“你要是不当齐王，去拜淳于髡为师，当俳优也挺好的。”陈轸在心里吐槽。
哭了足足一个时辰，田辟疆才在内侍的搀扶下，缓缓站起身。他擦了擦“眼泪”，对着众使者哽咽著说道：“先王一生，败魏伐秦，功业昭著。辟疆不肖，侥幸继承大位，唯有兢兢业业，继承先王遗志，不敢有丝毫懈怠。”
他清了清嗓子，又高声说道：“至于先王此前所称的‘东帝’名号，乃是为了合纵伐秦，不得已而为之。如今天下已定，东帝之名，言过其实，徒惹诸侯非议。从今日起，齐国废除帝号，仍称齐王。齐国素当无天下之主的意思，唯愿做诸侯之伯，与各国和睦相处，共安天下。”
众使者闻言，纷纷拱手称赞。
陈轸心里依旧冷笑个不停。
田辟疆这一手真漂亮。废除帝号，既甩下了“天下共主”的担子，又表明了谦逊的态度，还能让各国放松对齐国的警惕。一举三得，比他爹还要老辣。
当天夜里，陈轸单独拜见了田辟疆。
偏殿里田辟疆已经换下了孝服，穿着一身黑色的王袍，正在看各地的奏报。见陈轸进来，他放下竹简，迎了上来：“上卿深夜造访，可是有什么要事？”
陈轸躬身答道：“外臣一则为大王悲伤，二则为大王道喜。”
田辟疆勃然大怒：“先君新丧，寡人何喜之有？”
“大王废除帝号，深得人心。天下诸侯，无不称赞大王贤明。齐国有此明君，岂不是大喜。”陈轸赶紧拜倒。
“上卿过奖了。”田辟疆摆了摆手，“寡人不过是顺应天意民心罢了。”
两人寒暄了几句，陈轸“无意”问了一句：“不知大王对燕国，有什么看法？”
田辟疆端起茶盏，抿了一口，手漫不经心地盖住了案上的燕国舆图，说道：“燕国？燕王是个好人，子之是个贤臣，燕国国泰民安，齐、燕和睦共处。能有什么看法？”
他嘴上说得轻松，眼神却飘忽不定。
陈轸将这一切尽收眼底，心里已经有了答案。
他不再追问，又聊了几句无关紧要的话，便起身告辞了。
走出王宫，陈轸冷笑一声，自言自语道：“田辟疆，你装得再像，也瞒不过我的眼睛。燕国，你是志在必得。”
十天后，惠施和陈轸先后回到了睢阳。
戴胜在复殷殿召见了两人，听他们详细禀报了洛阳和临淄的情况。
“公仲朋已经答应与我们合作了。”惠施笑着说道，“只要我们帮他当上相国，韩国就会彻底倒向我们。”
“田辟疆那边，果然对燕国动了心思。”陈轸接着说道，“他虽然嘴上不停地‘齐燕友好’，但臣看得出，他已经在暗中谋划燕国了，只等燕国大乱，他就会动手。”
戴胜点了点头，脸上没有丝毫意外。这一切，也在他的预料之中。
“周室衰微，早已无力掌控天下。齐威王去世，齐国新旧交替，这也是我们的时机。”戴胜站起身，取出舆图，将剑鞘轻轻点在蓟城的位置上。
“田辟疆想吞并燕国，我们自然不能让他得逞，但我们也不要直接阻止他。”
他转过身，对两人说道：“现在就静观其变。燕国陷入内乱，齐国出兵伐燕，待其陷入泥淖之后，我们再联合赵、魏、韩三国，出兵干涉。既能削弱齐国，又能扶持亲宋的燕王，还能落个‘主持公道’的美名。一举三得。”
“国君英明。”惠施和陈轸同时躬身道。
戴胜依旧盯着案上的燕国舆图，在思考着。
子之之乱，很快就要爆发了，齐国的好日子也要到头了。
窗外突然狂风大作，顷刻间暴雨倾盆。一场席卷天下的风暴，也即将要来到了。
宋王五年，公元前321年秋，两封讣告前后脚送到了睢阳，相差不过十余日。
一封来自洛阳，在位四十八年的天子姬扁驾崩，谥号周显王，太子姬定继位，即后世的周慎靓王。
另一封来自临淄，一代雄主田婴齐薨逝，谥号齐威王，太子田辟疆继位，后世被称为齐宣王。
戴胜拿着两份讣告，站在复殷殿的窗前，久久不语。
周显王憋屈了一辈子，从继位那天起就看着诸侯争霸，你方唱罢我登场。周天子沦为摆设，连九鼎都被秦、楚两国觊觎了无数次。齐威王则正好相反，桂陵、马陵两战败魏，桑丘、函谷两战败秦，称帝东方，是数一数二的霸主。
一个是名存实亡的天下共主，一个是实至名归的东方霸主，两人在同一个秋天离世，仿佛预示著一个时代的终结。
“一个时代结束了。”戴胜轻轻叹了口气，“新的时代，要开始了。”
他转过身，对惠施和陈轸说道：“劳烦两位走一趟。惠子去洛阳吊唁周天子，顺便朝拜新天子，