陈越抿看了眼炕上那床棉被。
蓝底白花的被面，针脚走得密实，边角缝得规规矩矩。
他想起刚才傻柱送来的那两壶酒——那人走路时脖子往前探，像只警觉的鹅，说话时眼睛总要转上两圈才落到实处。
“呵呵，那成，就这样。”
陈越抿把花生米从饭盒里腾出来，动作不紧不慢，“下次再收到啥好酒，给你分点。”
秦淮茹的嘴角动了动，没笑出来。
她盯着他倒花生米的手看了几秒，突然开口道：“还是那句话，今儿谢谢你了，跃民。
以后有要用我的地方，尽管言语，随叫随到。”
这话说得比刚才硬气了些，像是鼓足了劲才说出口的。
陈越抿听出话里的意思，也听出话外的东西——她站在那儿，两手交握着放在身前，指节用力到发白。
陈越抿打了句哈哈，把空饭盒递给她。
秦淮茹接过来，装进网兜，转身走了。
脚步比来时轻了些，棉鞋踩在地上几乎没有声响。
门关上后，陈越抿听见她在走廊里停了片刻，然后才快步离开。
走廊尽头的风灌进来，吹得煤油灯晃了几下。
他把两壶酒收进柜子里，刚要铺床，门又响了。
这回的声音更轻，像猫用爪子挠门板。
拉开门的瞬间，一股寒气裹着雪花膏的香味扑过来。
秦淮茹抱着那床棉被站在门外，换了身干净衣裳——浅蓝色的碎花棉袄，头发盘得齐整，露出一截白净的后颈。
“秦姐，你这是？”
她不说话，侧身挤进门，把被子往炕上一放，这才回头看他。
那双眼睛里映着灯光，像两汪浅水，水面下藏着看不清的东西。
缎面在灯光下泛着细碎的光，手指压下去，能感受到棉花层层叠叠的蓬松。
针脚沿着边沿一路延伸，整齐得像是用尺子量过。
陈越抿拎起被角掂了掂。
重量与当初递出去的那包棉花相差无几——心里清楚，秦淮茹必然从中抽了些出来。
但只要不是缺得离谱，他也不打算点破。
在这院子里论起日子，他算是最松快的那个，没必要为几两棉花掰扯。
“秦姐，你这活儿做得真利索。”
话音落下，秦淮茹的下巴微微扬起。
院子里有缝纫机的人家不止她一户，但论踩机器的手艺，没人能比得过她。
平日里听人夸过不少次，可此刻从他嘴里说出来，胸腔里还是泛起一阵酥麻的甜。
“你中意就行。
棒梗偷你那几根腊肠的账，今天可一笔勾销了啊。”
陈越抿嘴角咧开：“勾了，勾了。”
秦淮茹的目光在屋里转了一圈。
墙壁刷得白净，家具摆得规整，空间倒是够敞亮，却也说不上让人眼前一亮。
她原以为凭着两份工资，这屋子怎么也该收拾出些不一样的气派来。
推开那扇门之前，秦淮茹还以为这屋子跟外头那几间没两样。
后罩房嘛，谁家住后院角落里的，能讲究到哪儿去？她心里头那点盼头，像炉膛里快熄的炭火，灰扑扑的。
可门一拉开，她踮着脚往里头探了探，嘴里的话还没来得及转弯，就先冒了出来：“跃民，那床被子叠得齐齐整整的，你就搁这屋儿落灰啊？”
陈越抿正弯腰拾掇炕沿边上那团旧棉絮，听着这话，嘴角一咧，下巴朝炕上扬了扬：“那不有一条嘛，够盖的。”
说着，他指了指头顶，“新棉花的那条，我另有用处，搁里屋阁楼上存着呢。”
秦淮茹一听“里屋阁楼”
四个字，眼珠子顿时亮了，像夜里猫儿见着鱼肚白。
她两步凑上前，伸手就抱起了炕上的被子，下巴往里头一点：“哟，还有阁楼呢？那我可得开开眼去。”
话音没落，人已经催着陈越抿往里走。
走道窄，墙上的灯绳一拉，白光猛地漫下来，把走廊照得跟白昼似的。
秦淮茹眯着眼愣了一下——那光跟外头院里常见的昏黄灯泡不是一路货色，冷得发蓝，亮得刺眼。
她抬起头，天花板上吊着一根长长的日光灯管，白得跟冬雪似的。
然后她就呆住了。
面前的屋子没有生炉子，可热气扑面而来，比外间足足高了三四度。
脚底下踩着的地板，青黑色，溜光水滑，亮得能照出人影。
她不认得那是啥材料，只觉得自个儿脚上那双打了补丁的黑布鞋踩上去，怎么看怎么别扭，像溜冰的台上站了头拉磨的驴。