一封来自洛阳，在位四十八年的天子姬扁驾崩，谥号周显王，太子姬定继位，即后世的周慎靓王。
另一封来自临淄，一代雄主田婴齐薨逝，谥号齐威王，太子田辟疆继位，后世被称为齐宣王。
戴胜拿着两份讣告，站在复殷殿的窗前，久久不语。
周显王憋屈了一辈子，从继位那天起就看着诸侯争霸，你方唱罢我登场。周天子沦为摆设，连九鼎都被秦、楚两国觊觎了无数次。齐威王则正好相反，桂陵、马陵两战败魏，桑丘、函谷两战败秦，称帝东方，是数一数二的霸主。
一个是名存实亡的天下共主，一个是实至名归的东方霸主，两人在同一个秋天离世，仿佛预示著一个时代的终结。
“一个时代结束了。”戴胜轻轻叹了口气，“新的时代，要开始了。”
他转过身，对惠施和陈轸说道：“劳烦两位走一趟。惠子去洛阳吊唁周天子，顺便朝拜新天子，上卿去临淄吊唁齐王。当然，吊唁是其次，主要是打探一下各国的动静，看看诸侯们心里都在打什么算盘。”
“臣遵命。”两人同时躬身领命。
比起蒸蒸日上的睢阳，秋日里的洛阳格外萧瑟。
曾经的天下中心，如今早已破败不堪。宫墙斑驳脱落，街道上行人稀少，连周天子的吊唁仪式都显得冷冷清清。除了几个小国的使者，只有韩、魏、赵三国派了卿大夫前来，秦、楚、齐三大国，都只派了一个普通的大夫应付了事。
惠施按照周礼，完成了吊唁和朝拜新天子的仪式。回到了馆驿，刚进门，就看到韩国使者公仲朋正坐在院子里，对着一壶冷酒发呆，一脸颓丧。
“贤弟，别来无恙？”惠施笑着走上前。
公仲朋抬头看到惠施，勉强挤出一丝笑容：“哟，惠子来了，快请坐。”
两人分宾主坐下，惠施给公仲朋倒了一杯酒，问道：“看贤弟脸色不佳，可是有什么烦心事？”
公仲朋叹了口气，将杯中酒一饮而尽，苦笑道：“不瞒惠子，我这次来洛阳，本是想躲个清静。谁知烦心事，还是追着我来了。”
他顿了顿，继续说道：“大王最近想让我和老公叔分掌国政，一个主内政，一个主外事。我本以为是好事，谁知大夫缪留却上书劝谏大王，说什么‘晋国重用六卿而被瓜分，齐简公使陈成子与阚止并掌大权而身死’。他说‘两家并重，强的一方必然在国内结党营私，弱的一方便会寻求外国支援，如此一来，国家必危’。大王听了他的话，已经打消了这个念头。”
公仲朋越说越气，猛地一拍案几：“老公叔就是齐国的一条走狗！事事都向着齐国。大王让我和他并掌国政，我本还想着能制衡他一下。现在倒好，缪留一句话，大王就把所有权力都给了公叔，我在韩国，还有什么立足之地？”
惠施静静地听着，没有说话。等公仲朋发完牢骚，他才缓缓开口：“贤弟不必动怒。依我看，这未必是坏事。”
“哦？”公仲朋疑惑地看着惠施。
“公叔亲齐，天下皆知。齐国刚刚换了新君，田辟疆野心勃勃，必然会对外扩张。公叔事事迎合齐国，迟早会把韩国拖入战争的泥潭。到那时，韩王自然会明白谁才是真正为韩国着想的人。”
惠施向前一步，压低声音道：“不过，也不用等那么久。宋王素来看重贤弟，若是贤弟有意韩相之位，宋国愿助你一臂之力。无论是粮草军械，还是外交声援，宋国都在所不辞。只要贤弟能当上韩国的相国，宋、韩两国，永为同盟，共抗外敌。”
公仲朋的眼睛瞬间亮了起来。
他本来就与宋国友善。之前攻齐失败，是宋国放了他一条生路，合纵攻秦时，也受过宋国不少恩惠。现在有了宋国的支持，他对抗公叔的底气就更足了。
“惠子此言当真？”公仲朋激动地抓住惠施的手。
“绝无虚言。”惠施郑重地点了点头，“这也是宋王的意思。宋王说了，贤弟乃韩国第一贤臣，只有贤弟为相，韩国方能长治久安。”
“好！”公仲朋立马起身，“请惠子转告宋王，只要我公仲朋能当上相国，韩国唯宋国马首是瞻！宋、韩两国，步调一致，永不相负！”
惠施看着公仲朋激动的样子，只是淡淡一笑。
韩国这颗棋子，算是攥在了宋国的手里了。
另一边的临淄，气氛却比洛阳凝重得多。
齐威王的灵堂设在王宫的正殿，白幡飘扬，哀乐齐鸣。田辟疆穿着一身重孝，跪在灵前，哭得撕心裂肺，几度晕厥过去。
前来吊唁的各国使者，无不被他的“孝心”感动，纷纷称赞他是仁孝之君。
只有陈轸站在人群的角落里，冷眼旁观著这一切。
他看得清清楚楚，田辟疆虽然在那儿鬼哭狼嚎，却没掉几滴眼泪。每次“晕厥”