高耸的炮塔上挂起了巨大的挂毯，兰开斯特的徽章在冬日的风里微微晃动。街巷间到处点着蜡烛，路边和广场上立着枝条繁茂的冬青木，上面挂满了彩条。
但这些都赶不上城墙边那座巨大的宫殿。宫殿里正在举办欢宴，宽阔的花园中满是在欢声笑语中宴饮的人。大块大块的羊油蜡烛把整个宫殿照得亮堂堂的，让人几乎忘了月亮已经快爬到头顶。
一队骑兵护送着车队朝这最欢乐的中心驶来。门口的侍从见了，立刻吹响号角。不多时，管家带着一大群人迎上前去。马车停稳，走下一男一女。管家深深弯腰，右手按在胸前，高声喊道：“恭迎公爵大人、公爵夫人回宫！愿主赐福这欢乐的节日！”
为首的男子抬了抬手：“不必多礼。这是欢乐的日子，你们也该投身其中。正是有上帝的恩准，我们才能享受这美好的节日。”众人欢呼道谢。女子挽住了他的手臂。
“亲爱的，虽然巴黎的宫殿比这里大不少，但‘快乐宫’真比它强多了。”女子望着灯火通明的大厅，语气轻快，“你看巴黎，满街都是闷闷不乐的人，宴会上更是死气沉沉。”
男子挽着她的手向殿内走去：“安妮，你不能太苛责巴黎的市民。他们不象鲁昂，早早被我们保护起来。如今郊外都有强盗，据说还有野狼。当时我们赈济灾民，那队伍都看不到头。图尔内勒宫虽比这‘快乐宫’华美，但没有快乐的人，自然就不会有笑容。”
管家抢在前面推开了大门。殿内的宴会已到高潮。长长的桌案上散落着无数佳肴，宾客们随意取用。中间的舞池里，十几对姑娘挽着手，由高个子的扮演男角，正跳着欢快的舞蹈。男人们围成一圈，吹着口哨，用勺子敲着酒杯伴奏。
公爵夫人安妮有些蠢蠢欲动。贝德福德松开手，朝舞池方向扬了扬下巴。她欣喜地吻了一下他的脸颊，急急地添加了舞池。
贝德福德的目光扫过大厅，发现另一头人群簇拥，似乎在欢呼什么。他带着侍从走过去，只见一位手持权杖、戴着王冠的“国王”站在大厅中央，正在对一位爵士发号施令。那爵士立在原地，在众人的起哄声中扭扭捏捏，不肯动作。
贝德福德大笑起来：“塔尔博特，这可是‘国王’的命令，你为何不遵守呢？”
塔尔博特和众人转过身来，看见来人，齐齐行礼。那“国王”也赶紧放下权杖，弯腰致歉。
“贝德福德大人，我们不知道您回来了，没能去迎接您。”塔尔博特带头说道，旁边的人纷纷附和。
贝德福德笑着摆了摆手：“我是今天才从巴黎回来的，刚刚进城就往这儿赶，你们去哪儿迎接我啊？”他话锋一转，拍了拍塔尔博特的肩膀，“倒是你，别想蒙混过去。到底给你下了什么命令，你竟敢违抗‘国王’？”
塔尔博特脸一红，支支吾吾道：“他……他命令我和托马斯跳舞。”
贝德福德顺着他的目光看过去，顿时大笑出声，笑得差点岔了气——那托马斯竟穿着一身亚麻长裙，头上戴着头巾，打扮成了一个牧羊女。
他在随从的搀扶下好不容易站直，冲着那“牧羊女”打趣道：“天哪，托马斯，你给我当了这么多年副官，我怎么不知道你打扮成女人居然也挺好看？”
托马斯憋着笑，原地转了几圈，引来周围一片叫好声，然后夹着嗓子回道：“谢谢公爵大人夸奖。可不知道为什么，我这诺福克的牧羊女，却入不了塔尔博特爵士的眼。”
塔尔博特的脸更红了。贝德福德走到他面前，拍了拍他：“你平常严肃惯了，也没让你穿裙子。跳个舞又怎么样？你要是实在害羞，带个面具如何？”话音刚落，人群中就递过来几只面具。贝德福德扫了一眼，挑了个驴脸面具，塞给塔尔博特。
塔尔博特深吸一口气，戴上面具，朝托马斯摆了个僵硬得不成样子的邀请姿势。托马斯倒是不客气，一把挽住他的手，带着他跳了起来。在众人的欢呼声中，两人竟然跳到了第二轮。伴着他们不太默契的舞步，悠扬的钟声从远处缓缓传来——新的一日已经到来，已经是主显节了。
那“国王”走到贝德福德面前，单膝跪下，摘下王冠，连同权杖一起递上。贝德福德整了整衣领，郑重地接过。周围的众人齐声欢呼。贝德福德托起那位“国王”，拍了拍他的肩膀，宣布这场持续十二日的欢宴结束。
人群渐渐散去。贝德福德嘱咐安妮先回后殿休息，自己却迈步走向议事厅，在主位上坐下，静静地等着。不多时，管家带着侍从领了十几个人进来。有人想行礼，都被贝德福德拦下，只示意他们入座。所有人都坐定，又等了大约一刻钟，门外才传来急匆匆的脚步声。
推门进来的是一位挺拔的军人。一件深灰色的羊毛外套裹着锁子甲，步伐沉稳，目光只落在主位的贝德福德身上，没有瞟其他人一眼。侍从带上门，整个议事厅只剩下众人的呼吸声。