“高远？”赢正皱眉，“此人如何？”
“高进的族兄，现任兵部侍郎，太子心腹。才干平平，但善于钻营。若他接任北疆都督，北疆迟早落入太子手中。”
“二皇子举荐我，无非是想在北疆安插自己人。”赢正冷笑，“但他不知道，我谁也不属，只属于北疆。”
“这正是都督的立身之本。”苏文正色道，“不党不群，只为民，只为边。但朝中那些大人不会这么想。他们要么拉拢你，要么除掉你。都督要早作准备。”
“我明白。”赢正望向窗外，夜色已深，星月无光，“这北疆的天，要变了。”
三日后，京城传来消息。
朝会上，二皇子奏报朔方之变，痛陈秦烈通敌之罪，力荐赢正暂代朔方都督，整顿边务。太子则反斥赢正擅权，引西戎入寇，致使朔方军民死伤，应革职查办。双方争执不下，皇帝不置可否，下令有司详查。
与此同时，杜如晦上表请罪，自称御下不严，致秦烈为祸边关，愿自罚俸禄三年，闭门思过。以退为进，老辣至极。
“杜如晦这是以退为进。”苏文分析道，“自罚俸禄，闭门思过，看似认罪，实则保全。皇帝念他年老功高，多半不会深究。而秦烈一案，也可能就此打住，只诛首恶，不涉旁人。”
赢正捏着军报，指节发白：“我早料到会如此。杜如晦在朝中经营三十年，门生故吏遍布朝野，岂是那么容易倒的？”
“但也不是全无收获。”苏文安慰道，“至少，秦烈必死，赢家血案已引起朝野关注。而且，二皇子力保都督，太子暂时也动你不得。都督可趁此机会，巩固北疆，积蓄力量。”
“也只能如此了。”赢正长叹，“只是高进下落不明，我总觉不安。”
话音未落，张诚急奔而入：“都督，西线斥候回报，高进有消息了！”
“说！”
“高进确实被西戎所俘，但并未关押，反而被奉为上宾。呼延灼将他安置在鹰嘴崖大营，三日一小宴，五日一大宴，极为礼遇。”张诚脸色难看，“更麻烦的是，高进投降了。他向西戎献上了朔方、赤峰两城的防务图，以及……我军兵力部署。”
堂内一片死寂。
“消息确凿？”苏文沉声问。
“确凿。我们在西戎的内线亲眼所见，高进与呼延灼把酒言欢，称兄道弟。防务图也是他亲手所绘，绝无虚假。”
“叛贼！”王铁柱一拳砸在桌上，木屑四溅，“早该宰了这厮！”
赢正反倒平静下来：“果然如此。高进此人，骄横跋扈，又贪生怕死。兵败被俘，投降西戎，不足为奇。只是他献上防务图，确实麻烦。”
“都督，当务之急是调整防务。”黑风煞道，“高进所知的部署，是半月前的。这半月来，我军调动频繁，许多布置已变。只要我们重新调整，他献上的图，就是一张废纸。”
“不错。”赢正走到地图前，“但呼延灼不是傻子，他得到防务图，定会试探。传令各关隘，加强戒备，多设疑兵。主力部队，秘密向朔方以西三十里处的野狼谷集结。”
“野狼谷？”张诚不解，“那里地势险要，但并非要冲。西戎若来攻，不会走那里。”
“正因如此，呼延灼才想不到。”赢正手指点在地图上，“高进献图，呼延灼必信。他会按照图中虚实，主攻朔方，佯攻赤峰。但我会在野狼谷埋伏重兵，待他主力攻城，从侧翼突袭，断其退路。”
“围点打援，好计策。”苏文赞道，“但呼延灼用兵谨慎，未必会全军出动。”
“所以，要给他一个不得不全军的理由。”赢正眼中寒光一闪，“传信给呼延灼，就说，我要用秦烈，换高进。”
众人皆惊。
“都督，秦烈是重犯，要押解进京的！”王铁柱急道。
“我知道。但若用秦烈能换回高进，清除叛徒，值得。”
“可高进已叛，换回来也是死，何必多此一举？”
“高进要死，但不能死在西戎。”赢正冷冷道，“他死在西戎，是殉国，是忠烈。我要他死在我手里，是叛国，是汉奸。这不一样。”
众人恍然。高进叛国，必须公告天下，明正典刑。如此，太子一党才会收敛，朝中那些为高进说话的人才会闭嘴。
“但呼延灼会换么？”黑风煞问。
“他会的。”赢正笃定道，“高进对他已无大用，防务图已得，留之无益。但秦烈不同，秦烈知道杜如晦太多秘密。用高进换秦烈，呼延灼不亏。而且，他定会借交换之机，设下埋伏，企图一举擒杀我。”
“那都督还要去？”
“去，当然去。”赢正笑了，“他将计就计，我也