“你自小天赋极佳，悟性极高，可从不倚此傲人。就连剑诀，你也愿自悟，不肯靠我多说一句。这种性子虽累，但也最稳。”云巍辰顿了顿，“你如今修为已至元曜之极，若再能冲一层，三年之内便可试渡飞升。”
“宗门上下，皆以你为望。”
话音顿住，他忽而收回视线，重新看向案上的茶盏，语气淡了几分：“你如今已经到了该明白轻重的年纪。修行一道，终究难全。”
“若你心有挂念，亦可照护一二。但切莫因此乱了道心。”
云怀忱垂眸，似在思索，许久才缓声开口：“师尊所言，弟子明白。修道之途应心无旁骛，不可贪执。”
他语气沉静，却未止步于此，声线轻轻一转，带出一丝不同寻常的坚意：“但弟子亦以为，修道之本，并非绝情绝欲，亦非清寂成仙，而是持剑而立，心知何者为善，何者不可弃。”
这一句说出，屋中竟陷入了片刻静寂。
云巍辰神色一滞。
“怀忱！”一声断喝，含着怒意，又满是焦急。
“你知你此言若传出去，是何后果？你如今之位，肩上之责，不是你一人之身可轻易言说的。”
“你知道，这世上有多少修者，便是死在‘情义’这两个字上！”
云怀忱闻言，神色微动，却依旧稳稳站着，拱手躬身，语气低沉而坚定：“弟子知错，口出僭言，愿受师尊责罚。”
炉火忽地炸响。
云巍辰眉目一沉，怒意几乎瞬间炸开。
“你想我如何责罚！”
他袖袍一振，灵息迸出，震得门窗齐响。那股威压似山崩地裂，连空气都为之一凝。
与此同时，云怀忱袖中忽然响起一声轻震。
僵持被陡然打断，云怀忱怔住，猛地抬手，从袖中取出那只母铃。
铃身微颤，灵光一闪一灭，正是宗门北岭防阵传讯的讯号。
他神色倏然收紧，掌心一震，将铃息接入识海。
片刻后，他抬头，眉间的冷意彻底化为肃杀。
“北岭结界遭袭，有下修折损，疑是妖族出没。”
云巍辰神色一变，怒意顿敛。
“可有妖踪？”
云怀忱道：“锁灵阵有捉到妖物。”
“还好有线索……”他沉声道：“我岱渊弟子，近日多次死不得其所！妖物当诛！怀忱，你为首席，立刻下山，率三弟子相应前线！”
“但你仍要知晓！杀妖攒功，对你飞升终归有益。但若被凡尘之事绊住心念，错过时机，那才是悔之不及。”
云怀忱应声俯首，拱手道：“弟子遵命。”
说罢，他转身出殿，步伐稳如刀锋，风掠衣袂，带出一片猎猎劲响。
待云怀忱走远，云巍辰目光却落在墙上那幅画上，白衣执剑背影静立云巅，神剑如虹，横断山川。
良久，他低低叹了句：“若你真能走得远……那才是师祖愿见的。”
……
北岭郊外，夜雾沉沉。
幽暗林间，月色冷淡。一声脆响破开寂静，少女一巴掌掴在了那跪地男狐妖的脸上。
不过一掌便扇得他半边脸颊红肿，嘴角渗血，低头噤声不敢还口。
“蠢货！”庄杳收回发烫的掌心，冷眼盯着他，声音里含着压抑的怒意，“我叫你管好手底下的人，你倒好，自己光顾着用皮囊玩弄女修，以为取些灵息就能巩固修为了？”
男狐妖惊惶抬头，怯怯辩解：“我……我没料到那女修竟布了锁灵阵，稍不留神便泄了气息……”
“稍不留神？”庄杳冷笑一声，“岱渊宗那些修士鼻子比狗还灵敏！你这一泄气息，不多时他们就会追上门来！”
她目光冷厉，扫过林中紧张戒备的众妖，压低了声音：“你一个人被抓无妨，可若暴露了这里的藏身之所，剩下这些族人又该如何藏身？”
男狐妖吓得脸色惨白，瑟瑟发抖不敢吭声。
庄杳拂袖转身，厉声喝道：“立刻转移，半柱香之内，一个不准留！”
谁知话音未落，林外骤起狂风。
阵纹如雷般乍现，赤光翻涌间，锁妖阵自空中落下，将整片密林笼罩其中。庄杳脸色猛然一沉，心头一震。
“来得这么快……”她低声自语，袖中妖息瞬息收紧。
众妖惊慌失措地看向她，那男狐妖脸色煞白，咬牙道：“没办法了！眼下只能杀出去，才有一线生机！”
庄杳冷冷扫他一眼，眼底寒意凛然。
此刻，阵外灵压逼近，一道熟悉的身影持剑踏风而来，剑意如霜，逼人眉睫。
云怀忱，怎么又是他？
庄杳微微抬手，指尖于面颊轻轻一拂，面上登时浮起一层浅淡的涟漪。
顷刻间，凝作