萧烈漏了面，宗族之人瞬间安静下来，纷纷盯着萧烈，那样子能有多可怜就有多可怜。

    萧烈本想大包大揽说一定会保证种族亲人们的生活。

    但刚开口就想起御书房桌上那份报告。

    北疆商号现在已经拿不出钱来了……

    要想盈利，起码得等到全国各州工厂全部建设好，对外倾销才行。

    可显然萧氏宗族没那个耐心。

    萧烈长舒一口气，转头回到书桌上，直接写下一份欠条，然后又走到门口。

    “叔爷，这是欠条！”

    “我萧烈一口唾沫一颗钉，再给我五个月时间，五个月后，所有拖欠的股份一定到位。”

    “在这五个月内，族人若有什么难处，都可以来找我！”

    被叫做叔爷的老头名为萧规，是当下宗族内辈分最高的人。

    萧规原本还想说什么，但萧烈接下来的话让他闭上了嘴。

    “叔爷，五个月，只要大楚各地工厂建好，我大楚和各国的商路打通。”

    “到时候，北疆商号就不只是日进斗金了……”

    “那时候的一成股份，可谓富可敌国！”

    萧规咽了口唾沫，扭头看了看身后的族人，变了脸色。

    “哎……也是最近日子过得太苦了，老头子那孙儿最近连燕窝都没喝过了！”

    “不过，既然烈儿都开口了，我这老家伙就帮你压一压。”

    随后，萧规招呼着众人离开，萧烈在人群中看到了神色憔悴的萧牧还有一步三回头的萧烨。

    萧烈一拍脑门儿。

    “萧烨，你留下！”

    萧烨闻声猛地停住脚步，一脸欣喜地看着萧烈。

    萧烈笑着招了招手。

    “你不是要拜师吗？”

    “来，叫声哥，哥倾囊相授！”

    萧烈话音刚落，萧烨的嘴角都咧开了。

    “师傅……额……哥！”

    半个月后蜀国、陈国、燕国的探子几乎同时向各自的君主上报了消息。

    大楚正在发生巨变，铁路铺得比马跑得还快，北疆的货物卖得比本地货还便宜，如果再不动手，等那些铁路铺到边境，等那些北疆的兵工厂开到边界线上，就没有动手的机会了。

    各国君主也不是傻子，楚国虽为动刀兵，但这种情况再继续下去，三国的财富只会源源不断的涌入楚国，越拖下去，差距就会越大！

    原本三国君主还在犯愁，可突然一日，三国的密探收到了一封特殊处理的信。

    互有摩擦的燕、陈、蜀三国在这之后开始通过密使往来传递消息，一个月之内，一份没有签名的盟约已经写好了，盖着三国的国印。

    景国天子姜俊也收到那封信，但他只是看了一眼没就把信放在烛火上烧成了灰烬。

    “蠢货！”

    “楚国吃的亏越大，之后的报复就越疯狂！”

    “都准备和萧烈动刀子了，难道还不知道……那就是个疯子！”

    萧烈这段时间带着萧烨处理公务，巡视工厂，对这些变动毫不知情。

    御书房的灯火依旧亮到深夜，案头的奏折越堆越高。

    国会成立后的第二个月，萧烈提出了工业技术学院”的议案，这一次，反对声比上次小了很多。

    这段时间下来，各地世家都明白一件事，没系统学习过北疆的技术，那些机器是真玩不转！

    一不小心搞坏了，还得出高价让北疆的师傅来修！

    周巡站在圆桌旁，把条款逐条念完时，对面那五个议员只沉默了一瞬，然后一个接一个地举手。

    全票通过。

    消息传出京都那天，一个在城门口摆摊卖烧饼的老汉听人念了告示，用围裙擦了擦手，把刚出炉的烧饼放在一边，像在确认自己是不是在做梦。

    “是说……俺家那小子也能去读书了？”

    旁边的人点了点头。

    “能！不收钱，还管饭。”

    老汉在原地站了一会儿，然后转身把灶台上的烧饼一个一个地翻了个面，脸上的笑容就没停过。

    半个月后，御书房的灯还亮着。

    萧烈靠在椅背上，闭着眼睛，放空几乎被抽干的大脑。

    姜悯从碧酥手里端过一碗莲子羹，走了进来，轻轻放在桌上，刚要开口说话，窗外传来一阵急促的脚步声。

    周巡推门而入，手里攥着一封没有封口的加急密报，脸色灰白。

    “王爷，出事了！”

    “燕国、蜀国、陈国同时起兵扣边，边境八百里加急！”

    他停顿了一下。

    “仅仅三日，边城已经破了三座！”

    “什么！”

    “我大楚的边军是摆设不成？”