成贤街贴榜处，各堂监生挤作一团，有的踮着脚尖，有的伸长脖子，也有的挤到一半被踩了脚正龇牙咧嘴地骂娘。斋夫举着浆糊桶好不容易挤进去，将大红榜纸刷上墙。
“广业堂经义第一，贾珝。”
“广业堂策论第一，贾珝。”
“广业堂季考总评第一等第一名，贾珝。”
榜纸粘贴去的瞬间，人群里起了一阵骚动。经义第一、策论第一、总评第一，三榜齐头，毫无争议。
“贾珝？哪个贾珝？”有人小声问道。
“还能是哪个？广业堂那个新来的荫监生，荣国府贾家的。”
“荫监生？荫监生拿了头名？”
这话问出了许多人的心声。广业堂里荫监与贡生各占一半，平日里贡生们天然觉得自己高荫监一头。荫监靠的是祖荫，贡生靠的是真才实学，真论学问，荫监子弟拿什么跟寒窗苦读考上来的贡生比？
可今日这榜单一贴出来，不少人当场说不出话了。
经义和策论双料头名，这不是侥幸能得来的。科举场上，经义是基本功，策论是见识眼界的体现。把这两样一脑子全占了的话，就不是靠死背书的书呆子能做到的。
曹鹏举挤在最前面，看清了榜单上的名字，猛地回头朝人群外大喊：“贾兄！头名！你是头名！”
王翰也挤了过去，仰头看了好几遍才确信自己没有看错，倒吸一口凉气才道：“经义策论双料头名……贾兄，你可瞒得我们好苦啊。”
贾珝倒没什么激动之色，只是笑了一下。这次的试卷他写得心里有数，头名是预料之中的，不过尘埃落定还是让人舒心了些。有这个成绩在，程敏替他争取考送试便有了实打实的凭据，李守中那边也更好过关。
第一就是第一，任谁都说不出闲话来。
只是世上永远不缺说闲话的人。
“头名又如何？”旁边忽然有人阴阳怪气地嘟囔了一句，“不过是荫监生罢了。题目出得平正，文章写得再好，也就是纸上功夫，称不上有实干之才。”
众人纷纷转过头去，说话的是个瘦高个儿的年轻监生，站在人群外围，双手抱胸，面上带着几分不屑。
此人姓孙名兆，广业堂贡生，丙午科入学，在堂上已经待了一年多，平日眼高于顶，自恃才学不凡，这回季考却只拿了个中等。
贾珝还没急，曹鹏举当场就不乐意了，回头怼道：“孙兄这话说的，季考的题是博士出的，卷子是司业核的，名次是祭酒大人批的。孙兄说人家文章是纸上功夫，岂不连祭酒大人也一并埋汰了？”
孙兆被他怼得一噎，却也嘴硬：“文章是文章，实干是实干。文章写得再多，也不代表能经世致用。”
王翰是个帮亲不帮理的主，这些日子他和贾珝相处的极好，这会儿自然要站出来帮衬：“孙兄讲得如此高论，怎么这次季考才是中等？文章都写不好，拿什么证明你经世致用？”
周围几个监生听了这话，闷笑出声。
孙兆脸色涨红，拂袖道：“逞口舌之利又有何用！他文章写得再好，我偏不服，你们能奈我何？”
说完转身便走，便挤出人群头也不回地去了。
曹鹏举冲他背影呸了一声：“什么东西，自己考不过就酸别人！”又转头对贾珝道，“贾兄莫理这种人，嘴长在别人身上，爱怎么说怎么说。”
贾珝嗯了一声，并不在意。
这种酸话前世他不知听过多少，早就没感觉了。再说，一个中等监生，还不值得他多花半分情绪。
曹鹏举是个爽利人，见贾珝大度，心里愈发佩服，当下一拍他肩膀：“贾兄，今日大喜，咱们几个去状元楼好好吃一顿！我做东，权当给你贺喜！”
王翰也附和道：“对对对，状元楼的糟鹅掌做得极好，贾兄莫要推辞！”
贾珝看这两人一唱一和，便知道他们是真心想交好自己。这些时日相处下来，两人虽然各有各的盘算，但都是聪明灵俐之人，性情也算有趣。结交人脉本就是他入监的初衷，便也不扫他们的兴，笑道：“好，那就躬敬不如从命。”
曹鹏举大喜，正要招呼几人一同走，却见一个斋夫匆匆穿过人群，朝着贾珝走来，躬身行礼道：“贾公子，祭酒大人有请。”
贾珝早有预料，只是没想到这么急着叫自己过去，只好对曹王二人道：“告个罪，饭局改日，我先去见祭酒。”
曹鹏举连忙道：“正事要紧，正事要紧。贾兄快去吧，改日再聚不迟。”
贾珝点了点头，便随斋夫往率性堂后方值房走去，到了值房门口，斋夫替他打了帘子，低声道：“贾公子请。”
贾珝迈步进去，只见李守中端坐上首案后，手中正拿着两份卷子。下首坐着一人，正是程敏。