四周几扇窗户后面人影晃动，有人在撩帘子，有人在玻璃上哈了气又用手抹开。
陈越抿脸上没起波澜，脚步没停，径直穿过了晾衣裳的铁丝下面。
易中海推开自家屋门，棉袄肩头被门框蹭掉了一小块灰。
他用脚勾住白铁皮桶的提手往外拖，铁皮刮过门槛发出刺耳的声响。
抬头见到陈越抿，他拎起桶小跑了两步，桶里的脏水泼了几滴到裤腿上。
“跃民！”
声音里有种刻意压低的急切。
陈越抿停步转身。
“壹大爷，您这是倒水去？”
易中海把水桶换到左手，右手指尖搓了搓冻红的耳垂：“一整天没见着你人影。
想当面跟你说句恭喜，愣是没找着机会。”
他说话时嘴里冒出白气，字字都带温度。”那个敌特案子给你破成了，咱们全院脸上都有光。
就因为这个，南锣鼓巷的魏主任下午亲自跑了趟，送奖状来的。”
他边说边用大拇指往身后的方向点了点，“本来竞争先进院子的有好几个，结果你这一下，把别家全甩后头去了。”
他把水桶搁在地上，手掌在棉袄上蹭了蹭，掌心泛着一层薄薄的潮红。
桶底搁在砖地上，里头的脏水晃出一圈细细的涟漪。
推开院门时，易中海的嘴角几乎压不住。
他快步穿过前院，脚步比平时重了几分，鞋底碾过青砖缝里的枯叶，发出细碎的咔嚓声。
廊檐下的麻雀被惊得扑棱两下翅膀，他都没顾上看一眼。
真没想到，那个姓陈的小子，稀里糊涂就替他扛回了一面旗。
“你说什么？”
陈越抿站在葡萄架底下，手里还攥着刚从屋里拿出来的搪瓷缸子，缸沿磕破了点漆，露出里头铁灰色的内壁。
他眯着眼，像是没听清易中海刚才那句话。
“我说——”
易中海在台阶下站定，仰起下巴，脸上的皱纹都舒展开了，“你破的那个案子，赶巧了。
正赶上评先进的日子。”
他顿了顿，伸手摸了摸自己那件蓝布褂子的领口，指尖蹭过熨得笔挺的布料，像是在确认什么了不得的体面。
“咱们院，连着三年都是先进。
今年本来悬了，前头有好几个院子冒尖，胡同口那个第三机械厂的家属院，人家出了两个劳模，上头点名表扬好几回，板报都贴到区里去了。”
他的声音不重，但每个字都像铆钉一样钉在空气里，“按那个势头，咱们今年怕是要栽。
结果你倒好，那天把那个特务一摁，分局的嘉奖令当天就下来了。
评选会上，人家一合计，破案算加分项，咱们院的分数一下子就蹿了上去。
这面旗，硬生生保住了。”
他说完，长长地呼出一口气，像是卸下了压在胸口小半个月的石头。
陈越抿没接话。
他用大拇指掀开搪瓷缸的盖子，低头呷了一口水，热水汽扑在脸上，模糊了片刻的神情。
水咽下去之后，他才“嗯”
了一声，算是回应。
易中海也不在意他的冷淡。
这个院子里的男人，不光手艺硬，脾气也硬，他是知道的。
能从他嘴里听到一句“那就好”
，已经值了。
陈越抿转身往后院走。
青石板的路面上落了傍晚的光，影子被拉得斜长，拖在身后。
他
推开自家屋门，灶台边的热气扑面而来。
林雯正弯着腰往锅里撒盐，围裙的带子在腰后系了个紧实的结，袖口卷到小臂中间。
她听见门响，回头看了一眼，目光落在陈越抿手里那两条还在微微摆尾的鲈鱼上，眼睛倏地亮了起来。
“哟，鲈鱼。
你去姥爷那儿了？”
她的声音带着油烟气的温热，混着葱姜爆锅的香味，整间屋子都被这股气息填满了。
陈越抿把鱼放进水池，拧开水龙头，水流砸在鱼鳞上溅起细碎的白沫。
他歪过头看她，嘴角扯了一下：“你怎么猜到的？”
林雯拿锅铲敲了敲锅沿，笑意从嘴角蔓延到眼角。”你呀，除了姥爷那儿，还能从谁手里拿到这么新鲜的活鱼？菜市场今早我去过了，卖的都是死鱼，腮帮子都发白了。”
她边说边把切好的姜片扔进油锅，刺啦一声，香味炸开。”再说了，你每次去姥爷那儿回来都带东西，上回是柿子，上上回是一兜子红枣。
我这个当媳妇的要是连这都看不出来，白跟