要是这点芝麻大的小事，就闹得沸沸扬扬、鸡飞狗跳，反倒不成体统。
现在把柳家母女带回去，照旧让她们在厨房当差。
秦显家的也打发回去，这事就到此为止，不许再提。
往后你们只管小心巡察，别再出乱子就好。”
说罢，平儿转身就走，身姿利落，半点不拖泥带水。
柳家的母女见状，连忙跪地磕头谢恩，林之孝家的不敢耽搁，带着二人回了园中，把平儿的吩咐一五一十回禀了李纨和探春。
二人听后都点头赞许：“知道了，宁可无事，这样处置再好不过。”
另一边，司棋等人原本满心期待，盼着秦显家的能坐稳厨房的位置，自己也能沾点光，如今希望落空，空欢喜一场，个个都没了精神。
那秦显家的好不容易钻了个空子，刚在厨房得意了半天。
她正忙前忙后地接收厨房的家伙、米粮、煤炭，没曾想竟查出了不少亏空。
有人禀报：“粳米短了两石，常用米多支了一个月的，煤炭也欠着定额。”
秦显家的心里一慌，一边忙着遮掩亏空，一边赶紧打点送礼。
她悄悄备了一篓炭、五百斤木柴、一担粳米，派子侄送到林之孝家，又准备了礼物送账房，还备了几样菜蔬，打算请厨房的同事们吃一顿，好拉拢关系。
她堆着笑脸说道：“我来了，往后全仗列位扶持，自今以后咱们都是一家人。
我有照顾不到的地方，好歹大家多担待些。”
正忙得热火朝天，忽有人来传话说：“看过这早饭就出去吧，柳嫂儿原就无事，如今厨房还是交还给她管。”
秦显家的一听，瞬间如遭雷击，魂都吓飞了，整个人垂头丧气，登时就没了之前的气焰，只能灰溜溜地卷包而出。
之前送出去的礼物全打了水漂，自己还得掏腰包填补查出的亏空。
连司棋都气了个倒仰，却半点办法都没有，只能自认倒霉，悻悻作罢。
与此同时，赵姨娘正因彩云私赠了许多东西，被玉钏儿闹了出来，生怕事情查究到自己头上，每日都捏着一把汗，四处打听消息。
忽见彩云匆匆来报：“姨娘放心，都是宝玉替咱们应下了，从此再无风波。”
赵姨娘这才长长舒了口气，把悬着的心放了下来。
谁知贾环听说这事，却起了疑心，他把彩云私下赠给自己的东西全都翻了出来，照着彩云的脸就摔了过去，怒声骂道：“你这两面三刀的东西！
我才不稀罕这些破烂！
你不和宝玉交好，他凭什么替你出头应下这事？
你既然有胆子把东西给我，原就该藏得严严实实，不让任何人知道。
如今你告诉了宝玉，我再要这些东西，也没什么趣儿了！”
彩云见贾环如此冤枉自己，急得赌身发誓，眼泪止不住地往下掉。
她百般解释，可贾环却执意不信，冷着脸说道：“看在往日的情分上，我不把这事告诉二嫂子，就说你偷来给我，我不敢要。
你自己好好想想吧。”
说毕，甩甩手就气冲冲地出去了。
赵姨娘气得指着贾环的背影骂：“没造化的种子，蛆心孽障，不识好歹！”
彩云则哭得肝肠寸断，满心委屈无处诉说。
赵姨娘见状，又百般安慰她：“好孩子，是他辜负了你的心意，姨娘都看在眼里。
你把东西交给我收着，过两日他气消了，自然就回转过来了。”
说着，就伸手要收那些东西。
彩云赌气把东西一股脑包起来，趁没人注意，悄悄溜到园中，全都撇进了河里，任凭它们顺水沉的沉、漂的漂。
到了夜里，她躺在被子里，还在暗暗流泪，满心都是委屈和不甘。
没过几日，就到了宝玉的生日，巧的是，宝琴也是这一天生日，二人正好凑到了一起。
因王夫人不在家，今年的生日也不像往年那样热闹隆重，显得低调了许多。
只有张道士送了四样礼，还有换的寄名符；另外几处僧尼庙的和尚、姑子，送了供尖儿、寿星、纸马、疏头，还有本命星官值年太岁周年换的锁儿。
家中常来往的男女先儿，也都来上门拜寿。
王子腾那边，依旧送了一套衣服、一双鞋袜、一百个寿桃、一百束上用银丝挂面。
薛姨妈那边的礼物，比王子腾家减了一等。
其余家里人，尤氏送了一双鞋袜；凤姐儿送了一个宫制四面扣合荷包，里面装着一个金寿星，还有一件波斯国所制的玩器。
各庙中也都遣人去放了堂舍钱。
至于宝琴的寿礼，种类繁多