朱慈烺胸中怒火腾起：“住手！”
他脚下加速，掠过甬道，冲到独立牢房前。
牢门已然洞开。
一个年约四旬、面皮白净眼带浮肿的官员，正抓着李香君的手臂，另欲行不轨之举。
李香君素白囚衣略显凌乱，因反抗激烈，并未让人得逞。
阮大铖愕然转头。
待看清来人是皇长子朱慈烺，顿时换上一副徨恐之色，慌忙后退两步：“微臣阮大铖，见过大殿下！有失远迎，万望恕罪！”
朱慈烺强压怒火，扫过阮大故作镇定的脸：“阮大人意欲何为？”
阮大铖直起身，义正辞严地解释道：“回殿下，微臣奉部堂之命，前来提审要犯李香君。”
“此女协助重犯侯方域，于台南制造惊天血案，罪大恶极！”
“至今口风甚紧，拒不交代同党下落及作案细节。”
“微臣心急国事，恐其贻误案情，故特来催问，望她迷途知返，早日说明真相，戴罪立功！”
朱慈烺正色道：“侯方域台南一案，我与三弟明言亲自督办，何须阮大人越俎代庖，行非常之举？”
阮大铖腰弯得更低了些，连连点头：“是是！臣心切了些，只想着为朝廷效力，欠了考虑。殿下英明，自然万无一失。这就告退，不打扰殿下！”
脸上躬敬顺从、真心知错的样子可谓做得十足。
朱慈烺很清楚，阮大铖早年出身阉党，颇有城府，不可能出于色心，莽撞行事。
今日之举，更象幕后之人意图用下作手段激怒自己一亦或者，他们得到了关于侯方域的消息，想从李香君这里打开缺口？
各种念头在朱慈烺脑海中闪过。
仅凭“不轨未遂”的现场，朱慈烺无法将一位高官处置。
更何况，阮大铖背后，是盘根错节的江南士绅集团。
朱慈烺只能冷冷看着阮大表演，看着他不疾不徐地离开。
“李姑娘可有受伤？”
李香君此刻已整理好衣衫，重新靠墙站立。
一身素白囚衣，衬得她肌肤愈发欺霜赛雪，眉眼清丽绝伦。
听到朱慈烺问话，李香君微微抬眸，声音轻而平静：“劳殿下挂心，民女无事。”
朱慈烺点头，对两名沉稳干练的锦衣卫吩咐：“你们二人，留在此处值守。未经我与李叔允许，任何人不得接近此间牢房，更不得提审李姑娘。”
“遵命！”
朱慈烺看着李香君清冷沉默的模样，还是忍不住，用比方才更加温和的语气道：“香君姑娘，你若知晓内情，该早早说出。”
“只要证明侯公子确有冤情，我定全力还他公道。”
“你这样闭口不言，只会让真相扑朔迷离，让我与三弟无从下手。”
李香君听了，嘴角微微勾起近乎虚无的笑意：“殿下，同样的话，一年多来，您问过我很多次了。
“我的回答，也跟以前一样””
“您，帮不了他。”
“我，也帮不了他。”
再问也是徒劳。
朱慈烺深深看了李香君一眼，不再多言，步履沉重地离开了牢房。
待他走后。
李香君背朝锦衣卫坐于墙角，从袖中摸出一张字条。
他们，托阮大铖，转交给她的字条。
仪征县外。
连绵的雨水不知疲倦，官道旁的枝叶沉甸甸地低垂。
风穿林间，雨丝打在人的脸上、身上。
————
一队约十馀人马，沿通往金陵的官道疾驰而来。
他们身着便于行动的劲装或轻甲，外罩防雨的油衣或斗篷。
虽经长途跋涉与风雨侵袭，眉宇间无半分疲态，只有历经血火磨砺出的凌厉肃杀。
更令人侧目的，是他们身上隐隐散发出的气息，赫然表明这十几人竟全是修士。
为首者剑眉星目，面庞棱角分明，乃辽东巡抚、镇日本将军卢象升。
胎息九层大修士的浑厚气机，与千军万马中锤炼出的煞意，似乎让周遭风雨都为之避让。
此时，一名身长八尺、膀阔腰圆、浓眉大眼的青年军官，忍不住加快速度，与卢象升并辔而行。
“将军，这雨下得可真邪乎。”
李定国抹了把脸上的雨水，洪声道：“连咱们修士都觉得潮得难受，要不在前面寻个避雨的地方，让马喘口气？”
卢象升平视雨雾中的道路：“过了仪征便是金陵。还有，到了南直隶，别叫我将军。”
“好吧。”
李定国改口道：“师父。也不知三位师弟，修为进展如何？”