大家先起了个清早，都悄悄来买通平儿。
一面送些东西，一面奉承她办事果断。
一面又讲述柳家的素日许多不好。
平儿一一都应着，打发她们去了，却悄悄来访袭人，问她可果真芳官给了五儿玫瑰露。
袭人便说：“露却是给了芳官，芳官转给何人，我却不知。”
袭人于是又问芳官，芳官听了，吓了一跳，忙应是自己送她的。
芳官便又告诉了宝玉，宝玉也慌了，说：
“露虽有了，若勾起茯苓霜来，她自然也实供。
若听见是她舅舅门上得的，她舅舅又有了不是。
岂不是人家的好意，反被咱们陷害了？”
因忙和平儿计议：“露的事虽完，然这霜也是有不是的。
好姐姐，你只叫她说也是芳官给她的就完了。”
平儿笑道：“虽如此，只是她昨晚已经同人说是她舅舅给的了，如何又说你给的？
况且那边所丢的露，也正是无主儿。
如今有赃证的白放了，又去找谁？
谁还肯认？
众人也未必心服。”
晴雯走来笑道：
“太太那边的露，再无别人，分明是彩云偷了给环哥儿去了。
你们可别瞎乱说。”
平儿笑道：“谁不知是这个缘故！
但今玉钏儿急得哭，悄悄问着她，她若应了，玉钏也罢了，大家也就混着不问了。
难道我们好意兜揽这事不成？
可恨彩云不但不应，她还挤玉钏儿，说她偷了去了。
两个人窝里斗，先吵得合府皆知，我们如何装没事人。
少不得要查的。
殊不知告失盗的就是贼，又没赃证，怎么说她？”
宝玉道：“也罢！
这件事我也应起来，就说是我唬她们玩的，悄悄偷了太太的来了。
两件事都完了。”
袭人道：“也倒是件积阴德的事，保全人的贼名儿。
只是太太听见，又说你小孩子气，不知好歹了。”
平儿笑道：“这也倒是小事。
如今便从赵姨娘屋里起了赃来也容易。
我只怕又伤着一个好人的体面。
别人都别管，这一个人岂不又生气？
我可怜的是她，不肯为打老鼠伤了玉瓶。”
说着，把三个指头一伸。
袭人等听说，便知她说的是探春，大家都忙说：
“可是这话，竟是我们这里应了起来的为是。”
平儿又笑道：“也须得把彩云和玉钏儿两个叫了来，问准了她方好。
不然，她们得了益，不说为这个，倒像我没本事，问不出来。
烦出这里来完事，她们以后越发偷的偷，不管的不管了。”
袭人等笑道：“正是，也要你留个地步。”
平儿便命人叫了她两个来，说道：
“不用慌，贼已有了。”
玉钏儿先问：“贼在哪里？”
平儿道：“现在二奶奶屋里呢，问她什么应什么。
我心里明知不是她偷的，可怜她害怕，都承认了。
这里宝二爷不过意，要替她认一半。
我待要说出来，但只是这做贼的，素日又是和我好的一个姊妹。
窝主却是平常，里面又伤着一个好人的体面，因此为难。
少不得央求宝二爷应了，大家无事。
如今反要问你们两个，还是怎样？
若从此以后大家小心存体面，这便求宝二爷应了。
若不然，我就回了二奶奶，别冤屈了好人。”
彩云听了，不觉红了脸，一时羞恶之心感发，便说道：
“姐姐放心，也别冤了好人，也别带累了无辜之人伤体面。
偷东西原是赵姨奶奶央告我再三，我拿了些与环哥是真。
连太太在家我们还拿过，各人去送人，也是常事。
我原说嚷过两天就罢了。
如今既冤屈了好人，我心也不忍。
姐姐竟带了我回二奶奶去，我一概应了完事。”
众人听了这话，一个个都诧异，她竟这样有肝胆。
宝玉忙笑道：“彩云姐姐果然是个正经人。
如今也不用你应，我只说是我悄悄偷的唬你们玩。
如今闹出事来，我原该承认。
只求姐姐们以后省些事，大家就好了。”