城中的钟声已经停了。
可停下来的只是钟声，不是那些刚从钟声里醒过来的人。
太平钟庙前，陈老汉哭到昏厥，被温照命人送去了医馆。围观百姓却没有散，他们站在长街两侧，象一群刚从梦里醒来、一时还分不清自己到底在哪里的人。有人低声啜泣，有人抱着头蹲在地上，有人反复念着“不该”，也有人神色徨恐，拼命说着“太平、太平”，好象只要念得足够多，胸口那点刚冒出来的火就能重新压下去。
袁修站在钟庙台阶前，脸色苍白。
他身为太平郡守，治了这座城三年，亲眼看着太平城从盗匪横行、宗族械斗、民怨沸腾，变成如今这副路不拾遗、夜不闭户、百姓温顺知礼的模样。
他曾经以为这是政绩，也是功德。
他是真的信过，太平钟救了这座城。
可方才陈老汉那一声声“我儿子死了”，象一把刀，把他三年来粉饰出来的太平全都划开了。
原来人不是不疼，只是被钟声压得连疼都说不出来。
原来人不是没有愤怒，只是那口气被钟声一点点按进了骨头里。
陆照靠在街边柱子上，冷眼看着那些茫然百姓，冷笑道：“这下好了。了，这座城也乱了。大曜不是最怕乱吗？”
温照没有反驳。
他看着长街上那些百姓，沉默许久才道：“怕。朝廷怕乱，官府怕乱，百姓其实也怕乱。”
陆照道：“所以你们就把他们心里那口气压了？”
温照道：“不是我压的。”
陆照冷笑：“但你们都靠它得了好处。”
温照一时无言。
沉惊鸿站在钟庙前，抬头看着那座青铜巨钟。
钟很高，高悬在钟楼之上，钟身刻着日轮纹。日轮之下，是一层层跪拜的人影。白日里看，像祈福；夜色里看，却象无数人被压在钟身之下，双手托着那一轮所谓太平。
半枚欲钉在沉惊鸿丹田中缓缓转动。
钟楼下，那枚怒钉仍被万民愿力包裹，像被灰烬埋住的火炭。
他能感觉到它，却无法靠近。
太平钟不是照欲池。
照欲池里，万妖至少亲眼看见了自己的欲，也在万妖议上亲口承认过。
可太平城没有。
这里没有共识，只有三年来一遍遍响起的钟声，和被钟声一点点磨得温顺的满城百姓。
洛清寒走到他身旁，看了他一眼。
“你脸色很差。”
沉惊鸿道：“还好。”
洛清寒没有说话，只是看着他。
沉惊鸿顿了顿，又补了一句：“是有点差。”
洛清寒这才收回目光。
“怒钉在钟下？”
“恩。”
“能取吗？”
“现在不能。”
“为什么？”
沉惊鸿看着钟身下那些跪拜人影。
“他们还不知道，自己到底失去了什么。”
洛清寒明白了。
欲钉是在万妖认清自己的欲之后，才松动半枚。
怒钉恐怕也一样。
若太平城百姓自己不承认这份愤怒，沉惊鸿就算强行入钟，也只会被满城愿力反压。
那不是救，只是替他们喊了一声冤。
可冤屈若不是他们自己说出口，终究落不到他们自己身上。
就在这时，城外传来一声长长的号角。
那不是军号，更象帝驾开道。
温照神色一肃，袁修也猛然抬头。
长街尽头，玄金色帝旗缓缓升起。太平城百姓象是被某种本能唤醒，齐齐转身，朝长街尽头跪下，动作整齐得令人心惊。
陆照看见这一幕，低声骂了一句：“又来了。”
沉惊鸿没有跪，洛清寒没有，陆照更不可能。温照也没有跪，只是整理衣袍，低头行礼。
街道尽头，一队黑甲禁军踏入城中。
他们和玄甲骑士不同。
玄甲骑士像被抽去情绪的铁，黑甲禁军却锋芒毕露。甲胄上玄金日轮纹泛着冷光，每一步都踩得长街轻震。
队伍中央，是一辆没有车帘的帝辇。
帝辇上坐着一个女子。
玄金帝袍，墨发高束，额间没有凤冠，只扣着一枚日轮金环。她很年轻，眉眼极冷，不是洛清寒那种雪山般的冷，而是刀锋入鞘前一瞬的寒意。
她长得极美，却不是柔和的美，而是锋利得让人不敢多看的美。
眼尾微微上挑，唇色偏淡，肤色在玄金帝袍映衬下近乎玉白。她坐在那里，便象一轮被乌云压住的烈日，不笑，也不需要笑。
满城百姓跪在地上