我稳了稳心绪，跟桑佳慧说：“格格，我现在是彻底迷糊了，一点儿思路都没有。不过还好遇见你们，我想加入你们的调查团队，最好能把我在锦州的案底抹掉。这个忙你一定要帮我。”
桑佳慧犹豫了一下，摇摇头，说她曾向省厅司马强副厅长详细打听过，由于尚处在监视居住期，我的突然出逃，致使案子已经闹到了省高检，公安厅此时已不便插手。为此，她专门找到了国安部东北区负责人陈唐，希望他能从中进行斡旋，最好把事情摆平。陈唐表示，我的案子虽大，但依旧属于地方普通刑事案件，不涉及国家安全，国安部门也不好过问。
桑佳慧面露歉意，拉过我的手，轻轻捏了捏，诚恳地说：“肖薇，真对不起，我恐怕帮不了你，过几天我们就得离开沈阳了。”
由于又发现了其他重要线索，他们需要马上起程，前往锦州下辖的北镇市。至于此行目的为何，鉴于我不是故宫事件专案组的内部人员，故此无法得知。
北镇是锦州下面的一个县级市，以前指导当地公安机关的刑侦工作，我没少往那里跑。由于是我的家乡，对此我颇感好奇，还是忍不住追问她去北镇的缘由。
自我进门起，那个叫楚轻兰的女孩始终低着头，一言不发，也不跟我打招呼，一副心事重重的样子。此时她却突然抬起头，一把扯住桑佳慧的胳膊，满脸紧张地说：“桑姐姐，不能说啊。”
不等桑佳慧答话，那个黑老五也晃了晃脑袋，嘿嘿一乐，“说不得，说不得，这个事儿，有点儿意思，有点儿意思。”
虽然我非常想知道事情的具体情况，但看他们一副讳莫如深的样子，显然还是拿我当外人，也没必要自讨没趣，就不再继续问了。一想到好不容易抓到的救命稻草一下就没了，我心中万分沮丧，手里捧着红木龙板，坐在一边发呆。
估计是看我心情不好，桑佳慧安慰了我几句，又告诉我，由于小唐曾帮助他们破解瓷盘的秘密，算是已经卷入故宫事件，为防备之前那些幕后黑手的加害，国安局已派出特工人员贴身保护她。我在沈阳调查期间，如果没有合适的落脚地，可以搬来跟小唐同住，足以保证我的人身安全。
我假装考虑了一会儿，就顺水推舟地答应下来。其实我心里是非常高兴的，如此一来不仅可以省去住旅馆的不方便，还可以细细追问小唐，没准可以得知红木龙板的端倪。
晚上，桑佳慧开车将我带到小唐家中，安置妥当后，大家又在附近的东来顺吃了顿涮羊肉，聊了聊彼此的近况。席间我发现，原来那个黑老五是回族。
桑佳慧性格沉稳，言语不多，小唐和那个楚轻兰也不怎么说话，我是外来人，和他们不熟，也没什么可说的，唯独黑老五扯着破锣似的嗓门，高谈阔论，引得周围食客纷纷侧目。大概八点半，桑佳慧结了账，我们互相道别，各自散去。
与小唐走在回家的路上，我总觉得身后好像有人尾随，几次回头去看，却什么都没发现，但那种感觉却又非常真实，也不知道是桑佳慧口中的国安特工，还是之前那只幕后黑手。不过我也懒得去猜了，国安的实力我清楚，如果有人敢在他们眼皮子底下动我，那纯属于自己找死。
一夜无话。第二天早上，桑佳慧突然打来电话，说他们马上就要起程去北镇，进行故宫事件的后续调查，又叮嘱我行事小心，有了困难和危险，可以直接向厅里请求援助，毕竟曾经都是公安战线的同志，大家不会袖手旁观的。
听她这样说，我心底涌起一股酸涩，不过我还是祝她一路顺风，早去早回，顺便再帮我打听一下有关我的案件的进展程度。
随后的日子里，我一直住在小唐家中，除了去附近市场买菜，平时尽量减少出门的频率，以免招惹上麻烦。
时间一久，我发现小唐的性格有点儿孤僻，平时待人接物极为冷淡，尽管彼此搭伴生活，却并不怎么与我说话，没事便反复擦那些文身用的银针。
我这个人好奇心很重，遇到什么都想打听清楚，曾试探着问她，怎样学成文身手艺，身世如何。小唐或避而不答，摇头淡笑，或东拉西扯，转开话题，一副高深莫测的样子。
我知道这类手艺人都有自己的怪癖，也不好太过强求，又问她店门外悬挂的那副对联代表何意。小唐倒不隐瞒，说是墨门历代传下来的，算是一个门规，需要时时谨记。至于其中缘故，她也不知道。
关于如何在器物表面施展刻形，小唐显得颇为自负，当即打开了话匣子。她告诉我，文身手艺看似平平无奇，其实里面的奥秘无穷，作为一名优秀的文身师，必须熟知各类材质的属性，能够辨识其纹理走势，利用绝妙的手法行针，而不是一味地使用蛮力。否则手就不是手，而是钻头。再说了，有些极其坚硬之物，就是金刚钻也未必钻得开。为了让我有直观的感受，她让我拿出红木板，要亲自落针尝试。