我从七岁的小娃娃，慢慢长到了十二岁。
身子抽了条，个子高了，肩膀宽了，原先握不住的斧头，现在抡起来也稳当有力。
筋骨硬了，皮实了，看上去，已经像个半大的小伙子。
只有我自己知道，这几年是怎么熬过来的。
天不亮就起身，牵牛、劈柴、扫院、喂猪、挑水、割草，一天十几样活，从天亮摸到天黑。
夏天晒得脱皮，冬天冻得开裂，手上的茧子一层叠一层，厚得扎人，摸上去硬邦邦的，跟老树皮没两样。
刚来时还会偷偷疼、偷偷怕，到后来，疼也麻木了，累也习惯了。
挨打、受气、被使唤、被嫌弃，全都忍得下来。
上一世在战场上都能活，这点苦，真不算什么。
只是心里那根弦，一直绷著，不敢松。
我时时刻刻都在惦记娘。
这几年，我几乎从不乱吃东西。
地主家给的粗粮饼、稀粥，只要能省，我都省一半，用油纸包好，藏在怀里，等娘来看我时塞给她。
有时候实在没东西带，我就趁休息，偷偷跑到后山，挖点最嫩的野菜，捋点能吃的树叶，用衣服兜著带回家。
娘每次见我，都要先摸我的手、摸我的脸，看我是不是瘦了、是不是挨打了。
“辉儿，别省了，你正是长身子的时候，饿坏了以后怎么办？”
我总是摇头：“我吃得饱，真的，顿顿都能吃饱。”
我骗她。
很多时候，我中午只啃半块饼，喝一肚子凉水，撑到晚上。
晚上那顿再拼命吃，把白天亏的补回来。
时间长了，胃就饿出了毛病，一饿就疼，一疼就冒冷汗。
可我不敢说，一说，娘又要整夜睡不着。
这几年，娘的身子越来越差。
咳嗽就没断过，一到冬天就加重，咳得直不起腰，夜里常常坐着喘气，不敢躺下。
腿也越来越不利索，走路慢，步子沉，稍微走远点，就要歇好几次。
她明明才三十多岁的人，看上去，却像四五十岁的老人。
头发白了一片，脸黄得没血色，眼睛也开始发花，看东西要眯着眼。
我那时候还不懂什么叫早衰，只知道，娘被苦日子熬老了。
老得比谁都快。
有一回，我趁著收工早，偷偷跑回家。
一推开门，就看见娘坐在炕边，弯著腰，一口一口地吐清水，脸色白得吓人。
我吓得魂都快飞了，扑过去扶住她：“娘！你怎么了？！”
娘缓了好半天，才温和的笑了笑：“没事，就是老毛病，冷著了，歇会儿就好。”
我伸手一摸她的手，冰凉冰凉的，再摸额头，又烫得吓人。
那天我没回地主家，守了娘一夜。
我烧了热水，给她擦手擦脸，把炕烧得热热的，整夜坐在她身边，不敢合眼。
只要她一咳，我就赶紧给她顺背，一哼唧，我就赶紧问她哪儿疼。
那一夜，我心里怕得厉害。
我怕上一世的画面重演。
怕我一睁眼，娘就不动了。
怕我两世为人，两世都留不住娘。
天快亮时，娘稍微退了点烧，睡得安稳了些。
我才敢轻轻躺下，贴着她的胳膊，眼泪一下子就掉了下来。
我不敢哭出声，只能死死咬著嘴唇，把哭声闷在喉咙里。
我恨自己没用。
恨自己长这么大，还在给别人当牛做马，连给娘抓一副药的钱都没有。
恨自己明明已经半大不小，却护不住最想护的人。
等天一亮，我立刻跑回地主家。
我找到管家，第一次鼓起勇气开口求他：
“管家大人，我娘病得很重，能不能能不能预支我一点粮食，我以后多干活，干再多都愿意。”
管家斜着眼看我，一脸不耐烦：“预支？你小子干了几年活，抵的租子还不够你吃的，还想预支？”
我咬著牙，扑通一声跪了下去：“求您了，我娘快不行了，我就只要一点，一点点就行”
长这么大，我上一世跪过兵爷，跪过恶霸，这一世，跪了地主家的人。
不是我软，是我不能没有娘。
管家被我跪得烦了，啐了一口：“真是晦气，起来起来，看你可怜，给你半袋粟米，以后别再提这事。”
我连磕三个头，接过那半袋粟米，扛在肩上，疯了一样往家跑。
那点米，不算什么，可在我眼里，那是