“罗状元！”

    “快来人！传御医！”

    我陷入一片无边的黑暗里。

    再次醒来时，已经躺在皇宫偏殿的软榻上。

    鼻尖是浓浓的药味，耳边是急促的脚步声、低低的说话声。

    皇帝坐在一旁，脸色凝重，全然没有了往日的威严，只剩下满心焦急。

    旁边，白发苍苍的御医正跪在榻前给我把脉，神情严肃。

    娘和爹被恩准进殿，守在我床边，娘早已哭成泪人。

    御医把完脉，起身跪倒在皇帝面前，声音沉重：

    “启禀陛下，罗状元这是先天不足，底子极虚，自幼久病缠身，多年强自调养，勉强支撑。

    此次连考连捷，又大喜过望，心力、气血耗损到了极致，病根彻底爆发，伤了根本。

    他今日是硬撑著一口气上朝，实在是油尽灯枯，强弩之末。”

    皇帝听得浑身一震，眼神里满是震惊、惋惜、心疼，久久说不出话。

    他看着榻上面色惨白、气息微弱的我，长叹一声，声音都带着涩意：

    “朕只知他文采过人，少年三元，是千古难遇的奇才却不知，他竟是拖着这样一副病骨，一路拼到金銮殿上。”

    ““如此奇才，竟遭这般磨难，真是天妒英才，朕心甚痛！”

    皇帝一拳轻轻砸在案上，满眼都是痛惜。

    他看向御医，沉声道：“无论用什么药，什么法子，务必把他给朕稳住！”

    “臣，遵旨。”

    御医下去煎药，殿内一时安静。

    皇帝走到榻边，看着我，声音放得极轻、极柔，带着一丝不忍：

    “罗辉，朕知道你心高志远，想为国效力。可你的命，比什么官职、什么功名都重。”

    我勉强睁开眼，气若游丝，想要挣扎起身行礼：“陛下臣”

    “别动。”皇帝立刻按住我，眼中满是怜惜，“朕不怪你，朕一点都不怪你。”

    他顿了顿，一字一句，郑重开口，声音传遍偏殿：

    “朕今日破例，准你回家安心养病，不必上朝，不必理事，不担任何公务。

    状元之名不变，功名不变，待遇不变，一切等你身体好转再说。

    什么时候养好身子，什么时候再回朝堂。

    朕，等你。”

    朕，等你。

    四个字，重如泰山，暖如春日。

    我望着皇帝，眼眶一热，泪水无声滑落，心口又酸又暖，用尽全身力气，轻声道：

    “臣谢陛下隆恩”

    娘趴在床边，哭得泣不成声：“陛下隆恩陛下隆恩”

    皇帝看着我，轻轻叹了口气，满眼都是惋惜：

    “好好养病，别再硬撑了。

    朕希望将来，能看到一个健健康康的罗辉，站在金銮殿上，而不是一个用命去换功名的罗辉。”

    我闭上眼，泪水滑落。

    我赢了功名，赢了才名，赢了天下人的敬仰。

    可我终究，输给了自己这一身病骨。