胸口的闷痛一阵紧过一阵，浑身虚软得连翻身都费力，呼吸总是浅浅一截，稍一用力，便觉得心口发慌。可只要一闭眼，脑子里全是金銮殿上的呼声、百官的注目、满城百姓的喝彩，还有爹娘那骄傲又含泪的眼神。
辞官？放弃状元？放弃这一世拼来的所有？
我做不到。
天刚蒙蒙亮，我便强撑著睁开眼，轻轻推开娘要扶我的手，咬著牙坐起身。
“辉儿，你要干什么？！”娘吓得脸都白了，“你都这样了，还想乱动？大夫说了，你必须静养，不能再劳神半分！”
我脸色苍白，嘴唇没有血色，却还是扯出一点温和的笑：“娘，今天是新科进士朝参的日子，我是状元，必须去。”
“去什么去！命都快没了，还要那点体面干什么！”娘急得眼泪又掉下来，“咱们不去了，陛下要怪就怪，大不了这个官咱们不当了！”
爹也站在一旁，眉头拧成一团，声音沙哑：“辉儿，听你娘的，身体要紧。你要是真有个三长两短，我和你娘怎么活？”
我望着他们，心口又酸又涩，却依旧摇了摇头。
“爹，娘，我是陛下亲点的状元，是连中三元。如果连朝参都不到，天下人会怎么说？陛下会怎么想？这么多年的苦，不能就这么白费。”
我顿了顿，声音轻却坚定：
“我就去这一次，露个面，行个礼，马上就回来。我撑得住。
娘见我心意已决，拦也拦不住，只能哭着给我换上那身崭新的状元朝服。
大红锦袍，玉带围腰，金冠束发，一身上下，光鲜耀眼。
镜子里的人，眉目俊朗，身形挺拔。
大夫站在一旁，连连叹气，却也只能把一颗安神定心的药丸塞到我手里：“公子，吃了它，能暂时提一提精神。千万记住，少说话，少劳神，撑不住就立刻示意，别硬扛。”
“多谢大夫。”
我吞下药丸，起身出门。
马车一路驶向皇宫，我靠在车厢里，闭着眼调息，胸口的闷痛一刻都没有停过。药丸带来的那点精神，只是浮在表面，底子空得厉害。
到了宫门外，同科的进士们早已等候在此。
一见我，纷纷上前行礼，满脸敬佩：
“罗状元，今日气色不错啊。”
“有罗状元在，咱们今日朝参，必定圆满。”
我强撑著笑意，拱手回礼，声音尽量平稳：“诸位客气了，一同进殿吧。”
每走一步，都像踩在棉花上，轻飘飘的，没有力气。
可我腰杆挺得笔直，脚步沉稳，脸上神色从容，看不出半点病态。
进金銮殿，礼乐响起，文武百官分列两侧，高位之上，天子端坐。
众进士依次入殿，躬身行礼：
“臣等，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝目光一扫，第一眼便落在我身上，神色温和，带着欣赏：“罗辉，你少年连中三元，文章盖世，乃是我大宋奇才。日后入朝，可要尽心辅佐，为国为民。
“臣，遵旨。”
我躬身应声，声音清亮，一字一顿，听不出丝毫异样。
殿内的气息沉闷，龙涎香的气味压得我胸口发闷，眼前一阵阵轻微发黑。
我死死咬住牙，把所有的虚弱、疼痛、眩晕，全都压在心底。
我要站着，要稳稳地站着。
我是状元，是天下读书人的表率，不能在金銮殿上，在百官面前，在皇帝眼前，露出半分狼狈。
皇帝又问了几句关于治国、民生的话题，意在考教，也意在抬举。
我强撑心神，一一从容作答，言辞清晰，见解稳妥。
百官眼中皆是赞叹：
“罗状元真是才思敏捷”
“少年英才，气度不凡。”
皇帝龙颜大悦，正要再开口嘉奖——
就在这一瞬间。
我胸口猛地一炸，剧痛直冲头顶！
像是有什么东西在体内彻底崩断了一样。
喉咙口一甜，一股腥气再也压不住，直冲上来。
眼前瞬间一黑，天旋地转，耳边所有声音都变得遥远。
“噗——”
一口鲜血，再也压制不住，从我嘴角溢出，滴落在鲜红的状元袍上，刺目惊心。
“罗辉！”皇帝脸色骤变，失声惊呼。
我身子一软，再也撑不住，眼前彻底一黑，直直朝着地上倒了下去。
在失去意识前，我脑子里只剩下一个念头：
终究，还是撑不住了。
满堂文武，瞬间大乱。