里昂的军队已经悄然集结完毕，在尼科米底亚守军换岗的间隙，静默地开拔出城，沿着通往普鲁萨和达布莱的道路继续东进。
走出数里，天色微明，里昂才让队伍在一个小丘后暂时停下休整。
亨利立刻将里昂拉到一边，展开那张巨大的地图，同时低声将昨夜所见信件的内容和自己的推测和盘托出。
里昂的脸色随着亨利的叙述变得凝重。
他凝视着地图上达布莱的位置，又看了看尼科米底亚，以及东边广袤的安纳托利亚土地。
“看来，康托斯特法诺斯元帅的担忧并非多馀。”里昂沉声道，“布拉纳斯的动作，确实有些超出单纯军事应对的范畴。达布莱之战，恐怕不止是对抗突厥人那么简单。”
“我们必须留个心眼，殿下。”亨利指着地图上达布莱周边的地形，“看看这里，平原开阔，但并非无险可守。如果布拉纳斯真有别的打算，他可能会利用这场战斗达成一些军事之外的目的，比如————进一步消耗可能不忠于他的部队，或者展示他个人力挽狂澜的权威。我们这一千一百人，不能傻乎乎地成为他棋盘上任意牺牲的卒子。”
“你的意思是？”
“保持独立。”亨利的手指在地图上划出一个小的弧形，“抵达战区后，我们不完全并入他的主力数组。我们选择一处既能呼应主战场，又能相对独立作战、进退有据的位置。我们的弩阵和重步兵，需要依托有利地形才能发挥最大威力，不能被他随意填进平原消耗。我们要用这场战斗证明自己的价值，但更要用它来观察。观察布拉纳斯如何用兵，观察他摩下哪些部队可能被他视为自己人”，哪些又是外人”。同时，也要让所有人看到，耶路撒冷的军队，是一支有自己头脑和原则的力量，不是可以随意驱使的附庸。”
里昂沉思良久，目光在地图上的山脉、河流与道路之间游移。
“好。”里昂最终下定决心，手指点在地图上达布莱平原边缘的一处缓坡高地，“就按你说的办。我们加快速度，但要保持警戒。抵达后，争取占据类似这样的位置。战斗时，以配合和支持为主，但阵型指挥权必须掌握在我们自己手中。亨利，由你全权负责临阵调度。”
“明白，殿下。”亨利收起地图，眼中燃起斗志，“让我们去看看，那头野猪”到底想在达布莱的平原上，拱出怎样的局面。”
他们继续前进，两天后抵达比提尼亚与佛律癸亚交界处桑加里奥斯河（今萨卡里亚河）西岸。
晨雾尚未完全被烈日驱散，空气中弥漫着河流的湿润气息与尘土的味道。
里昂的军队沿着河岸道路向东行进，左侧是蜿蜒宽阔的桑加里奥斯河。
这条发源于安纳托利亚中部高原的河流在此处已汇集了不少支流，河面宽达三十至四十步，虽值盛夏水量有所减少，但水流依然湍急，深处可没成人胸口，形成一道天然的屏障。
右侧则是缓缓升起的佛律癸亚丘陵，海拔两百至三百米、覆盖着低矮橡树和灌木的连绵坡地，坡度平缓，但足以阻碍大规模骑兵的顺畅迂回。
军队保持着亨利调整后的良好秩序，但连日的急行军和达布莱方向的谜团让气氛有些沉闷。
突然，队伍前方传来一阵急促的呼啸声和骚动。
只见几名加泰罗尼亚散兵从前方丘陵的坡地上连滚带爬地冲下来，身上插着羽箭，鲜血浸透了简陋的皮甲。
为首一人正是首领加泰兰，他脸色煞白，肩膀上一支箭矢还在微微颤动，跌跌撞撞冲到里昂马前。
“殿下！斥候队————遭遇突厥骑手！”加泰兰的声音因疼痛和惊恐而变调，“在东北方向，离此不到五里的一片开阔麦茬地————我们被发现了！他们箭像蝗虫一样飞来————根本无处可藏！好几个弟兄他们当场就————只有我们几个拼死逃回来！”
“什么？”里昂的心猛地一沉，“看清对方有多少人了吗？有没有看到布拉纳斯的军队？战场痕迹呢？”
加泰兰痛苦地摇头，旁边被搀扶过来的另一名伤兵喘息着开口，他的腹部中箭，说话断断续续：“没——————没看到任何大军痕迹————没有旗帜，没有烟尘————
那些突厥人————像从地缝里钻出来的幽灵————他们先发现了我们————箭来得太快了————我们只顾着逃————”
这时，亨利已经跳下马，和里昂一起迅速检查伤者。
伤口都是典型的突厥复合弓造成的。
箭镞入肉颇深，带有倒钩。
里昂立刻吩咐亨利：“取我的药箱来！酒精、大蒜素、干净亚麻布！”
在士兵们感激的目光中，里昂亲自用自制的高浓度蒸馏酒混合大蒜提取物为伤者冲洗伤口。
他用干