“檀香。”
陈墨搭在膝盖上的手指倏地收紧。
檀香。
这个字让他想到一个人。
他低头看了看自己指甲缝里嵌着的那点暗红碎屑。
没擦。
---
京城。太和殿。
宇文朔坐在龙椅上，面前堆着厚厚一摞奏折。
他坐上这把椅子还不到两个月。
龙袍有点大。领口老往下滑。
吴公公站在旁边，每隔一炷香就替他正一次衣领。
“陛下，该用膳了。”
“不急。”
宇文朔翻开一本折子，抬手指了指上面的笔迹。
“魏征弹劾吏部尚书曹延庆。”
“说他严嵩都死了，还当自己是严党的人，往各部塞人，把选官当自家菜园子浇。”
放下，又拿一本。
“叶长风的。”
“户部清查严党抄没资产，十七万两白银对不上账。”
再拿一本。
“赵乾的。”
“请旨重审承德九年到十一年间，所有涉及内务府拨银的旧案。”
三本折子并排搁在龙案上。
宇文朔抬起头。
“吴公公。”
“老奴在。”
“你说，这三本折子赶在同一天递上来，是巧合？”
吴公公微微垂首。
“老奴不敢妄议。”
“朕让你说，你就说。”
吴公公抬眼扫了一下殿门外的侍卫方向，嗓门又压低了一截。
“三本折子，一本管人，一本管钱，一本管案。”
“三条绳子同时往一个方向勒——”
“勒谁？”
“内务府。”
“谁在勒？”
吴公公迟疑了一息。
宇文朔替他说了。
“姑姑。”
他把折子合上，往椅背上一靠。
脸上没什么表情。
但眼底有一丝很淡的笑。
“姑姑做事跟十六一个德行。”
“从来不打招呼，干完了才让你知道。”
他站起来，走到殿门口。
晨光铺在太和殿的金砖地面上，亮得晃眼。
“传旨。”
“陛下请讲。”
“叶长风的折子，准。赵乾的折子，准。”
宇文朔顿了一下。
“魏征的，留中。”
吴公公轻轻吸了口气。
“陛下，魏大人的折子若留中不发，曹延庆那边——”
“他就以为朕不敢动他。”
宇文朔回过头。
“曹延庆后面站着太后。”
“我现在动他，太后就缩手了。”
他的手指捏了一下袖口。
“让他再蹦跶两天。”
“等景德镇那边的东西送回来——一并收网。”
吴公公躬身。
“陛下圣明。”
宇文朔没接这句。
他走回龙案后面坐下，伸手正了正往下滑的衣领。
然后又翻开了下一本折子。
---
景德镇。御窑厂。
孙廷机看完陈墨的纸条，手里的紫砂壶磕在桌沿上，茶水洒了一袖子。
“地下溶洞炸了？！”
陈德海站在窗边，端着自己的茶，脸上什么变化都没有。
“朱衍自己点的火。”
陈墨的声音很平。
“他那十几个试具全废了。”
“溶洞塌了大半。”
“机括、图纸、记录册——”
“那些东西烧干净没有？”
孙廷机追着问，声音都在抖。
陈墨看了他一眼。
“朱衍的东西是烧了。”
“那不就——”
“但顾长清看见了。”
孙廷机的脸刷白了。
“他……看见了多少？”
“不清楚。”
“但他在里面待了至少一炷香。”
陈墨从怀里取出另一张纸条。
“今早铜管里听到的对话。”
“他在跟那个女大夫讨论药方。”
“听上去病得不轻。”
“病重就好！”
孙廷机一把擦掉额头上的汗珠子。
“病重