“跃民，你这脑袋真好使。”
“要不是你出的主意——”
“我真不知道该怎么熬了。”
“我也就是个女人家，”
“一个人撑着这么大个家，实在太苦了。”
这一点，陈越抿心里是认同的。
秦淮茹那些小算盘，说到底不过是逼出来的活路。
换个位置想想，换作谁摊上那样一大家子要养活，未必能比她做得更好。
他伸手把人搂进怀里，手掌轻轻拍着她的后背。
“别怕，秦姐。”
“日子总会好起来的。”
秦淮茹眼泪已经收了，心思全落到了陈越抿身上。
被他这么抱着，心里踏实得不行。
自从贾东旭瘫在床上，她多久没被人这么搂过了？
她也是个有血有肉的女人。
这会儿贴着他那结实的身板，胸腔里那点沉寂的东西开始悄悄发烫。
两条腿不自觉地交叠了一下，换了个姿势。
想多赖在他怀里待一会儿，秦淮茹又开口念叨起来。
声音软软地，带了点哼哼唧唧的调子：
“跃民，要是东旭不答应可怎么办？”
陈越抿鼻子里发出一声冷嗤。
“他要是真男人，就不会说出个不字。”
秦淮茹的眼泪像断了线的珠子，啪嗒啪嗒砸在陈越抿的肩窝里。
她嗓子眼堵得厉害，半晌才挤出几声哽咽。
“跃民，你说得对……我以前就是太软了。”
陈越抿没接话，等她缓过气来。
“他们就是看我好欺负。”
秦淮茹用手背胡乱擦了一把脸，“我要是早点听你的，也不至于让他们骑在脖子上这么多年。”
她说话时，指甲掐进掌心，疼得发抖。
陈越抿的声音从黑暗中传来，带着点炉灰的焦味：“拿住钱，就什么都拿住了。”
“好，我记住了。”
秦淮茹吸了吸鼻子，脑海里反复翻滚的念头突然有了形状——下个月发工资，绝不能再让贾张氏摸到一分。
要是她敢闹，就把她那床破棉被卷起来扔到乡下去。
她都能想象贾张氏坐在地上嚎啕的样子，满地打滚，鼻涕眼泪糊一脸。
但那又怎样，离了我秦淮茹，谁给这一家子洗衣服做饭？
她想到这儿，眼眶又热了。
陈越抿感觉怀里的肩膀在抖，轻声问：“姐，还有啥说不出口的？”
秦淮茹脸烧得慌，嘴唇动了动，话到嘴边又咽回去。
黑暗里她听见自己的心跳声，咚咚咚，像擂鼓。
“有些事……”
她声音低得快听不见，“我都不好意思说。”
陈越抿没追问，只是拍了拍她的后背。
掌心的温度透过薄薄的的确良衬衫传过去，秦淮茹绷紧的身子慢慢松下来。
“你在这家里，就没过过一天舒心日子。”
陈越抿说。
秦淮茹喉头一紧，眼泪又涌上来。
她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。
委屈攒了三年，像发馊的泔水桶，盖子一掀，全翻出来了。
“他们嫌我生的是闺女，嫌我不会伺候人，嫌我娘家穷……”
她一口气说到这儿，胸口剧烈起伏，“可我嫁过去这些年，起得比鸡早，睡得比狗晚，他们怎么就看不见？”
她握紧拳头，指甲陷进手心，疼得清醒。
陈越抿没说话，只是拍了拍她的肩。
秦淮茹低着头，盯着自己虎口上那道被菜刀划伤的疤。
那是去年腊月切白菜时留下的，流了一案板的血，贾张氏连看都没看一眼，只骂她糟蹋了那棵白菜。
“我再也不忍了。”
她自言自语似的说。
窗外的风吹进来，带着秋天干枯的杂草味。
秦淮茹抬起头，眼睛在黑暗中亮得吓人。
她把脸埋进陈越抿的肩窝，嘴唇几乎贴着那层薄薄的棉布，声音压得只剩气音在布料上滚动。
呼吸的热度透过衣料渗进皮肤，带起一阵发麻的触感。
一声叹息从嗓子眼里挤出来，拖得又长又软，像是在咽什么苦东西。
“东旭自从在厂里出了那档子事，就不算个完整男人了。”
陈越抿当然清楚她指的是什么。
贾东旭那根东西废了。
这玩意儿直接连着男人的脊梁骨，谁被断了，谁就得疯。
“打那以后，他整个人就变了，看谁都像有鬼。”