身体砸入冰冷的海水。
他刚一入水，身后那艘庞大的游轮便发出最后一声凄厉的悲鸣。
轰隆——！
船体从中断裂，巨大的钢铁结构扭曲、折叠，如同一个被捏扁的易拉罐，带着无数书籍和残骸，轰然沉入海底。
一个恐怖的漩涡瞬间在沉没点形成。
海水疯狂旋转，巨大的拉扯力从下方传来。陆羽根本无法反抗，身体被那股无可匹敌的力量死死拖拽着，卷向深不见底的黑暗。
他拼命划水，但他的努力在庞大的自然伟力面前，显得可笑而无力。
水压在急剧增大。
耳膜剧痛，肺部像是要被挤爆。
在被漩涡撕扯、意识即将涣散的瞬间，他仿佛听到了什么。
一声来自深渊的、沉闷而悠远的咆哮。
那声音不像是通过水流传播，更像是直接在他脑中响起，震得他灵魂都在颤抖。
眼角的余光，瞥见了一个无法用语言形容的巨大阴影。
那东西在浑浊的漩涡下一闪而过。
没有尽头的、蛇一般的轮廓。
是七层之物！
船长日记里的那个怪物。
强烈的窒息感和水压终于摧毁了他最后的意识。世界彻底陷入黑暗。
……
不知过了多久。
一股异常温和的水流将他托起，缓缓推向了水面。
“咳……咳咳！”
陆羽猛地苏醒，趴在一块漂浮的巨大木板上，剧烈地咳嗽，呛出几口咸腥的海水。
体力几乎耗尽，四肢像灌了铅一样。
他艰难地抬起头。
映入眼帘的，是一片异常平静的广阔海域。
水面如镜，没有一丝波澜。天空依然是铅灰色。
远处，星罗棋布地矗立着一座座怪异的房屋。它们建立在高高的木桩之上，悬浮于海面，彼此间或远或近，在灰暗的天光下，呈现出一种别样的美感。
【当前层级：Level 7.8 - “钉桩洋”】
【层级探索度：40%】
系统的提示音在脑海中响起。
40%？
之前来到level7.6的时候系统探索度只上涨了15%，是因为与“七层之物”的“擦肩而过”吗？
他不敢在冰冷的水中久留。
辨认了最近的一座高桩屋，用尽最后的力气，趴在木板上，双手划水游去。
求生的本能压倒了身体的疲惫。
海水冰冷，但并不刺骨。空气中依旧弥漫着那股清甜的气味，让他每一次呼吸都能恢复一丝体力。
距离高桩屋越来越近。
一百米。
八十米。
就在他离那座孤零零的屋子不到五十米时。
咚……
一阵沉重而有节奏的声响，从水下传来。
咚……
那声音像是巨人的心跳，又像是某种庞然大物在海底行走。每一次响动，平静的水面都会荡开一圈巨大的波纹。
陆羽的动作僵住了。
他惊愕地抬起头，望向声音传来的方向。
远处的雾气中，三个庞大的身影缓缓走了出来。
它们高达四十多米，身体瘦长，外形酷似被拉伸了无数倍的螃蟹，覆盖着黏滑的灰色皮肤。它们用那几丁质的长腿，在不算浅的海面上行走，每一步都踏出沉重的回响。
海行者。
直播间的弹幕瞬间凝固。
“这是……什么东西？”
“我艹……这压迫感，哥斯拉来了都没这么夸张吧？”
“它在……海上走路？”
其中一头海行者，径直走向陆羽前方不远处的一座高桩屋。
它停下脚步，俯下巨大的身躯。
在一阵令人牙酸的木材碎裂声中，那几条长腿像巨型起重臂一样，将那栋房屋从木桩上整个撕扯下来。
然后，它将那栋还算完整的房屋，像戴帽子一样，缓缓扣在了自己那颗没有五官的、巨大的头颅上。
房屋的窗户，恰好成了它空洞白色眼睛的观察孔。
它把房子，当成了自己的外壳。
陆羽瞬间屏住呼吸，悄无声息地滑入水中，只露出一双眼睛在木板边缘观察。
他不敢再发出任何声响。
心脏在胸腔里疯狂擂鼓。
那头换好了“新家”的海行者，似乎很满意，它晃了晃脑袋，转身，迈开长腿，继续朝着远方缓缓游荡而去。
另外两头也跟在它身后，消失在浓雾中。
直到那沉重的脚步声彻底远去，陆羽才敢重新