暑气蒸腾，像一口被烧红的大铁锅，扣在大地上。
蝉鸣声嘶力竭，像无数把锯子，在拉扯着人的神经。
陆昭的帐篷，设在马厩旁，最大的一间。
帐内，一炕一桌，桌上摆着一只陶碗，碗里盛着一块鸡蛋糕——用小米面、野蜂蜜、鸡蛋蒸成的，黄澄澄，香喷喷，像一团凝固的阳光。
"承志，"
陆昭蹲在炕边，看着那个三岁的孩子。
"来，吹蜡烛。"
陆承志坐在炕上，小脸皱巴巴的，像个小老头。
但眼睛很亮，像两颗被水洗过的星。
他鼓着腮帮子，使劲一吹——
烛火摇曳，却没灭。
"再吹。"
苏明媺在一旁，笑得像一朵带露的桃花。
陆承志又吹。
烛火，终于灭了。
一缕青烟，袅袅升起，像一条细小的龙。
"好！"
李自成拍手，嗓门大，震得梁上的灰簌簌往下掉。
"承志三岁了！能吹蜡烛了！将来，定是个大将军！"
"大将军？"
苏明媺瞪他。
"承志要读书，要识字，要做个……做个像爹一样的人。"
她顿了顿，目光落在陆昭身上。
"有情有义，有胆有识。"
陆昭笑了。
那笑容从嘴角扯开，慢慢暖下去，像一团火。
他伸手，将承志揽进怀里。
手臂环住那小小的身子，能感觉到里面那颗小心脏的跳动——快，急，像一匹刚出生的驹子。
"承志，"
他在孩子耳边说。
"爹这辈子，做了很多错事。但有一件，爹不后悔——"
他顿了顿。
"就是让你，活在一个有规矩的天下里。"
……
"大哥！"
帐帘，被猛地掀开。
李自成冲进来，浑身尘土，像从土里刨出的神像。
他的脸，惨白如纸。
他的眼，通红如血。
他的手里，攥着一卷公文，像攥着一块烧红的炭。
"闯王被围黑水峪！"
他声音嘶哑，像砂纸磨过铁。
"孙传庭亲自带队，三万对八千，闯王……闯王危矣！"
陆昭的手，停在半空。
他正拿着一块鸡蛋糕，准备喂给承志。
那块糕，悬在半空，像一颗将坠未坠的星。
然后，它掉了。
砸在炕席上，洇出一个深色的圆点。
"黑水峪……"
陆昭喃喃自语，像在说给自己听。
历史。
历史的齿轮，在这一刻，咬合得如此精准。
他知道，高迎祥会死。
历史上，崇祯九年，高迎祥被俘，送北京凌迟。
他知道，高迎祥不死，李自成无法上位。
他知道，这是他改变历史的最好机会——
不，是最残酷的抉择。
"大哥！"
李自成抓住他的肩膀，力道大得几乎捏碎骨头。
"救不救？"
他眼眶通红，像一头被激怒的野兽。
"咱们带骑兵去，还能赶得上！"
陆昭缓缓站起身。
他看着李自成焦急的脸。
看着苏明媺担忧的眼。
看着陆承志天真的笑——那孩子还不知道，这一刻，将改变多少人的命运。
"自成，"
他声音平静，像一口深井。
"不救。"
"啥？"
"不救。"
陆昭重复，每个字都像钉子，钉进空气里。
"高迎祥必死。他死了，你才是''''闯王''''。他活着，你永远是''''闯将''''。"
……
李自成僵在原地，像被雷劈中。
他的嘴，张着。
他的眼，瞪着。
他的手，悬在半空，像一尊被定格的雕像。
"大哥……"
他声音发颤，像风中的蛛丝。
"你……你说啥？"
"我说，"
陆昭转头看他，目光如刀。
"这是咱们的机会。高迎祥被围，咱们按兵不动。他死后，你收拢残部，继承''''闯''''字大旗。孙传庭以为咱们会救，必然放松警惕。咱们趁势西撤，保存实力，待时而