所有人的目光，都投向陆昭。
陆昭面色不变。
他站起身，走到刘宗敏面前，仰头看着他。
刘宗敏比他高半个头，腰粗十围，像一座铁塔。
但陆昭的目光，像两口深井，深不见底，让刘宗敏不自觉地后退了半步。
"刘将军，"
陆昭大声说，"我陆昭，从银州驿走到今天，靠的是两个字——"
他顿了顿。
"民心。"
"我救马，救的是驿卒的命。我揭发贪官，救的是百姓的命。我均田免赋，救的是天下人的命。"
他环视众人，目光如刀。
"若我是细作，我早该在甘州卫时，就告发你们。若我是细作，我早该在车厢峡时，就引孙传庭来围。若我是细作——"
他转向李自成，声音提高。
"我早该在高迎祥被围时，就带兵去救，然后趁机夺权！"
李自成浑身一震。
他看着陆昭，看着这个与他共患难五年的大哥，忽然觉得，大哥的眼，像两口被冰封的井，冷，硬，却藏着一团火。
"大哥……"
他声音发颤。
"宗敏不是那个意思……"
"闯王，"
陆昭躬身一礼。
"刘将军的顾虑，不无道理。但请闯王想想，咱们从银州驿走到今天，靠的是什么？"
他顿了顿。
"靠的是均田免赋，靠的是百姓拥戴。百姓为什么拥戴咱们？因为咱们给了他们地，给了他们粮，给了他们活路。"
他转向刘宗敏。
"刘将军，你铁匠出身，应该知道，铁要锻，才能成钢。钢要淬，才能锋利。咱们现在，就是一块生铁。内阁是锻，六部是淬，规矩是火。没有火，咱们永远是一块软铁，砍不了人，也守不住天下。"
刘宗敏沉默了。
他盯着陆昭，盯着这个比自己矮半个头的"白面书生"，良久，忽然笑了。
那笑容从嘴角扯开，慢慢冷下去，像一把生锈的刀。
"好一个陆昭。"
他伸出大拇指。
"老子这辈子，没服过几个读书人。今天，老子服你。"
他转身，向帐外走去。
"但老子把话撂这儿——"
他走到帐门口，忽然停住，回头。
"你若敢对闯王不利，老子的刀，比你的规矩快。"
陆昭微笑，躬身一礼。
"刘将军放心。陆昭的刀，只对外，不对内。"
刘宗敏愣了一下，随即大笑。
"好！好一个陆昭！"
他转身，大步离去，铁甲在日光下泛着冷冽的光，像一尊移动的战神。
……
然而，刘宗敏服了，不代表武将集团服了。
"闯将"袁宗第，"左营"刘芳亮，"右营"刘希尧……这些跟随李自成出生入死的头领，对文官掌权，皆有怨言。
"咱们打天下，他们坐天下？"
一日酒宴，袁宗第醉眼朦胧，拍着桌子骂。
"老子在车厢峡断后，身中七箭，差点没命。如今倒好，那些读书人，坐在屋里，动动笔杆子，就比老子功劳大？"
"就是！"
刘芳亮附和，满脸通红，像一头被激怒的公牛。
"老子在洛阳城下，第一个冲进城门，斩了守将。如今，那些进士出身的家伙，却骑在老子头上，指手画脚？"
酒宴设在襄阳城内最大的酒楼"醉仙楼"，三层木楼，雕梁画栋，原是福王府的产业，如今被新顺王征用。
楼里，武将们大碗喝酒，大块吃肉，笑声如雷。
楼外，陆昭站在街角，听着里面的喧哗，心中五味杂陈。
"大哥。"
身后传来李自成的声音。
陆昭回头，看见他站在阴影里，蟒袍金冠，却眉头紧锁，像一尊被岁月浸透的雕像。
"自成，"
陆昭轻声说。
"你也听到了？"
"听到了。"
李自成走过来，站在他身边，望着醉仙楼的灯火。
"大哥，宗敏他们……跟咱们出生入死。他们的话……也有道理。"
他顿了顿，声音低下去。
"这天下，是咱们打下来的，不能让读书人抢了功。"
陆昭沉默了。
他看着李自成，看着这个曾经与他共患难的兄弟，忽然觉得，他们之间，有了一道裂缝。
那裂缝，不大，不深，却像一把钝刀，慢慢地割。
"自成，"