陆昭转过身，目光扫过围拢而来的众人，
"我们一把火烧了巡抚府衙，杀了赵颂，看似痛快，实则……不过是刚刚开始。"
张角捋着钢针般的络腮胡子，黄巾在头顶微微晃动：
"小叔此言何意？"
"贤侄，"
陆昭伸手指向远方天际线，那里隐约可见一道灰蒙蒙的轮廓，
"那是萧关的方向。边关驻有边军三千，皆是久经沙场的老卒。赵颂一死，消息瞒不过三日。三日之后，边军必至。"
他顿了顿，声音沉如铁石：
"届时，咱们拿什么守？拿这些锄头镰刀？拿百姓的一腔热血？"
众人面面相觑，皆从对方眼中看到了凝重。
王通喜挠了挠后脑勺，瓮声瓮气道：
"陆兄弟，那……那咱们咋办？"
陆昭嘴角浮起一抹意味深长的笑，那笑容温和如春风，却透着一股令人心悸的锋芒。
"通喜兄，"
他拍了拍王通喜宽厚的肩膀，
"我且问你，赵颂暗仓中的金银珠宝，共有几何？"
王通喜一愣，随即掰着手指头算道：
"金珠三罐，银锭二十箱，珠宝首饰不计其数……少说……少说也值数万两白银！"
"好。"
陆昭点了点头，目光转向张角，
"贤侄，太平道在塞外可有联络？"
张角目光如电：
"有。漠北胡商中，有我太平道众数十人，专事贩卖马匹兵器。"
"那便是了。"
陆昭朗声道，
"通喜兄，你带二十名精壮汉子，押运半数金银，即刻启程前往塞外。"
他伸出一根手指：
"第一，换取上等战马三百匹，要那漠北草原的良驹，日行三百里，夜行二百里，蹄劲如铁，嘶鸣如风。"
伸出第二根手指：
"第二，换取胡刀五百柄，要那精铁所铸，吹毛断发，削铁如泥。"
伸出第三根手指：
"第三，换取皮甲三百副，要那牛皮所制，内衬铁片，能挡流矢，能抗刀劈。"
王通喜闻言，顿时双眼放光，一拍大腿：
"好！陆兄弟放心！俺老王别的本事没有，砍价喝酒却是一绝！定叫那些胡商把裤衩都赔给咱们！"
众人哄堂大笑，紧张的气氛稍稍缓和。
陆昭却敛了笑容，沉声道：
"通喜兄，此去塞外，千里迢迢，戈壁荒漠，盗匪横行。你需扮作寻常商队，不可张扬。遇到小股马贼，能避则避；遇到大股胡骑，以金银买路，切记不可恋战。"
王通喜重重点头：
"陆兄弟放心，俺省得！"
"还有，"
陆昭从怀中取出一块令牌，递到他手中，
"此乃赵颂的巡抚令牌，你且带上。若遇边军盘查，便说奉赵大人之命，前往塞外采买军需。赵颂新死，消息尚未传开，这令牌……还能唬人几日。"
王通喜接过令牌，小心翼翼地揣入怀中，随即抱拳朗声道：
"陆兄弟，俺这就去办！三日之内，定将战马兵器带回！"
说罢，他转身大步流星而去。
陆昭目送他远去，随即转向张角：
"贤侄，太平道八州部署，如今联络得如何了？"
张角沉声道：
"青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，皆有我太平道渠帅。冀州张曼成、南阳赵弘、颍川波才、东郡卜己……皆是能征善战之辈。"
"好。"
陆昭点了点头，
"但有一事，我必须提醒贤侄。"
"小叔请讲。"
"甲子年三月五日，八州同时起事，此乃天大的机密。"
陆昭目光如刀，直直刺入张角眼底，
"历史上……我是说，古往今来，但凡大事，皆败于泄密。"
他压低声音，如耳语般道：
"贤侄须即刻派出心腹，分赴八州，亲口传令，不可书信，不可留痕。每一名传令之人，只知其目的地，不知全局。即便一人被捕，也不会牵连全局。"
张角瞳孔微缩，随即重重地点了点头：
"小叔深谋远虑，张角佩服。我这便去办。"
"且慢。"
陆昭拦住他，
"还有一事。八州同时起事，声势虽大，却也有弊端——"
他伸手指向桌案上摊开的羊皮地图。
那上面以朱砂标注着八州位置，如八团燃烧的火焰。
"八州分散，各自为战，朝廷便可