贝德福德点点头，示意他在自己身旁落座，然后才开口：“在这佳节找各位议事，有些抱歉。但难得大家都在，我又刚从巴黎回来，有些事想先定个大概。”
他抬起头，目光扫过在座的每一个人：“这趟我去巴黎，发现强盗比之前还多。整个巴黎附近已经没有一座完好的村庄，甚至有几个镇子都被抢劫过。”几个人把头埋了下去。“我说过，劫掠的目的，是毁掉法国人的经济基础，而不是我们的。如今的诺曼底和巴黎都已是陛下的土地，那些村民也是我们的子民。我不想再看到任何人抢劫我们的村庄——要抢，到南边去！”
他转向身旁的军人：“索尔兹伯里，我和巴黎还有勃艮第人都确认过了。巴黎的确缺粮，甚至明年都养不活城里的人，不可能给我们提供补给。”
索尔伯斯里扬起头：“大人，既然如此，明年我们还是要从诺曼底出发，沿着卢瓦尔河进军。我今年虽然已经把北岸的据点扫荡了七八成，但去年毕竟还是有几场败仗。我们又损失了不少人——明年国内能派多少人来？”
贝德福德想了想：“我和国内新签订的协议是送来两千人，加之一些本地雇佣兵，应该能补上今年的缺口。如果按你的想法还要攻城，我可以从卡昂抽调一个连，鲁昂也只留下我的卫队和一半人。这样最多能凑出八千人。”
索尔兹伯里沉思片刻，示意侍从多点了好几根蜡烛，然后从怀中取出一份羊皮地图，在桌上展开：“大人，您看。整个卢瓦尔河，我们能做的已经不多了。今年我们尝试控制一两座桥或者一个跨河要塞，都遭到了惨败——因为我们带的人太少、太散。明年再进攻，就不能分散兵力，但也不能几千人去抢一座木桥。”他的手指在地图上点了两下，“我们的目标——只能是昂热或者奥尔良。”
贝德福德点点头：“我们之前讨论过几次了。重点是哪边？东边还是西边？”
索尔兹伯里取过炭笔，在地图上画了一条线：“大人，您看。因为巴黎没有存粮，我们的补给线实际上还是从诺曼底出发。”他又在奥尔良北边画了几个小圈，“虽然我们在蒙塔日吃了个小败仗，但奥尔良的防线已经千疮百孔了。而昂热以北到勒芒虽然畅通无阻，但是我们隔的还是有些远。所以我的意见还是：先打奥尔良。”
贝德福德摇了摇头：“索尔兹伯里，虽然巴黎很重要，但是毕竟还有勃艮第帮忙。对于我们拱卫诺曼底才是关键。何况迪努瓦发来密信，想和我签订一个秘密协议，我们可能可以通过政治手段拿下奥尔良，还是昂热优先吧。”
索尔兹伯里点点头道：“大人，如果选昂热，我们就得快。一开春就集结，借着我们不用等春耕的优势占个先手。”
贝德福德没有看他，而是扫了一眼在座的众人：“都听到了吧？索尔兹伯里的意思就是我的意思。明年，在座的各位请谨记：战胜伪王的军队，并且逼降伪王，才是目前我们最重要的工作。节后的议事上，你们也要向其他人重申这一点。谁还有什么意见吗？”
众人面面相觑。塔尔博特开口道：“公爵大人，那明年春耕后还进行骑行劫掠吗？还是说不再进行了？”
贝德福德叹了口气：“还是要继续。我是要你们约束部众，不要骚扰我们的土地——可以去南岸，去西北。只是在有命令时，都要向索尔兹伯里靠拢，支持他攻城。还有什么问题吗？”
没有人再说话。贝德福德宣布散会。众人纷纷起身，朝门口走去。贝德福德的目光穿过人群，落在最后面正要离开的法斯托夫身上。
“法斯托夫，”他叫了一声，“你留一下。”
法斯托夫停住脚步，退了回来。等议事厅里只剩下他们两人，贝德福德才开口问道：“法斯托夫，你知道我为什么让你在这个节日担任‘暴乱之王’吗？”
法斯托夫似乎有些疑惑：“贝德福德大人，谁担任‘暴乱之王’不是抽签决定的吗？我只是……签运好。”
贝德福德笑了：“法斯托夫，你是个真正的聪明人。但我的宫廷里没有太多的‘意外’。难道能让塔尔博特去当‘暴乱之王’吗？我让你担任今年的‘暴乱之王’，是惩罚，也是保护。你知道为什么吗？”
法斯托夫低下头，闷声回道：“恕我愚笨，公爵大人。我想……大概都是因为盖伊骑士的事？您是对我当时见死不救的行为惩罚我吗？”
“你不是愚笨，你是不懂政治。”贝德福德站起来，坐到法斯托夫身旁，“你没有不救盖伊——他的鲁莽在你赶到之前就已经把自己害死了。但你也不应该就那么撤回来。你为什么不去烧了那座桥？或者派几十个人冲一下？”
他看见法斯托夫想要说话，抬手止住了他：“我没在和你聊军事上的事。你的选择，换了任何人来