她为毛利小五郎的这个决定感到振奋，看到了阴霾中透出的又一缕光。
接下来的日子，是妃英理人生中最为忙碌疲惫，却也最为坚韧的一段时光。
她需要一边照顾着嗷嗷待哺，时刻离不开人的幼女，忍受着睡眠严重不足的昏沉和育儿过程中无穷无尽的锁碎艰辛。
一边又需要重新拾起东大法学的厚重课本与砖头般的案例汇编。
在喂奶的间隙，在孩子终于熟睡的深夜，就着台灯昏黄的光，咬着牙，一点一点地啃读那些艰深晦涩的法律条文，错综复杂的案例判例。
同时，她还要挤出所剩无几的时间和精力，帮助对书本知识近乎“过敏”，看到稍复杂的题目就头疼欲裂的毛利小五郎，从头开始复习警察考试的内容。
从最基础的数学运算、国语语法，再到繁杂的法律常识、枯燥的时事政治..
妃英理几乎是手柄手地教，将复杂的知识点拆解成最易懂的语言，一遍遍不厌其烦地讲解。
为毛利小五郎整理重点笔记，划出必考范围，搜集仿真试题，监督他背诵，陪他一起仿真面试...
那段时间，妃英理象个被上紧了发条的陀螺，在母亲、学生、“家庭教师”三个角色之间疯狂连轴转。
身体和精神都承受着巨大的压力，眼下的青黑从未真正消退过，原本就纤细的身形更加清瘦。
但每当看到小兰朝她绽开甜甜的笑容，每当想到毛利小五郎或许能因此找到一份安身立命，也能让家庭更有安全感的职业。
妃英理便觉得，此刻所有的辛苦都是值得的，此刻所有的付出都有了明确的意义。
生活似乎在缓慢艰难地移动，但确实地向着好的方向挪动，哪怕每一步都需用尽全力。
终于，警察考试的录取通知书，寄到了他们的公寓。
妃英理怀着混杂了激动期待，以及长久压力即将释放的轻松心情，亲手拆开了那封薄薄的信封。
然而，她的目光在纸上只停留了一瞬，脸上的笑容便如同遇到寒流的春花，骤然凝固，随即血色一点一点地从她白淅的脸颊上褪去。
她握着通知书边缘的手指，因为过度用力而微微颤斗。
不是她预想中，甚至默默期盼过的职业组录用通知。
甚至，也不是次一等的准职业组..
纸上清清楚楚印着的，是最基层的“非职业组”录用资格。
霓虹警察的晋升体系等级森严，泾渭分明。
“职业组”是通过国家公务员一类考试，的精英中的精英，堪称天之骄子，起点便是警部补，是未来警界高官的预备役，前途不可限量。
“准职业组”次之，但也属于于部候补，晋升速度远非普通巡查可比。
而“非职业组”..
意味着从最底层的巡查做起，晋升之路漫长艰难，并且天花板极低。
绝大多数人终其一生，可能都在巡查部长甚至警部补的级别上打转。
毛利小五郎是米花大学毕业生，学历完全有资格报考竞争激烈的职业组或准职业组。
妃英理不是没想过他可能考不上难度极高的职业组，那毕竟是千军万马过独木桥。
但她一直以为，以毛利小五郎的学历基础，加之自己这近乎呕心沥血的针对性辅导和督促，至少拿下一个“准职业组”的资格，应该是十拿九稳的事情。
妃英理从未想过，也不愿去想，毛利小五郎最终只拿到了一个“非职业组”的入门券。
那一刻，妃英理只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，几乎站立不稳。
她伸手扶住旁边的木桌，却丝毫无法缓解心底骤然涌上的寒凉。
在日复一日的生活中，她拖着产后未曾恢复完全的身体，紧接着又被繁重课业和育儿双重压力继续消耗着。
在孩子的哭闹、学业的压力、以及对丈夫前程那份沉重的期许中咬牙坚持。
她牺牲了自己宝贵的休息时间，压缩了本可以用来精进自己学业，思考自己未来职业路径的空间。
将自己所剩无几的心力和全部期望，都孤注一掷地倾注在了帮助毛利小五郎通过这场考试之上。
妃英理以为，他们共同的努力，至少能换来一个不算太差，值得欣慰的起点。
为这个家的未来，铺垫一块稍微平整些的基石。
然而，现实以一种近乎讽刺的冷漠。
给了她最响亮，也最沉重的一记耳光。
妃英理怔怔地看着手中那份轻飘飘到几乎没什么重量的通知书。
却又觉得它重如千钧，压得她手腕发沉，心脏抽痛。
她是第一次，如此清淅，如此深刻