小，很圆，像一颗小石头。她把蛋托在手心里，走到吴道面前，仰着脸看着他。“吴叔叔，老母鸡又下蛋了。给侯爷爷吃。”吴道接过蛋，托在手心里。蛋是温的，还带着老母鸡的体温。他走到黑水潭边，把蛋放在冰面上。
“侯老，老母鸡又下蛋了。给你吃。”
冰面上起了一阵涟漪。一圈一圈的，从侯老头站的位置向四周扩散，碰到岸边，又弹回去。蛋在冰面上滚了一下，滚到侯老头的脚边，停住了。蛋壳亮了一下，又亮了。它在发光，金色的，很弱，很淡，像快要灭了的星星。侯老头吃了它，不是用嘴吃的，而是用意念吃的。蛋壳上的光灭了，蛋壳碎了，碎成了粉末，被冰面上的水冲走了。
吴道站在黑水潭边，看着侯老头。他站在潭底，赤着脚，白衬衣，嘴角那丝笑。他的脚边，树根缠着他的脚，老槐树的根，和树长在了一起，和长白山长在了一起。他的脚边还有别的东西——水。水从他的脚边流出来，很细，很慢，像一条小溪。水是温的，不烫不凉，像一个人的体温。水越来越多，从一条小溪变成了一条小河，从一条小河变成了一个小潭。黑水潭的水在涨，不是从外面流进来的，而是从底下涌上来的。从侯老头的脚边涌上来的。
龟万年拄着拐杖走到黑水潭边，看着水面，脸色变了。“水精。新的水精要出生了。不是以前的水精，是新的。它没有记忆，不知道天池以前是什么样子。它要重新学，重新认识这个世界。”
水面亮了一下。不是银白色的，不是金色的，而是一种很纯粹的、蓝色的光。和天池的水一样的蓝，和长白山的天空一样的蓝，和龙脉的气息一样的蓝。光从潭底涌上来，照在冰面上，冰面裂了，不是大裂，而是微裂。裂缝细得像头发丝，从潭底开始，向四周蔓延，像蛛网。裂缝里涌出的不是水，不是光，而是一种很淡的、蓝色的雾。雾在空中飘着，不散，不聚，就那么悬浮着，像一个蓝色的球。
球在变大。从拳头大变成脑袋大，从脑袋大变成磨盘大，从磨盘大变成车轮大。球里面，有什么东西在动。不是挣扎，而是蠕动。它在长大，从一个小不点长成一个婴儿，从一个婴儿长成一个孩子，从一个孩子长成一个少年。它的身体是蓝色的，透明的，能看见里面的水在流动。它的眼睛是黑色的，很深，很亮，像两颗黑宝石。它看着吴道，看了很久。然后，它的嘴角动了一下。不是笑，不是哭，而是一种很淡的、像是认识了很久的表情。
它认识他。它是从侯老头的脚边长出来的，侯老头认识他，它就认识他。侯老头是他的朋友，它就是他的朋友。侯老头守门，它也守门。侯老头在，它就在。
水精出生了。不是以前的水精，是新的。它没有记忆，不知道天池以前是什么样子。但它知道吴道，知道侯老头，知道老槐树，知道龟万年，知道树里人，知道崔三藤，知道阿秀，知道阿福，知道敖婧，知道希望。它从他们的气息里认识他们，从侯老头的记忆里认识他们。它把他们的气息存进记忆里，存进心里，存进蓝色的身体里。以后它长大了，变成大水精了，它还会记得他们。长白山的人，家的味道。
龟万年看着水精，眼眶红了。“水精出生了。新的水精。侯德茂，你做到了。你守住了门，也守住了水。水精回来了。长白山完整了。”
侯老头的嘴角那丝笑深了。很深，很深，深到眼睛里，深到心里，深到魂魄里。他笑了，笑得很开心，像个孩子。
那天晚上，一家人围坐在石桌旁吃饭。红烧肉，炒青菜，小米粥，葱油饼。没有酸菜。酸菜吃完了，新腌的还在坛子里，要等一个月。阿福夹了一筷子青菜，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。“没有酸菜，饭不香。”阿秀也夹了一筷子青菜，嚼了嚼，也咽下去。“等一个月。等酸菜腌好了，就香了。”
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崔三藤夹了一块红烧肉，放在阿福碗里。“吃肉。肉香。”阿福把肉塞进嘴里，嚼了嚼，眼睛亮了。“肉香！红烧肉香！”阿秀也夹了一块，也嚼了嚼，也笑了。“肉香！”
水精从黑水潭那边飘了过来。它没有脚，不会走路，它是飘着