水精住进老槐树的第五天夜里，长白山发出了第一声鸣叫。不是鸟叫，不是兽吼，不是风吹过山谷的呜咽。而是一种很低沉的、像是从地心深处传上来的声音，像一头沉睡了几万年的巨兽在梦中翻了个身，喉咙里挤出一声闷哼。那声音不大，但很有穿透力，震得窗户纸嗡嗡响，震得碗柜里的碗碟叮叮当当碰撞，震得鸡窝里的鸡炸了窝，咕咕咕地尖叫着满院子乱窜。
龟万年第一个从屋里冲出来，披着棉袄，光着脚，拐杖都没来得及拄。他站在院子中央，侧耳听了一会儿，脸色大变。“地鸣。龙脉在长，长得太快，撑到了地壳。地壳在裂，不是大裂，是微裂，像树皮上的细纹。但微裂多了，就会变大裂。大裂多了，山就塌了。”
树里人从老槐树里走出来，灰白色的眼睛在黑暗中像两盏灯。他的头发上沾着树汁，衣裳上沾着露水，脸上有树皮压出来的印子。他走到龟万年身边，蹲下来，把手按在地上。地面很凉，凉得像冰，但他的手按上去之后，地面开始发热。不是他的手在发热，而是地面自己在发热。龙脉的热量从地底下涌上来，透过泥土，透过石头，透过树根，传到他的手心里。
“它在长，很快。比预想的快得多。因为原初之念在我身上，水精在树上，无间之主在树里。我们的力量在帮它，它吸收了我们的力量，在加速恢复。”吴道从屋里出来，把手按在胸口，五块令牌在他怀里剧烈地震动，发出尖锐的声响，像在尖叫。原初之念在他体内也骚动起来，在皮肤下面疯狂地游走，像无数条受惊的蛇。它们在告诉他一件事——龙脉在痛苦。长得太快了，撑到了，疼。
“龟丞相，龙脉疼。它在喊。”
龟万年站起来，拄着拐杖走到老槐树底下，把手按在树干上。树皮很热，烫得像刚从火里拿出来的铁。老龟的手被烫得嗤嗤作响，他没有缩，就那么按着，闭上眼睛，用龙族的方式和龙脉沟通。龙族的语言和龙脉的语言有相通之处，都是源自天地初开的古老音节。他嘴里发出了一些很奇怪的声音，不是人的声音，不是动物的声音，而是一种很低沉的、像大提琴的低音弦被拉响的声音。
树里人站起来，走到龟万年身边，也把手按在树干上。他的手掌是凉的，凉得像冰，和滚烫的树皮形成了鲜明的对比。冰与火相遇，发出嗤嗤的声响，白雾从树干上升起来，像冬天的哈气。树里人闭上眼睛，用无间渊的语言和龙脉说话，用天地未开时的第一声雷。那种语言比龙族的语言更古老，更纯粹，更有力量。他的嘴唇在动，没有声音，但龙脉听见了。它在回应，树干的温度降了一点点，白雾少了一点点。
吴道走到老槐树底下，把手按在树干上。没有龟万年的古老语言，没有树里人的天地雷音，他只是把手按在那里，用心说了一句话。“别怕。我们在。”
树干的热度又降了一点点，白雾又少了一点点。龙脉听见了。它不认识吴道的语言，但它认识他的心。他是玄的转世，是从归墟里走出来的人。他的存在，是龙脉唯一能认同的存在。它在听他说话，在感受他的心跳，在跟着他的节奏呼吸。咚，咚，咚，和吴道的心跳一样的频率。地鸣的频率从混乱变得整齐了，从尖锐变得低沉了，从刺耳变得柔和了。
龟万年睁开眼睛，把手从树干上放下来，手掌上全是水泡，被烫的。老龟看了看自己的手，没有喊疼，从衣服上撕下一块布条，缠了几圈，拄着拐杖走到石凳前坐下。
“吴真人，龙脉在长，是好事。但长太快了，山体撑不住。我们需要帮它泄力。就像水库涨水了，要开闸放水，不能硬堵。堵就崩了。”
“怎么泄？”吴道问。
龟万年从包袱里拿出那卷帛书，展开，铺在石桌上。帛书上画着长白山的山川地形图，山脉，河流，峡谷，盆地，标注得清清楚楚。他用手指在地图上画了一条线，从长白山主峰开始，沿着山脊向南，经过黑水潭，经过鹰愁涧，经过老鹰嘴，一直延伸到天池。“这是龙脉的走向。龙脉从主峰出发，向南走，走到黑水潭，分了两支。一支往东，一支往西。往东的去了延吉，往西的去了通化。现在龙脉在长，主峰这一段长得最快，压力最大。我们需要在主峰这里开一道口子，把多余的压力引到支脉去。让支脉帮主峰分担。”
树里人走到石桌前，低头看着帛书上的地图。灰白色的眼睛里有星河在旋转，那些光点在看着地图上的线条，在看龙脉的走向，在找开闸的位置。他伸出手，指着地图上的一个点——黑水潭和主峰之间，一个没有标注名字的山谷。“这里。这里的地壳最薄，龙脉离地面最近。在这里开一道口子，压力就能泄出去。”
龟万年看着那个点，想